Nota del editor: Esta revisión se publicó originalmente en el Festival de Cine de Sundance 2023. Las películas de participante y Pantelion lanza la película en los cines el viernes 3 de noviembre.
La figura del maestro desinteresado con una mentalidad idealista sobre la educación tiene abundante representación en pantalla. De estos, la representación animada de Edward James Olmos, nominada al Oscar de Jaime Escalante, quien enseñó matemáticas a los adolescentes marginados en la Escuela Secundaria James A. Garfield en el este de Los Ángeles, en "Stand and Deliver", sirve como ejemplo por excelencia de estas admirables paladines de conocimiento en la cultura popular estadounidense.
En el drama bien intencionado "Radical", Eugenio Derbez cuenta con un carisma similar, aunque más moderado, como el maestro de primaria poco ortodoxo Sergio Chavez. Este plateador de multitud basado en una notable historia real documentada en un artículo con cable de Joshua Davis (también productor aquí), marca el regreso del director de Sundance Christopher Zalla, cuyo debut en 2007 "Padre Nuestro" ganó el Premio del Jurado superior en la dramática competencia de los Estados Unidos.
El papel juega con las fortalezas cómicas del actor mexicano, visto más recientemente en el ganador de la Mejor Película "Coda", donde interpretó a un instructor de música igualmente cariñoso, pero esta vez con una ventaja sincera para que coincida con la aleccionadora precariedad que impregna la vida de los alumnos de Sergio. La película está ambientada durante 2011 (uno de los años más sangrientos en la guerra contra las drogas mexicana), en la ciudad fronteriza de Matamoros, Tamaulipas, un lugar profundamente afectado por la carnicería en curso; La narrativa de otra manera convencionalmente inspiradora opera con apuestas únicas.
Una escena temprana que ilustra la normalización de los horrores ve a dos niños inmutados caminando por varios cadáveres apenas cubiertos con una sábana. Ese es el contexto que le da la bienvenida a Sergio a la Escuela Primaria José Urbina López, una institución denominada "Escuela de Castigo" por sus instalaciones detalladas, falta de equipos informáticos y, en general, las bajas expectativas y el compromiso de la mayoría de los instructores. Los resultados en las pruebas de estandarización tienen una prioridad más alta que las repercusiones de toda la vida de la negligencia escolar.
El sentido de responsabilidad de Sergio por la formación y el crecimiento personal de los niños interrumpe el status quo, que se refiere a Chucho de buen corazón, el director de la escuela interpretado por el versátil actor Daniel Haddad, visto recientemente en la película tonalmente opuesta, "The Box". Su floreciente amistad, que conduce al cambio de corazón de Chucho, proporciona una capa adicional divertida y similar a la comedia a la mensajes de "una persona puede cambiar el mundo" en cuestión.
"Radical" no puede escapar de una construcción fórmula con escenas que tienen un golpe previsiblemente de sacarina (ver: niños apresurados para abrazar a su amado maestro una vez que se haya demostrado un aliado). Y, sin embargo, tan sutil como los ritmos de la historia tienden a marchar, el contexto de la pobreza y la desesperanza hacen que la luz que el personaje de Derbez trae al aula y, a su vez, a la vida de los jóvenes, ganada. Salvo por algunos casos de entrega de líneas forzadas, es probable que el diálogo ocasionalmente antinatural sea culpar: el conjunto de jóvenes que el elenco sobresale en una actuación relativamente naturalista, lo que demuestra la destreza directora de Zalla para lograr eso. La paleta de colores sin pretensiones de la película y la banda sonora de agitación también la levantan.
Entre las dos docenas de estudiantes en la clase de sexto grado de Sergio, un trío de ellos se convierte en el enfoque dramático de este lágrimas, cada uno con sus propias circunstancias peligrosas que impiden recurrentemente sus aspiraciones para la posibilidad de superar la desesperación. Paloma inclinado a la ciencia (una Jennifer Trejo en silencio) trabaja con su padre buscando metal en un vertedero. La distancia entre su realidad y su sueño de ser astronauta le parece tan masiva como la de la Tierra y el Sol, pero Sergio la convence de que hay un camino.
Por su parte, Lupe (Mia Fernanda Solis) se ha visto obligado a asumir un papel parental para sus hermanos mientras su madre trabaja. Sus horizontes se expanden cuando Sergio sugiere que la filosofía podría interesarla. Mientras tanto, coaccionado por un capo local para transportar drogas, el payaso de clase Nico (Danilo Guardiola) comienza a preguntarse si de hecho podría romper el ciclo de crimen y muerte. Los resultados de sus respectivas actividades varían en grados de inesperación.
Dentro del salón de clases, los discursos de Sergio a veces dados de mano (que siguen más allá de la escuela en la mayoría de las interacciones) suenan como un rendimiento creíble para conectarse, generar confianza y ofrecer una forma alternativa de aprender que evita la memorización mecánica de hechos vacíos y, en cambio, fomenta la curiosidad y la experimentación práctica con los conceptos académicos. Por sentimentales como son, y ciertamente son, escenas en las que Sergio discute la densidad de un objeto o la órbita de un planeta no con un libro, sino a través de actividades lúdicas, todavía encanto.
Aunque "Radical" no está en la misma liga que el título francés de 2008 "The Class" de Laurent Cantet, una entrada estelar en este subgénero, no se puede evitar sonreír en la interpretación entrazada de Derbez de un hombre impulsado por la vocación. Un proyecto producido parcialmente a través de la propia compañía del actor, 3PAS (copropietaria de Ben Odell), "Radical" continúa los esfuerzos dedicados de Derbez para crear sus propias oportunidades frente a la cámara, esta vez como el líder en una película sustancialmente más dramática que su tarifa habitual y más amplia.
No es difícil ver por qué Derbez, Zalla o Davis vieron potencial en las hazañas extraordinarias de Chávez y las mentes que cultivó: la tarjeta de título al final seguramente asombrará a más de unos pocos sin conocimiento previo de los eventos. Aquellos que inspiraron "radicales" merecían ser celebrados, y es probable que una interpretación fílmica que abastece la masa de sus logros contra los que sean los que sean funcionaron como el vehículo más lejano para difundirlos.
Grado: B-
"Radical" se estrenó en el Festival de Cine de Sundance 2023.