La ex actores de "Romeo y Julieta", Olivia Hussey y Leonard Whiting, presentaron una demanda contra Paramount alegando la explotación sexual en el momento de la película de 1968.
Hussey, que tenía 15 años, y Whiting, que tenía 16 años, también acusó al estudio de producción de distribuir imágenes desnudas de niños; Los senos desnudos de Hussey se expusieron en la película junto con las nalgas de Whiting. La demanda se presentó en el Tribunal Superior de Santa Mónica y reclama el acoso sexual, el fraude, el abuso sexual, la negligencia, la apropiación de nombre y semejanza, infligencia intencional de angustia emocional y prácticas comerciales injustas/orden judicial en la queja, como puede confirmar Indiewire.
Paramount Pictures Corporation es el acusado oficial. El bufete de abogados Solomon Gresen Gresen representa a Hussey y Whiting en la demanda.
Franco Zeffirelli, quien murió en 2019 a los 96 años, dirigió "Romeo y Julieta". Hussey y Whiting alegan que Zeffirelli les aseguró que no habría desnudos en la película debido al uso de ropa interior color piel. Sin embargo, durante los últimos días de filmación, Zeffirelli supuestamente los alentó a realizar la escena del dormitorio desnuda con maquillaje corporal o "la imagen fallaría", según los documentos legales obtenidos por Indiewire.
"Los acusados fueron deshonestos", dice la demanda. "El uso de conocimiento y repetido de imágenes sexuales de niños menores es el peor comportamiento en nuestra sociedad y debe ser erradicado".
Zeffirelli supuestamente filmó a Hussy y Whiting desnuda sin su conocimiento, tergiversando dónde se colocaría la cámara.
"Lo que se les dijo y lo que sucedió fueron dos cosas diferentes", dijo el gerente comercial compartido de Hussey y Whiting, Tony Marinozzi, en un comunicado. "Confiaron en Franco. A los 16 años, como actores, tomaron su parte inicial de que no violaría esa confianza que tenían. Franco era su amigo y, francamente, a los 16 años, ¿qué hacen? No hay opciones. No había #MeToo".
La queja cita que ambos actores experimentaron angustia mental y angustia emocional durante décadas desde que terminó la película. Ambos afirman que también han perdido las oportunidades de trabajo. Los daños estimados solicitados de Paramount se "se cree que superan los $ 500 millones".
Después de "Romeo y Julieta", Hussey protagonizó la película de terror "Black Christmas", "Death on the Nile" y "It". Whiting apareció en "Di hola a ayer" y "la guerra es la guerra". El dúo más tarde protagonizó la película de 2015 "Social Suicide" Together.
La demanda se presentó después de que una ley de California suspendió temporalmente el estatuto de limitaciones por reclamos de abuso sexual infantil.
El abogado de Hussey y Whiting, Solomon Gresen, dijo: "Las imágenes desnudas de menores son ilegales y no deberían exhibirse. Estos eran niños ingenuos muy jóvenes en los años 60 que no tenían comprensión de lo que estaba a punto de golpearlos. De repente eran famosos en un nivel que nunca esperaban, y además fueron violados de una manera que no sabían cómo tratar".
La actriz Hussey dijo anteriormente en 2018, para el 50 aniversario de la película, que la escena desnuda era "necesaria" para "Romeo y Julieta" y marcó un punto de inflexión en el cine estadounidense.
"Nadie de mi edad había hecho eso antes", dijo Hussey, reclamando el director Zeffirelli tomó la decisión artística de buen gusto.
Hussey y Whiting no son las únicas estrellas infantiles que hablan en escenas desnudas pasadas: Brooke Shields abordó la controvertida película de 1980 "Blue Lagoon" y dijo que una característica como esa "" dio su contenido explícito cuando tenía 14 años.