A mitad del estreno de la "cara de póker", el jefe del casino Smarmy de Adrien Brody relata la leyenda detrás de la destreza de la tarjetas de Natasha Lyonne. "Ella jugó directamente", dice Sterling Frost Jr. "Y sin embargo, ella jugó con una infalibilidad casi antinatural". Pronto, descubrimos por qué: Charlie Cale de Lyonne siempre sabe cuándo alguien está mintiendo. Ya sea que sea su mejor amiga prometiendo que está bien después de una pelea con su esposo o un extraño que intenta abrirse camino hacia la olla, Charlie olfate la mierda cada vez que se desvía. "Solo que algo está mal", dice ella a modo de explicación. "Puedo decirlo".
El Modus Operandi milagroso de Charlie, el as bajo la manga, por así decirlo, no es solo un giro inteligente para un detective de televisión; También funciona como una explicación de cómo los grandes narradores deberían presentar un misterio. Incluso cuando mira una estafa, el público no quiere sentir que son la marca (por lo tanto, "reproducirlo directamente"). Pero el emador omnisciente tampoco puede inclinar su mano. La confianza y el control son clave para relatar una Whodunit, HowCatchem o WhyBother (Mini-Mystery: ¿Cuál de estos está inventado?), Y el escritor y director Rian Johnson muestra una aptitud encantadora para ambos en proyectos como "cuchillos", "ladrillo" y ahora, "cara de póker".
El Diablo en los detalles, como dicen, y Johnson lo sabe, elevando las líneas de diálogo más allá de la exposición y el conflicto, cambiando su cámara con una alegría que establece un tono y guía a su elenco a actuaciones comprometidas y animadas. El creador de la serie solo dirige dos de los primeros seis episodios (todos los que se proyectaron para los críticos) en la temporada de 10 episodios, y aunque se desempeña como productor ejecutivo y creador único, su único crédito de escritura aparece en el piloto. Lamentablemente, se nota. El estreno de la "cara de póker" establece una barra tan alta, los episodios posteriores (las contribuciones singulares singulares de Johnson) no alcanzan las expectativas, y lo que comienza como una nueva serie de detectives en descarga se revela lentamente como un procedimiento del crimen casi promedio, los gustos de los cuales puede haber encontrado hace 10 años en la red de cable nbcuniversal, USA.
Dascha Polanco y Natasha Lyonne en "Poker Face" Phillip Caruso / Peacock
Vamos a retroceder: "Poker Face" sigue un formato probado y verdadero que "Columbo" y utilizado en todo, desde "Monk" hasta "The Sinner". (¡Oye, ambos estaban en USA Network!) Cada episodio comienza con el crimen, los espectadores ven quién lo hizo, y luego la narración regresa en el tiempo para completar la motivación, antes de que Charlie ponga las piezas en el presente. En un giro requerido para el público moderno que tienden a rechazar la narración episódica, esta estructura del caso de la semana recibe un componente serializado en el Episodio 1, "Dead Man’s Hand", que actúa como la historia de origen de Charlie.
Natalie (Dascha Polanco), una criada que trabaja con Charlie en Frost Casino, ve algo que no debería, le dice a las personas equivocadas y aparece muerta. Con quién habla y cómo ha matado se muestra en los primeros 10 minutos, pero Charlie está en la oscuridad. Después de la fatídica noche de Natalie, la historia regresa a la mañana anterior, cuando Charlie se despierta en su trailer chatarra, sale al frío desierto de la mañana y abre un refrigerador lleno de luz de Coors. Envuelto en un suéter hasta la rodilla con botas difusas para que coincida, Charlie parece feliz. Su extraño vecino, John-O (que debe ser un imitador de Elvis, dado su cabello resbalado e imposiblemente negro), presenta su preocupante convivencia con un dulce gibberish: "Biddy está en el gatito, mierda en la camada, y el mundo es un lugar hermoso".
