El viernes, el creador de "Queridos blancos", Justin Simien, reveló que es uno de los muchos escritores o showrunners que vieron sus acuerdos generales con los estudios suspendidos en medio de la huelga de escritores en curso. Pero en una conversación con Indiewire, Simien explicó que las compañías de producción como su máquina de cultura dependen de tales acuerdos para apoyar a su personal y continuar manteniendo las luces encendidas.
Y él no está solo. Las cartas que suspendieron tales acuerdos comenzaron a llegar de todos los principales estudios el 7 de mayo, aproximadamente una semana después de que comenzó la huelga, y solo un puñado que tienen espectáculos en la producción activa aún se les paga. Se ha significado que muchos escritores en la posición de Simien han tenido que tomar decisiones difíciles, licenciadas o despidiendo al personal y encontrando otras formas de reducir los costos.
En lugar de seguir ese camino, Simien lanzó un personal, y ya ha recaudado más de $ 47,000 de su objetivo de $ 60,000. El dinero se destinará a pagar los salarios de sus seis empleados, ninguno de los cuales son miembros de la WGA, así como alquiler en el espacio de su oficina, por el resto del verano. Cualquier dinero adicional recaudado se pondrá en un fondo de escritores para ayudar a otros en una situación similar.
Puede recordar que Simien su película debut de 2014, "Dear White People", una película que lanzó las carreras de Tessa Thompson, Tyler James Williams y Teyonah Parris antes de que más tarde se convirtiera en la exitosa serie Netflix. Al igual que en ese entonces, Simien le dijo a Indiewire que se sentía desesperado y que el mejor movimiento era hacer un video que pudiera explicar a las personas la situación.
"Amo a mi equipo, siento que lo que estamos haciendo es realmente especial, y no quería recurrir a un personal negro, extraño y decir:" Gracias por venir. Me alegra que hayas creído en el sueño de Hollywood, volver a casa ". No sabía cómo hacerlo como el siguiente paso, aunque ese fue el siguiente paso que todos me aconsejaron para hacer Simien a Indiewire. "No estoy orgulloso de suplicar. Me siento muy vulnerable y náuseas al hacerlo, pero creo en lo que estoy haciendo, y estoy tratando de descubrir cómo hacer Hollywood a mi manera, de una manera diferente".
El acuerdo general de Simien y Culture Machine fue con Paramount TV, donde tenían varios proyectos en desarrollo, incluidos algunos que acababan de anunciar y algunos que no lo estaban, y dice que su productor aún estaba teniendo reuniones de casting con el estudio hasta que se suspendió su acuerdo. El temor es que en el futuro cercano, muchos acuerdos generales podrían finalizarse directamente.
Pero hay una imagen más amplia en juego, que es que las personas subrepresentadas que acaban de poner el pie en la puerta en un lugar como Culture Machine no serán las que sobrevivan a un ataque de escritores prolongados, especialmente si algunas de estas ofertas generales no regresan.
"Hay personas que acaban de llegar aquí que van a dar la vuelta y volver a casa y nunca volver. Porque qué entrada devastadora en este negocio sería esta y esto es para la gente. Eso es lo que realmente me asusta", dijo, y agregó que esto es exactamente lo que sucedió durante la pandemia. "¿Quién eventualmente podrá aguantar allí el tiempo suficiente para estar en esa mesa? Siento que esa mesa no se llenará de personas que se parecen a mí. No es que fuera para empezar, pero literalmente se siente como las ganancias que hemos logrado en la industria, los últimos cinco años y seis años, aunque notable, aunque lo son, una gran cantidad de que se mueve.
Esta conversación ha sido editada por longitud y claridad.
Indiewire: ¿Qué ha estado sucediendo desde que se enteró de la suspensión del acuerdo el 7 de mayo y qué lo llevó a lanzar el GoFundMe?
