En los nueve años transcurridos desde que "Black-ish" se estrenó en ABC (y posteriormente lanzó una galaxia de spin-offs), la cosmovisión cómica de Kenya Barris se ha vuelto cada vez más clara. Prácticamente todos sus proyectos se centran en las interacciones entre las personas negras acomodadas y los liberales blancos bien intencionados pero despistados, a menudo minero de comedia de los puntos ciegos donde ambos grupos logran estar hilarantemente equivocados. Su compromiso de explorar cada ángulo de esta premisa es tan completo como la fascinación de Larry David por los menores inconvenientes de la vida, y es igual de bueno en eso.
Su debut como director de características, "You People", lo ve explorando los mismos temas con el elenco más grande que ha tenido a su disposición, y el resultado es uno de los puntos más importantes de su carrera. "Usted" merece mucho crédito por burlarse de un falso-liberalismo blanco y antisemitismo negro con igual abandono y aún más crédito por mostrar que Eddie Murphy todavía le queda mucho genio cómico en el tanque. Pero su mayor logro podría simplemente existir como una comedia para adultos de gran presupuesto, de gran presupuesto, en una era en la que esas palabras rara vez se pronuncian en la misma oración. Es el tipo de película que seguimos quejándose de que Hollywood ya no hace, y un recordatorio divertido de por qué debería.
Ezra (Jonah Hill, quien coescribió la película con Barris) es un corredor de bolsa con los altos sueños de ser un podcaster profesional. Como la mayoría de los chicos con aspiraciones de podcasting, no quiere hablar de nada en particular. Solo quiere dejar su aburrido trabajo corporativo y recibir un pago para compartir sus pensamientos sin filtrar sobre música, películas, deportes, zapatillas de deporte y casi cualquier otra cosa que se le ocurra.
Por supuesto, eso es completamente inaceptable para sus padres. Su madre dominante Shelley (Julia Louis-Dreyfus) siempre está tratando de prepararlo con una buena niña judía, aunque su incapacidad para encajar en las funciones sociales de Brentwood, le impide progresar mucho. Pero su vida da un giro para mejor cuando una confusión de viajes compartidos lo lleva inadvertidamente a conocer a la niña de sus sueños: Amira (Lauren London). Ezra rápidamente se une con el joven diseñador de vestuario negro sobre su gusto similar en la moda y la música, y solo se necesita un montaje romántico para que comiencen a llamarse "boo".
Solo hay un problema con la relación en ciernes: ninguno quiere presentar a su nuevo amante a su loca familia. Y ambas preocupaciones probablemente estén bien fundadas. Ezra sabe que a su madre nunca le gustará a ninguna chica que ella no seleccionara a mano. Y el padre nacionalista negro de Amira, Akbar (Eddie Murphy), estaría furioso si alguna vez salía con alguien que no era musulmán. Traer a casa un chico judío blanco está fuera de discusión.
Pero el amor finalmente prevalece, y Ezra y Amira deciden apretar los dientes e intentar las temidas cenas de encuentro. Shelley inmediatamente aliena a Amira con sus intentos de jamón de la brutalidad policial de calzado en cada conversación, pero eso no disuade a Ezra de su comprensión de que quiere casarse con esta chica. Invita a sus padres a salir de pollo frito a pedir su bendición para casarse con su única hija, y ese plan funciona tan bien como parece que lo haría. Pero aunque Akbar deja muy claro que no es fanático de Ezra, finalmente dice que puede "intentar" casarse con su hija antes de dejar salir una risa malvada.
Ezra lo intenta y tiene éxito, pero la pareja recién comprometida se da cuenta rápidamente de que sus problemas recién están comenzando. Sus encuentros incómodos iniciales con los padres del otro no fueron nada en comparación con la mierda que se reduce cuando las familias se encuentran. Akbar se presenta a los padres judíos de Ezra al mencionar su admiración por Louis Farrakhan, y la conversación rápidamente se convierte en una animada discusión sobre las diferencias entre la esclavitud y el Holocausto.
La planificación de la boda obliga a las dos familias a seguir pasando tiempo juntas, pero las relaciones no mejoran exactamente. Akbar está constantemente tratando de humillar a Ezra invitándolo a situaciones sociales estereotípicamente "negras" y asegurándose de que siempre esté mal preparado. Pero lo único peor que su hostilidad absoluta podría ser los intentos infinitamente de Shelley de demostrar que es "genial" con la cultura negra. A medida que se acerca la boda, ni Ezra ni Amira están seguros de que pueden hacerlo: la enfermedad y la salud son bastante fáciles, pero tratar con los suegros locos es otra cosa completamente.
Hill y London son perfectamente competentes en sus roles, pero los padres son las verdaderas estrellas del espectáculo. Louis-Dreyfus es tan previsiblemente excelente en todo lo que toca que es casi aburrido escribir sobre ella. Pero su actuación como el tipo de mujer que pondría un letrero de BLM en su patio delantero mientras se opone en silencio a un nuevo desarrollo de viviendas de bajos ingresos en su vecindario es otro jonrón en una carrera llena de ellos. Además, los fanáticos de "Seinfeld" pueden tener una buena sonrisa ante la imagen de Elaine casada con un podólogo (David Duchovny) 30 años después de que se emitiera "The Conversion".
Y si nada más, "ustedes" proporciona un plan fantástico sobre cómo los directores deberían utilizar Murphy. Su rendimiento de secado óseo se destaca en medio del servicio de fanáticos tontos que ha definido gran parte de su producción del siglo XXI ("Dolemite es mi nombre", por supuesto). A los 61 años, Murphy irradia el tipo de genialidad distinguida que es imposible para cualquiera que no sea una estrella de cine de buena fe fingir. Sus habilidades cómicas todavía están allí, y Barris parece haberse tropezado con el descubrimiento de que una cantidad microscópica de su humor es muy útil. Murphy puede reírse de la contracción más sutil de una ceja, y la mayoría de las veces eso es todo lo que necesita. Quita todas las voces tontas y la bofetada que ha estado haciendo en los últimos años, y es fácil imaginar que tenga el tipo de tercer acto elegante que solía ser un rito de iniciación para los principales hombres.
"Usted People" termina siendo más una carta romántica y una carta de amor para Los Ángeles que una sátira verdaderamente mordaz, pero tendrías que odiar la diversión para quejarse de eso. Puede que no sea una panacea que lo abarque para las tensiones raciales de Estados Unidos, pero su mensaje es universal: nadie sabe lo que es caminar una milla en el lugar de otra persona, pero todos podemos reconocer la estupidez cuando lo vemos.
Grado: B+
"You People" se abre en teatros seleccionados el viernes 20 de enero antes de transmitir en Netflix el 27 de enero.