A medida que "Oppenheimer" comienza su vapor esperado "de muchas de las categorías más grandes en los 96 ° Premios de la Academia, Robert Downey Jr. ha agregado otro libro de cuentos que termina con uno de los mejores regresos en la historia moderna de Hollywood. Downey ha ganado el Premio de la Academia al mejor desempeño de un actor en un papel secundario para vencer a la dura competencia, incluido Robert de Niro por "Killers of the Flower Moon", Mark Ruffalo en "Poor Things", Sterling K. Brown en "American Fiction" y su contraparte de Barbenheimer Ryan Gosling por "Barbie".
Esto marca la primera victoria del Oscar de Downey en su tercera nominación. Obtuvo excelentes críticas en 1992 por interpretar a Charlie Chaplin en "Chaplin" de Richard Attenborough, que lo vio retratando el ícono de la película muda de su jóvenes empobrecidos a sus últimos años como superestrella global. Esa actuación le valió su primera nominación al Oscar al mejor actor en un papel principal. 16 años más tarde recibió su segunda nominación al Premio de la Academia de una actuación en el extremo opuesto del espectro cuando protagonizó el "Tropic Thunder" de Ben Stiller. Su turno de apoyo como Kirk Lazarus, un actor de método tan comprometido con su actuación que insistió en usar la cara negra, obtuvo críticas raves por su extravagancia satírica y llevó a la academia a dar un reconocimiento raro por una actuación puramente cómica cuando lo nominó a la mejor actuación de un actor en un papel secundario.
Si bien Downey ha sido considerado durante mucho tiempo como uno de los actores más hábiles de su generación, su carrera ha sido obstaculizada por sus batallas con adicción. Después de ser arrestado por múltiples cargos relacionados con las drogas a fines de la década de 1990 y asistir a rehabilitación, Downey se encontró brevemente incapaz de trabajar en películas cuando se volvió imposible para las producciones recibir un seguro cuando era parte de un elenco. Lentamente se abrió camino hacia las buenas gracias de Hollywood a través de actuaciones aclamadas en películas como "Kiss Kiss Bang Bang" de Shane Black y "Zodiac" de David Fincher antes de recibir un papel que cambia la vida en "Iron Man" de Jon Favreau en 2008.
Esa película, que sirvió como la primera entrada en la serie convertida en Juggernaut-Juggernaut conocida como el universo cinematográfico Marvel, alteró permanentemente la trayectoria de Hollywood en el siglo XXI. El carisma y el poder estelar de Downey en el papel de Tony Stark ayudaron a convertir a Marvel en las películas de propiedad y superhéroes más grandes de Hollywood en la mayor exportación de la ciudad. Repitió el papel en nueve películas adicionales, concluyendo su carrera con "Avengers: Endgame" de 2019.
Además del flop "Doolittle" de 2020, "Oppenheimer" es el primer papel de Downey desde que terminó su historia de Marvel y fue ampliamente visto como su primer intento de flexionar sus dramáticas habilidades de actuación desde que salió de la franquicia.
Si bien la actuación de Downey en "Oppenheimer" fue casi universalmente aclamada desde el principio, el actor ha dedicado la mayor parte de su energía en la campaña de la temporada de premios para promocionar a sus coprotagonistas y colaboradores. Después de recibir el premio Maltin Modern Master Award en el Festival Internacional de Cine de Santa Bárbara 2024, el actor elogió a Cillian Murphy por llevar la película con su actuación líder
"Ha sido muy rara vez en mi carrera que me di cuenta de que nací para desempeñar un papel secundario a favor de que alguien más tenga derecho con derecho", dijo Downey antes de alabar a Murphy. "Siempre lo he conocido y siempre lo respeté y me encantó su trabajo y todos mis compañeros saben que es genial, pero aún no había tenido un vehículo donde pudiera demostrar completamente la amplitud de su capacidad y nunca he visto algo así. Y es un honor ser _forma_ debajo de él en la hoja de llamadas para "Oppenheimer".
En el mismo discurso, Downey también señaló a Nolan como una voz que lo ayudó a esforzarse como actor y alcanzar su máximo potencial. Si bien Downey nunca ha sido tan artísticamente insignificante, explicó que sabía que trabajar en una película de Christopher Nolan requeriría un mayor nivel de rigor artístico que los proyectos a los que se había acostumbrado.
"No estoy diciendo que me había vuelto perezoso, pero fue más como desplegar un tronco durante los últimos 10 años más o menos", dijo sobre sus esfuerzos de Marvel. "No diría que estaba mortificado, pero Cillian solo me ha visto en esta última película donde si no estoy preparado dentro de una pulgada de mi vida, probablemente evaporaré ... No se despliegan los registros alrededor de Chris Nolan".