Justin Simien:Hemos estado en modo de clasificación. Esa es solo la realidad. Mirando a nuestros compañeros, viendo lo que otras personas estaban haciendo, y las opciones eran despidos, licencia. En mi caso, es un equipo pequeño, personas de color, personas queer y jóvenes que realmente simplemente entraron en mi órbita porque pude contratarlos a través del financiamiento del acuerdo general. Contraté a un presidente de mi empresa, Kyle Laursen, y me mudé a un espacio de oficina, todo porque esas son partes del acuerdo. Si hacemos un trato con usted, pagaremos por un presidente para administrar su empresa, pagaremos por un espacio de oficina, y eso me permite estirar mis dólares y reforzar mi personal para que pueda desarrollar televisión mientras filma "mansión embrujada", y también estoy desarrollando otra función o escribiendo mi propia serie de televisión. Puedo hacer más con más gente. De lo contrario, por supuesto que no habría traído a nadie más.
Muchos de los principales estudios de televisión/cine están utilizando la huelga del escritor como motivos para suspender abruptamente los acuerdos generales, dejando a pequeñas compañías de producción como Culture Machine y sus empleados en repentina caída libre financiera, y nadie está hablando de eso🧐
- Máquina de cultura (@culturemachine\_)
¿Es esto complicado aún más sabiendo que tienes una película, "Mansión embrujada", que saldrá muy pronto?
¡Extremadamente! Extremadamente complicado. Estoy muy orgulloso de todo lo que he hecho, y no quiero que todo se erosione, se borre o salga así, pero al mismo tiempo, estoy luchando aquí.
Sé que no se ajusta a la visión de que las personas piensen en lo que sucede en Hollywood y lo que se supone que se ve la vida de un "exitoso" director-escritor y cómo se elabora, y tal vez sea porque no tuvo que ser reunido de esta manera. Pero no me rico en "queridos blancos" en absoluto. Realmente no gané un montón de dinero haciendo ese espectáculo, y el dinero que he ganado que ha pagado mis facturas y mi alquiler y luego finalmente el alquiler de mi oficina y mis hijos, el alquiler del personal, que provino de las ofertas generales. No obtuve eso de escribir, dirigir y producir. Literalmente no sé cómo reunirlo. Estoy en el libro de jugadas de 2013 en este momento.
Creo que esa economía sorprendería a la mayoría de las personas, incluso aquellos que han estado siguiendo la huelga. ¿Qué es lo que la gente tiene que entender sobre por qué estos dólares no se extienden hasta donde uno podría pensar?
No puedo hablar por todos, pero puedo decirme por mí y para muchos compañeros y amigos, las ofertas generales funcionan como productos para no Especialmente en la era de la transmisión, al menos lo hizo por mí. Estaba bastante claro que lo que estaba haciendo como creador-escritor y director como "queridos blancos" no estaba realmente a la altura de otras personas en esa posición. Estamos hablando de un "exitoso programa de televisión", y estamos en una industria donde[para]El primero que recibe el golpe en la barbilla debido a la exposición que obtienes y la carrera que puedes tener con las esperanzas que puedes construir sobre eso.
Este es el estándar de la industria, o al menos cómo lo entendí en ese momento en 2015-16 cuando comenzaba el espectáculo. Y firma el contrato y dices que sí porque es la única vez en mi vida que cualquiera me ha ofrecido algo para hacer algo. No es hasta que entras en él que te das cuenta de que mi trato es realmente diferente con las ofertas que están haciendo programas en "televisión tradicional", a pesar de que son todos los mismos. Estoy bajo este acuerdo de Internet que me paga por adelantado y no me da un backend, y no me da transparencia en términos de los números. Solo tengo que aceptar que muchas personas vieron o no vieron, este es el presupuesto que obtienes este año.
Así que mi primer acuerdo general fue meterme en algo que se sintió respetable, para ser honesto contigo. Para estar haciendo tanto trabajo como yo en ese momento, y cuando terminó "queridos blancos", era una oportunidad para llegar a un nuevo acuerdo general no solo para mantener mi vida, pagar mi propia renta y vivir, todas esas cosas buenas, sino expandir un poco la operación.
La película debut de Justin Simien "Dear White People" (2014) © Roadside Attractions / Cortesy Everett C / Everett Collection
Una de las cosas que sentí que estaba sucediendo en el set de "queridos blancos" es que en realidad estábamos teniendo éxito haciendo esa elevada loca de la que hablaría y soñaría, pero lo estábamos haciendo. Estábamos creando un entorno en el que venían artistas de color y hacía cosas que no podían hacer en otros espectáculos. Pudimos hacer descubrimientos bastante significativos en términos de talento en esa serie. Y pensé, ¿y si ese fuera mi negocio? ¿Qué pasa si puedo hacer eso a escala? Eso fue lo que me hizo querer salir y seguir expandiéndose, por lo que no era solo yo en una cueva.
