¿Por qué los prospectos documentales de los Oscar son tan escasos este año?

A principios del verano, la conversación de Oscar aún delgada en torno a los contendientes documentales obtuvo un bulto inesperado: de un contendiente de Emmy.

Cuando el equipo detrás de "Still: una película de Michael J. Fox" de Appletv+se dio cuenta de que el campo de los contendientes del Oscar era más delgado de lo habitual, el doctor dirigido por Davis Guggenheim entró en la refriega. En este momento, la película sobre la muy popular estrella de televisión y cine que lucha contra las vicisitudes de Parkinson y reflexionar sobre su pasado se ve bien no solo para una nominación al Emmy, sino que las reglas de Oscar hacen posible sumergirme en una doble inmersión y también elegir un asentimiento de Oscar.

Pero no funciona para otro lado. Solo si una película lo hace_no_tierra una nominación al Oscar puede enviar para la carrera Emmy ,. Pero dada la débil competencia de los Oscar este año, "Still", que son tan populares en estos días, tiene una oportunidad tanto en el Emmy como en el Oscar.

Una cosa con la que podemos contar si eso sucede: los Oscar cambiarán las reglas nuevamente. "El mundo está al revés en este momento", dijo el cineasta Morgan Neville en el Festival de Cine de Tribeca de esta semana. "Todo sobre la industria ha cambiado. Y todos lo saben. Algunas de estas películas van a Emmys antes de ir a los Oscar".

Eso no cambia una cosa: el campo de los Oscar es muy ligero este año, aquí está el por qué.

El mercado disminuyendo

Con un mercado teatral desvencijado para la tarifa de no ficción y un número drásticamente reducido de compradores documentales activos, muchas películas de Sundance para su distribución. Hasta ahora, solo una de las 12 películas de competencia hasta la fecha ha anunciado un comprador. (Claramente, Sundance 2023 no ofreció una lista comercial de películas de no ficción). Por lo general, los programadores de Sundance seleccionan el mejor contenido de no ficción disponible: es el mejor festival estadounidense para documentos, y a menudo proporciona hasta cuatro de las películas finales nominadas al Oscar cada año.

El año pasado en este momento, tres graduados de Sundance, eventuales nominados al Oscar "Fire of Love" (neón), "All That Breats" (HBO) y el ganador, "Navalny" (CNN), ya estaban haciendo campaña.

"Es una tormenta perfecta de confusión y miedo", dijo el vendedor submarino Josh Braun. "Porque es lo único que todos sentían era confiable y predecible: vas a Sundance y varios documentos se venderían. Es el primer año desde que he estado haciendo esto que esto ha sucedido".

"El antiguo modelo independiente del documental no está sucediendo en este momento", dijo el ganador del Oscar y ex gobernador de la academia Roger Ross Williams ("Música por prudencia"), "Donde hace un Doc sobre una persona regular o una situación real, y usted plantea la financiación con subvenciones y cierta equidad, y usted está a un festival, y luego esperan que no se venda. cineastas que todavía están haciendo esos documentales ".

Roger Ross Williamsdaniel Bergeron

La compañía de producción de Williams produjo un indie Doc "Master of Light", una historia de encarcelamiento masivo que fue financiada por la ahora desaparecida Vulcan Film y Grant Money, de Rosa Ruth Boesten, "una cineasta por primera vez, cineasta queer fuera de los Países Bajos", dijo Williams. La película ganó el Premio del Gran Jurado en SXSW 2022, ganó el Mejor Doc en el Festival Internacional de Cine de San Francisco, y la mejor primera película en Sheffield. Solo entonces HBO enamoró de la película y la compró. Pero esa es una historia milagrosa, no una que se repita todos los días.

Word es, los documentales veteranos Joe Brewster y la rigurosa investigación de Michèle Stephenson sobre la poesía y la política feministas, el ganador del Premio del Gran Jurado de Sundance 2023 "Ir a Marte: el proyecto Nikki Giovanni", terminará en HBO. (HBO no ha confirmado). "Esa es una película que la gente se quedará atrás", dijo Williams. "Son amados por la comunidad".

Y una de las películas más fuertes en la selección desigual de este año, el retrato de Nicole Newnham del investigador sexual y pionero feminista de Nicole, finalmente se vendió a IFC Films y Sapan Studios. Otra película que podría construir un seguimiento es la historia de las trabajadoras sexuales transgénero respaldadas por Lena Waithe "Kokomo City" (28 de julio, Magnolia), que ganó premios de jurado y audiencia en Sundance Next y el Premio de la Audiencia en el Panorama Berlerale.