No por mucho tiempo. Pronto, la vida simple de Charlie se divide entre dos apuestas de alto riesgo. La primera es que puede averiguar lo que realmente le sucedió a su amiga, incluso cuando las personas poderosas involucradas siguen alejándola. Ahí es donde los instintos sobrenaturales y la determinación de Charlie mantienen las probabilidades a su favor, lo que también ayuda con su segunda apuesta: Sterling Frost Jr. quiere que Charlie lo ayude a manipular un juego de cartas. Resulta que uno de los clientes habituales del casino ha estado ejecutando juegos privados y dejando a Frost fuera del circuito. Entonces, con un poco de ayuda de su "detector de mentiras humanas", Frost le enseñará a esta lección a esta gran rodilla: una que reverbere a lo largo de la comunidad de juegos de azar.
Johnson navega magistralmente de cada trama, jugando con alegría dentro de cada género (¡un asesinato-mysterio y un atraco en el mismo episodio!), Mientras se rompe de la convención sin privar a la audiencia de su entretenimiento anticipado. Las películas de "Ocean’s" de Steven Soderbergh brillan en el ritmo rápido y en el piso de casino lleno de gente, llenas de coloridos personajes. Pero el casino Frost no es Bellagio; Es más sembrado, con raspaduras en las mesas y techos de la tarjeta de la suite que sienten que se están acercando a los jugadores. Johnson se deleita en él. Hay una camaradería informal para los trabajadores del personal, que toman sus descansos en trozos rotos de concreto a las afueras de la puerta trasera y comparten bebidas baratas con sus colegas favoritos, ya sea en el reloj o fuera de ella. La cámara se desplaza para revelar lo que se está señalando, se desliza para transmitir mejor el punto del altavoz y, en general, se cierne a través de escenas con un propósito travieso.
Natasha Lyonne en "Poker Face" Sara Shatz / Peacock
El primer episodio es tan bueno como los debuts, encabezados por el glamour grave de Lyonne, solo que ella podría hacer que un sombrero de camionero y las sombras se vean tan elegantes y la precisión sincera. La estrella de la "muñeca rusa" puede arrojar su carisma desinhibido con lo mejor de Hollywood, pero un aspecto poco apreciado de su trabajo es lo sorprendente que puede ser en primer plano. Lyonne construye un vínculo creíble con Natalie en un breve puñado de escenas, y se le pide que haga lo mismo, una y otra vez, en episodios siguientes. Cada vez, suena cierto, lo que permite al público evitar el problema de "Die Hard 2: Die Harder" de "¿Cómo le sigue sucediendo lo mismo a la misma persona?" (Charlie no es un policía, por lo que tropezar con un caso cada semana requiere suspender un poco de incredulidad). Lyonne es el protagonista ideal para una capacidad semanal (sí, ese), es solo que los casos y cómo se manejan, no puede igualar el fuego de su investigación inicial.
Casting, de Mary Vernieu y Bret Howe, tiene su fin. Benjamin Bratt, como gerente/ejecutor del casino, ofrece una línea desechable en el piloto con una convicción tan abrasada, esperas sus retornos esporádicos durante toda la temporada. Hong Chau y Chloë Sevignay obtienen partes jugosas dignas de sus talentos en constante evolución, mientras que Judith Light y S. Epatha Merkerson forman un dúo del equipo de etiqueta que vale la pena adelantarse. (Aunque mi dúo favorito es poco probable: Tim Meadows y Ellen Barkin, como dos compañeros de comedia de situación amargas que se reúnen a regañadientes para una nueva obra).
Todo este poder estelar (con Lyonne liderando el camino) es suficiente para garantizar que "Poker Face" será, al menos, una diversión agradable. Pero a medida que el diálogo que alguna vez fue Sharp se ablata, el espíritu juguetón se desvanece y los episodios en general retroceden a la resolución de rompecabezas útiles, es difícil sacudir la sensación de que la "cara de póker" no es tan buena como podría haber sido. Con cuatro episodios restantes en la primera temporada, los últimos actos pueden revitalizar el procedimiento. (El encanto de Johnson, Joseph Gordon-Levitt, todavía se debe aparecer). Pero tal como está, la "infalibilidad antinatural" del programa no puede durar.
Grado: B
"Poker Face" se estrena el jueves 26 de enero en Peacock con cuatro episodios. Se lanzarán seis episodios más semanalmente.