Creo que es admirable que cualquier artista negro que pueda hacer el espacio para hacer su propio trabajo, pero creo que la mayoría de nosotros, especialmente mi generación que tuvo que entrar durante la era de la transmisión, existe la sensación real de que queremos ser parte de algún tipo de cambio sistémico. Así que estaba en mi ADN expandirse, para ayudar a otros escritores a hacer lo que pude hacer con "queridos blancos" y reconocer que apreté a través de una ventana muy específica en el tiempo.
¿Le preocupa que las ofertas generales puedan finalizarse directamente? Sé que hay precedentes para eso durante la última huelga en 2007-08. ¿Cuál es el sentimiento entre sus compañeros y cuál sería su situación entonces?
Definitivamente es peor de lo que fue la última vez. La sabiduría convencional es que una fuerza mayor podría usarse como una excusa o una razón válida, dependiendo de con quién hables, para que las redes y los estudios eliminen los acuerdos que no los están haciendo dinero. Todos sabían que estaba en el aire. Sucedió unos meses después de la última huelga, y le sucedió a un grupo selecto de personas.
Esta situación era diferente. Esto fue como una semana después de la huelga, y de hecho la carta que obtuvimos fue retrasada. Se sintió premeditado. No sé si lo fue, pero sentí que estaban listos para comenzar. Nuestro sentimiento era que si nos suspendan una semana, con proyectos en desarrollo, algunas cosas que literalmente acabamos de anunciar, ¿por qué no nos terminarían?
Donde quiera que mires, el programa de alguien está siendo derribado de algo o cancelarse directamente. Se siente una boda roja del baño de sangre. No creo que nadie hubiera esperado que ese movimiento llegue tan rápido, y eso realmente nos tomó por sorpresa y nos hizo sentir como, es mejor que estemos listos para lo que sea el próximo. Veamos los lo anteses que realmente podríamos terminar, ¿cómo sería nuestro dinero en ese caso, y sé que no estamos solos al pensar que solo podríamos hacerlo un mes o dos? Tal vez esa sea la opción, pasamos un par de meses, enviamos a todos a casa y abordamos por las ventanas. Pero en tiempo real solo estamos tratando de reaccionar ante la situación.
¿Cuáles son los desafíos entre los que tienen y los que no tienen los que están atrapados en esta huelga? ¿Estás observando a otros múltiples hyfenatos que no han suspendido sus ofertas?
Casi todos los que conozco personalmente han suspendido sus acuerdos, pero no quieren hablar de ello porque han tenido que tomar algunas decisiones realmente difíciles en términos de su fuerza laboral, su personal o en términos de sus vidas personales. En Hollywood, no funciona hablar sobre lo malo que lo tienes, especialmente cuando trabajas en la llamada fábrica de sueños.
Lo que estoy viendo es que mucha gente asustó y no está dispuesta a hablar de eso. Sienten que tienen que defender un cierto tipo de imagen, tanto porque no creo que la persona promedio comprenda lo que significa hacer una vida en Hollywood, especialmente para las personas que tienen un nivel medio, especialmente para multihifenatos.
Pero la mayoría de los negros que conozco, somos multi-hyfenatos. Entramos aquí por cualquier medio necesario. Oh, ¿quieres que escriba? ¿Quieres que dirija? ¡Lo haré todo! Así es como obtuvimos las oportunidades en primer lugar. Cuando esto sucedió, esas son las personas con las que más me compadecía, los múltiples hyfenatos que no hacen lo suficiente como para administrar una compañía de producción completa o para expandirse en su negocio o ambición de simplemente dirigir o simplemente escribir. Tienen que adoptarlo. Ese fue un fin de semana realmente triste. Fue absolutamente devastador que esa alfombra fuera de debajo de nosotros. No es mi lugar mencionar a nadie, pero creo que la gente se sorprendería honestamente por quién se ve afectado por esto y lo está desafiando lo mejor que puedan. Todos se nos enseña a no publicitar nuestro dolor. Ya cruzé ese puente en 2013.