Si suficiente gente se pone al día con él y consigue un distribuidor, el ganador del Premio del Director Documental de EE. UU. "Una voz pequeña, pequeña", la seguimiento de Luke Lorentzen a la "familia de medianoche" de Luke Lorentzen podría encontrar algunos seguidores.

Shooting "Ir a Marte: el proyecto Nikki Giovanni" Ayana Enomoto-Hurst

Una película de Sundance que debería resonar con los votantes de los Oscar pertenece al popular género biopic ícono, Lisa Cortés (Magnolia/Max). Pero mientras CNN Films fue uno de los entusiastas patrocinadores, la unidad documental ha sido recortada y su jefe, Amy Entelis, está ocupada para completar el expulsado Chris Licht. Aún así, con el respaldo de la familia Jann Wenner y Mick Jagger, si CNN se sube a bordo, "Little Richard" tiene la oportunidad de seguir a "Navalny" como otro contendiente al Oscar.

Hasta ahora, Neon, HBO y Sony Pictures Classics no compraron nada en Sundance. "No tantos documentales salieron de Sundance como normales", dijo un gerente del Festival de Cine de Tribeca. "Es útil poner más películas en el mapa. Por lo general, la carrera documental ya está en marcha. Sabes que tres o cuatro de los cinco finales. Y ahora muy pocas películas vendidas en Sundance. Es difícil porque las serpentinas no están comprando. Y las películas que se están financiando son sobre celebridades o verdaderos crimen".

Los cineastas están haciendo series documentales de varias partesEn lugar de características

Por su parte, Williams dirigió dos de los ocho episodios y el ejecutivo produjo el "Proyecto 1619" (Hulu) respaldado por Oprah Winfrey. La dos veces nominada al Oscar, Liz Garbus ("¿Qué pasó, Miss Simone?") Se enfrentó a la serie de seis episodios de alto perfil "Harry and Meghan" para Netflix, donde Cynthia Wade estiró su "merpeople" a cuatro episodios, y Lesley Chilcott presentó "Arnold" en tres. Y el próximo documental de Steve Martin (Appletv+) de Morgan Neville se desarrolla en dos partes.

Las celebridades están tomando el mejor talento

Doris Day y Rock Hudson en un quiebre promocional para "Pillow Talk" Snap/Rex/Shutterstock

No solo Little Richard y Michael J. Fox, sino en los últimos años, los sujetos de celebridades Val Kilmer, Sidney Poitier, Louis Armstrong, Taylor Swift, Brooke Shields, Mary Tyler Moore, Joan Baez, Yogi Berra, Dan Rather, Ed Sullivan, Harry Belafonte, Rock Hudson, Stan Lee y más han comandado la atención documental. Y los principales directores documentales han dedicado su tiempo: R.J. Cutler (Billie Eilish), Neville (Bono y The Edge, Paul McCartney), Alex Gibney (Paul Simon, Boris Becker), Williams (Donna Summer), Matthew Heineman (Jon Batiste) y Dawn Porter (Lady Bird).

Algunas biografías de celebridades son más hagiográficas y promocionales que otras. "Me encanta ver y consumir biodocs", dijo el gerente. "Pero debemos pensar en tenerlos bajo un nombre diferente que no sea documental, especialmente cuando estas celebridades no solo cooperan sino que también producen".

En una atmósfera donde el miedo reina en las filas ejecutivas, no arriesgar es una estrategia de supervivencia, y también lo es para las celebridades. "Todos nos estamos adaptando al cambio en la industria", dijo Williams. "Todas estas fusiones corporativas, y todos están tratando de descubrir qué está pasando. Y en este momento, lo que parece ser la única apuesta segura para los grandes compradores son los documentos de celebridades. Están obteniendo el mejor talento para hacer[a ellos]. Los grandes nombres van a donde está el dinero. Como alguien que tiene una compañía de producción que quiere mantener a las personas empleadas, también tengo que hacer documentos de celebridades para mantener a mis empleados. Estoy tratando de emplear a personas bipoc, personas de color, personas que tradicionalmente no tienen las mismas oportunidades. Así que tengo que ir a donde está el dinero ".

Es posible que los distribuidores no estén dispuestos a gastar en una campaña

"Escribir con fuego" Sundance

Las reglas actuales de la Academia dictan una carrera calificadora de un Oscar de una semana en Nueva York, Los Ángeles, el Área de la Bahía, Chicago, Miami y Atlanta. Eso cuesta dinero, al igual que la inclusión en festivales mayores y regionales, proyecciones de la Asociación Documental Internacional y otras series de documentos con preguntas y respuestas.

