Secret Corea del Norte Doc Spare las preocupaciones de seguridad en Sundance, pero el experto dice que no hay ninguno

El Festival de Cine de Sundance 2023 abrió con el anuncio sorpresa de un nuevo documental. Sin embargo, no fue la única exposición de no ficción que se dirigió en secreto a Park City. Hasta que se estrenó en el festival el 21 de enero, el sitio del festival facturó la selección de la competencia documental de EE. UU. "Beyond Utopia" como una mirada a "varias personas mientras intentan huir de uno de los lugares más opresivos de la Tierra", pero no especificó la ubicación.

La ubicación en cuestión es Corea del Norte, y la película ofrece una mirada reveladora a los desertores que cruzan su frontera china. Las fuentes le dicen a Indiewire que Sundance se negó a nombrar a Corea del Norte en su descripción oficial hasta después del estreno. Esa decisión surgió de preocupación de que la película podría conducir a amenazas de seguridad del país, no muy diferente del hack de Sony que desestabilizó el estudio antes de la sátira de 2014 "la entrevista".

Sundance hizo una llamada similar el año pasado cuando hizo un anuncio de festival tardío para "Navalny", el aclamado documental sobre el defector ruso encarcelado. En el caso de "más allá de la utopía", algunas fuentes asociadas con el proyecto expresaron frustración con la descripción redactada y la describieron como una reacción exagerada. Dirigida por Madeleine Gavin ("Ciudad de Joy"), "Beyond Utopia" cuenta entre sus productores, la ex oficial de la CIA y experta en Corea del Norte, Sue Mi Terry, una de las activistas más vocales en los esfuerzos por apoyar a los desertores para salir del país.

En el festival, Terry le dijo a Indiewire que, a diferencia de "la entrevista", los documentales sobre el terror de vivir bajo el control del dictador norcoreano Kim Jong-un no lo molestan. "Él no tiene ningún problema porque lo hace parecer poderoso", dijo. "El Hack de Sony fue una única persona realmente inusual debido a la naturaleza de la misma. Fue una gran película en la que literalmente explotaron a Kim Jong-un. Fue muy personal y humillante para él. No estoy preocupado por este documental".

Gavin estuvo de acuerdo. "Esta es una crítica normal de lo que está sucediendo con lo que trata todos los días", dijo.

Un representante del festival declinó hacer comentarios, pero después del estreno de la película, el país apareció en el resumen. Fue allí donde la familia ROH, refugiados norcoreanos cuyo dramático escape está documentado en la película, se unió al director Gavin para una reunión emocional en el escenario. El director le dijo a Indiewire que era la primera vez que veían cualquier película en un teatro debido a la ausencia de tales oportunidades en Corea del Norte.

"Tan pronto como se dan cuenta de lo que no tienen, nunca pueden saber lo que no tienen", dijo Gavin. Sin embargo, dijo que la abuela del grupo todavía desconfiaba de su entorno debido a los persistentes efectos de la propaganda. "Estaba tratando de equilibrar su propia experiencia con lo que le han dicho toda su vida, que es que los estadounidenses son personas horribles que intentan matarla", dijo Gavin.

Yeongbok Woo, Sunok Park, Seungeun Kim, Madeleine Gavin, Jinhae Ro, Jinpyeong Ro y Soyeon Lee asisten al Festival de Cine de Sundance 2023, "Beyond Utopia" Getty Images

Gavin y Terry dijeron que creían que la familia ROH estaba entre los últimos refugiados de Corea del Norte en 2019. Como explica la película, la decisión del país de cerrar su frontera a China poco después del brote de Coronavirus a principios de 2020 hizo imposible que otros desertores hicieran el viaje.

"Herió a su país mucho más de lo que las sanciones podrían haber", dijo Terry. "El noventa por ciento de su comercio es con China, por lo que una vez que cerraron la frontera, se puso muy mal allí. Pero la otra cara es que es por eso que los desertores quieren abandonar Corea del Norte". Ella dijo que la situación recordaba la sequía en los años 90 que mató a millones de norcoreanos y los hacía más conscientes de que la propaganda que proyecta la fuerza nacional era en realidad una mentira.

"Este es un país horrible", dijo. "Mientras la élite los apoye, millones de personas pueden perecer. Otra cosa es que este bloqueo de información, este mito del régimen, le permite sobrevivir. La gente simplemente no sabe nada más".

En la película, la abuela lucha por decir una palabra negativa sobre Kim Jong-un por temor a que pudiera ser castigada, y los cineastas dijeron que la mujer todavía no confiaba plenamente en los estadounidenses, incluso mientras los encantaba. "El monopolio de la información es la forma en que el régimen se mantiene sobre el poder", dijo Kim.

Muchos desertores primero aprenden la verdad de sus condiciones a través de películas y programas de televisión de Corea del Sur de contrabando en el otro país en DVD y unidades USB. "Casi todos los desertores me han dicho cómo descubrieron que les estaban mintiendo al ver K-Dramas", dijo Terry. "Ellos dicen:" Wow, los cafés se ven geniales, los chicos se ven calientes, conducen autos realmente elegantes. ¿Qué está pasando? "

Veteran Documentary Sales Company Submarine Reps "Beyond Utopía". Entre los del estreno se encontraban ejecutivos de Barack y Michelle Obama's Higher Ground, que tiene un acuerdo de distribución exclusivo con Netflix, y la película recibió una ovación de pie de cuatro minutos al final de su primera proyección. Sin embargo, sus perspectivas de ventas funcionan, el pastor Kim y Lee, dos de los sujetos de la película, dicen que planean sacar a más personas del país en abril.

"Es un proceso lento", dijo Terry. Ella quiere instigar el cambio desde dentro de Corea del Norte, similar a la primavera árabe de Túnez, pero reconoció la desalentadora tarea en cuestión. "Para que eso suceda en Túnez, necesitaban Internet, necesitaban Twitter", dijo. "[Norcoreanos]No tengas una forma de movilizar. Los servicios de seguridad están integrados en todas partes. Tienen un largo camino por recorrer ".

Por ahora, "Beyond Utopia" muestra un rayo de esperanza, ya que rastrea no solo el vuelo desde el país, sino también las consecuencias a medida que la familia inicialmente se reinicia en Tailandia y debe enfrentarse con un mundo completamente nuevo. "Las imágenes que tenemos de Laos, cada pieza es tan sorprendente", dijo Gavin. "Estás presenciando a las personas que luchan con lo que sabían en tiempo real".

Gavin dijo que sus sujetos no tuvieron problemas para capturar su escape a pesar de los riesgos en cuestión. "Se enfrentaban a la muerte si se quedaban atrás", dijo. "Su preocupación no era acerca de ser filmada. Se trataba de supervivencia y salir".

Informes adicionales de Brian Welk.