¿Cuáles son los problemas clave para usted en estas negociaciones en curso, los factores que más contribuirán a mantener a su personal en marcha y mantener escritores?
La situación residual tiene que mejorar en la transmisión. Entiendo que el negocio todavía está descubriendo su propio negocio. Pero eso solo tiene que mejorar. Lo siento, es una locura. "Queridos blancos" no fue cancelado. Fuimos cuatro temporadas completas. Y cuatro temporadas en la era de la transmisión son mucho. No digo que deba ser rico o tener una casa de oro o algo, pero el autobús de lucha no es lo que pensé que sucedería cuando gane algo que gana un montón de dinero para una empresa, pero también abre a una audiencia completa para ellos y trae a otros artistas hacer cosas similares. Esa compensación se siente un poco libre para mí. En 2015, cuando me inscribí para hacer la serie, simplemente no sabíamos a dónde iba la transmisión. No estoy culpando a nadie, pero claramente sabemos que ese es el negocio ahora. Ese es el negocio de la televisión. Así que tenemos que hacer eso correcto para los artistas porque si los artistas no pueden hacer, entonces no tienen nada que vender.
La otra cosa que creo que es importante es la IA. Estas compañías están en modo de reducción de costos. Creo que todos están realmente aterrorizados de ser literalmente borrados. Y esto no es solo borrar nuestro asunto de la sexualidad, esto es todos los escritores y directores en todos los ámbitos, creo que sienten que están buscando ahorrar dinero por cualquier medio necesario. ¿Qué debe evitar que una empresa descubra cómo hacer la mayor parte del trabajo con una computadora y traerme para golpear o para las escenas de diálogo o hacer una pequeña sección pequeña, y aún así tallo esto que realmente no fue suficiente para sostenerme en primer lugar?
Transparencia de datos, que sé que es una posibilidad remota. Después de haber tenido la experiencia de hacer un "programa de televisión exitoso" en la era de la transmisión, puede decirle muchas cosas basadas en datos que nunca se ve. Estos datos tienen un gran impacto en usted, tanto en términos de si regresa o no, cómo se prepara para el futuro, cuánto dinero va a ganar personalmente, también cuánto presupuesto será el programa, si se comercializa. Todo eso se basa en un conjunto de datos que no puede ver, y eso se siente fundamentalmente injusto si soy honesto.
¿Cuál es el panorama general en juego cuando se trata de personas que intentan vivir y trabajar en esta industria?
Cuando suceden cosas como esta, siempre llega a las comunidades marginadas mucho más duro. Hay muchas personas que podrán montar esta tormenta, y la mayoría de esas personas no se parecen a mí. La mayoría de esas personas ya no se parecían a mí, pero maldita sea, las personas que podrán resistir esta tormenta y a todas las personas que traerán con ellas, todos los artistas que están asesorando, todos los escritores cuyo trabajo producen, todos los asistentes que solo están aprendiendo y acerquen a la puerta, tengo creatividades en mi equipo que están haciendo el pie en la puerta y es posible que solo sea posible para pagar una puerta a la puerta. No es fácil entrar en este negocio cuando no miras y vienes de lugares tradicionales.
Siento que hay toda una clase de nosotros que estamos siendo exterminados y borrados. Es una pena. Parece que muchas cosas en la industria se estaban moviendo en la dirección correcta desde cuando pude entrar hasta ahora, y al igual que con Covid, siento que muchas cosas serán retiradas y retrocedidas, y ese no es el tipo de cosas que la gente va a informar. Esas no son las historias que vamos a escuchar. Estas personas no tenían voz o no estaban empoderadas de todos modos. Nos vamos a centrar en las grandes ofertas o en las personas que están completamente sin trabajo, nos centraremos en los extremos porque así es como estamos orientados a pensar en las cosas. Como sociedad, como industria, solo estamos tratando de eliminar la grasa. Lo hacemos todos los días.
Siento que personas como yo, voces como la mía, nadie se da cuenta de que te has ido hasta que han pasado unos años. Simplemente no quiero que eso suceda.