"Las ejecuciones teatrales tradicionales de documentales que tendieron a establecer el campo no están realmente sucediendo", dijo Neville. "Las películas que parecían que podrían tener más peso de los Oscar se están poniendo en servicios de transmisión muy rápidamente, ya sea" Little Richard "o Michael J. Fox o lo que sea. Ya lo están transmitiendo. El modelo más antiguo fue: dejar que se filtren en la cultura durante seis meses o más. Y luego se revela a sí mismo".

Sin embargo, no todo se pierde con un pequeño distribuidor y presupuesto de marketing. "La rama documental ha sido buena para recompensar documentales de calidad", dijo Williams, "independientemente de su potencial comercial". Para que una película se rompa eso no tiene una campaña seria detrás de esto, "tiene que haber miembros de la rama de Doc de la Academia que la defienden, como" escribir con fuego ".

Los festivales de cine de otoño pueden jugar un papel más importante este año

Los cineastas como Williams (el "Sellado del principio" de Netflix) están esperando ansiosamente noticias sobre las cuales los festivales de otoño aceptarán sus presentaciones. Telluride? ¿Venecia? Toronto? ¿Nueva York?

Laura Poitras ganó su primer Oscar por "Citizenfour" (Radius TWC) después de estrenarse en NYFF, mientras que su segunda nominación para "All the Beauty and the Bloodshed" (neón) llegó después de ganar el Golden Lion en Venecia (y volver a tocar NYFF). El "No soy tu negro" (Magnolia) nominado al Oscar de Raoul Peck se estrenó en TIFF antes de jugar en Nueva York. Y el ganador del Oscar "Free Solo" (Natgeo) debutó en Telluride antes de interpretar a Toronto.

Varias de las películas que no hicieron un gran chapoteo en los festivales anteriores tienen la oportunidad de ganar más terreno en los festivales de otoño.

Las películas internacionales podrían llenar el vacío estadounidense

Wim Wenders en Cannes

En los últimos años, a medida que la sucursal documental de Oscar ha crecido, se ha vuelto más internacional. Este año puede pasar de más del 30 por ciento internacional a más del 40 por ciento, dijo un veterano activista de Oscar.

Películas como "All That Breates" y "Writing With Fire", de India, ganador del Oscar "My Octopus Teacher", de Australia, "Flee" de Dinamarca, "Honeyland" de Macedonia y "The Mole Agent" del cineasta de Chile Maite Alberdi ha terminado en la carrera de Oscar. De hecho, Alberdi podría regresar con la entrada de Berlín y ganador del Premio del Jurio Documental de Cinema de Sundance World, "Memoria eterna" (agosto, documental MTV Films) Un romance que tolva el desgarrador sobre el Alzheimer que seguramente jugará para la multitud de la academia más antigua que abrazó a "Amour" de Michael Haneke.

Un representante de marketing influyente, "Hay películas internacionales extrañamente más que internacionales en la mezcla que las películas estadounidenses este año".

Las entradas de Sundance World Cinema que podrían construir seguidores incluyen la historia del periodista de guerra de la guerra de Mstyslav Chernov "20 días en Mariupol" (agosto, Frontline/PBS), que ganó el premio de la audiencia, junto con la exposición norcoreana "Beyond Utopia", que todavía busca la distribución.

Tener una distribución siempre es una ventaja: Kino Lorber empujará al ganador de Berlin Golden Bear "On the Infring", sobre un centro de atención psiquiátrica flotante, de Nicolas Philibert.

En Cannes, el tres veces nominado documental del Oscar Wim Wenders debutó el retrato de artista 3D "Anselm", sobre Anselm Kiefer, que debería encontrar la distribución de América del Norte. La entrada de Cannes "The Mother of All Lies" ganó la mejor dirección en un cierto respeto, y empató con el premio al mejor documental con el título de competencia de tres horas vanguardista "Cuatro hijas". El jefe del jurado Kirsten Johnson (ganador del Emmy "Dick Johnson Is Dead") hablará en los Estados Unidos; Todavía necesitan distribución.

Varios documentales europeos podrían ingresar a la carrera más adelante, al igual que el sorpresa nominado de Sundance del año pasado "Una casa hecha de astillas", suponiendo que obtengan algo de respaldo.

Manténganse al tanto. Este año, más que nunca, el documental Oscar Race permanece en Flux.