En 1988, el director causó un gran chapoteo en Hollywood cuando dirigió "A Nightmare on Elm Street 4: The Dream Master", que en ese momento era la película más taquillera de la serie "", y seguiría siendo así hasta "Freddy VS VS . Jason ”en 2003. Dos años después, Harlin tuvo un éxito aún mayor con" Die Hard 2 ", una película que varios críticos en ese momento (incluidos los dos más populares e influyentes, y Gene Siskel) consideraron Artísticamente superior a su predecesor. Ahora Harlin, cuyos créditos también incluyen "Cliffhanger", "The Long Kiss Goodnight" y "Deep Blue Sea", regresa al mundo de las secuelas con "The Strangers: Capítulo 1", una secuela del horror de 2008 de Bryan Bertino Película sobre una brutal invasión de la casa. Al igual que con sus secuelas anteriores, Harlin ha entregado las satisfacciones de su material fuente y se ha ido en sus propias direcciones, en el proceso creando el thriller más aterrador de 2024 hasta ahora.
La filosofía general del director sobre las secuelas aborda no ha cambiado desde que Freddy Krueger le proporcionó su gran descanso hace 36 años. "He tenido una regla muy estricta, que es que desea replicar la experiencia del original, pero no copiar la experiencia", dijo Harlin a Indiewire. "Eso significa que mantienes personajes y situaciones clave que le gustan al público, en 'Die Hard 2', tienes un policía de cuello azul que tiene una esposa que ama y un entorno al que no puedes ir a ningún otro lado, Un edificio en el primer 'Die Hard' y un aeropuerto en 'Die Hard 2', pero tienes que expandirlo y hacerlo diferente. Tienes que darles ciertas piedras de toque para que cuando compren un boleto para ver 'extraños: Capítulo 1,' obtienen la misma sensación extraña de temor, los 'extraños' originales les dieron, pero no sienten que estén viendo la misma película otra vez ".
El deseo de Harlin de llenar a la audiencia con temor se cumple bellamente en "Extraños: Capítulo 1", que establece una sensación de amenaza en sus primeros momentos y luego aumenta implacablemente la tensión con cada escena pasajera. Parte del impacto de la película radica en los instintos infalibles de Harlin para saber cuándo revelar información y cuándo dejarla a la imaginación de la audiencia; A medida que su pareja central se da cuenta lentamente de que están bajo asedio en la cabina remota que han alquilado, Harlin juega hábilmente con cuánto menos o más sabemos que los personajes, a veces dejándolos y nosotros inseguros de lo que hemos visto. "Al final, no hay nada más poderoso que la propia imaginación de la audiencia", dijo Harlin. "Me encanta este género y tratando de encontrar los ángulos correctos, el momento adecuado de qué mostrar y qué no mostrar, descubriendo cuánto tiempo para permanecer en la cara de un personaje y hacer que el público realmente quiera ver lo que están viendo. Quieres que la audiencia grite, "¡Mira detrás de ti!"
Harlin ve el horror como el hermano espiritual de la comedia. "Son como lados opuestos de la misma moneda", dijo. "En la comedia, si estás diciendo una broma, tienes que configurarlo, tienes que construirlo y tienes que pagarlo. En horror, debes darle la premisa a la audiencia, llevarlos por un camino y sorprenderlos al final. En "The Strangers: Capítulo 1", no solo quería arrojar sustos de salto baratos a la audiencia, quería crear una sensación constante de miedo estresante y la sensación de que algo malo estaba a punto de suceder ". Una forma en que Harlin hizo esto fue crear una mezcla de sonido en capas y detallada llena de efectos sutiles que mantengan al público al límite. “El sonido y la música son clave para cualquier película, pero especialmente cuando se trata del género de terror. Puede tener una persona en una habitación, y el sonido y la música le dirán a la audiencia cómo sentir, ya sea una situación segura o una situación amenazante ".
‘The Strangers: Capítulo 1’John Armor/Lionsgate
Para "The Strangers: Capítulo 1", Harlin determinó que el realismo debería ser el principio rector detrás del sonido. "Esto no es algo fantástico", dijo. “Muy pocos de nosotros vamos al castillo de Drácula o en una casa embrujada loca, pero a veces vamos a un Airbnb. Es importante poner a la audiencia en esa situación ". Con ese fin, Harlin guió al equipo de sonido para crear un entorno espeluznante alrededor de los personajes. "Quería que la casa y el bosque sintieran que están respirando a tu alrededor. Es solo una sensación sutil que el sonido puede crear con las tablas del piso, lo que lo convierte en un ambiente claustrofóbico. Cuando entramos en el bosque, no hay pájaros bonitos cantando. Hay una extraña racha de troncos de árboles en la distancia, o pasos en el suelo del bosque, o tal vez una o dos aves en la distancia ".
En términos de música, Harlin adoptó un enfoque de "menos es más". "Inicialmente, tenía un puntaje completo prácticamente de principio a fin", dijo. “Pero mientras estaba mezclando, descubrí que a veces es mejor no tener música. Incluso si la música es realmente buena y construye la tensión, a veces le da a la audiencia una tarjeta sin salir de cárcel. Como, "Oh, estoy viendo una película para poder relajarme. Es solo una película con música. . Estás allí, y tienes que enfrentar la realidad, y se vuelve mucho más aterrador ". Un lugar donde Harlin encontró que la música fuera útil estaba en el set, donde tocaba música para ayudar a transmitir el tono. "Es una excelente manera de comunicar a los actores cuál es el tempo y la sensación de la escena".
Renny Harlin dirige Froy Gutiérrez y Madelaine Petsch en ‘The Strangers - Capítulo 1’John Armor/Lionsgate
Hacer un seguimiento del propósito en cada escena individual fue clave, especialmente porque Harlin estaba filmando tres películas a la vez; "The Strangers: Part 1" es el primero en una trilogía de precuelas que Harlin esencialmente filmó como una larga película. "Hice gráficos emocionales para cada escena", dijo Harlin. “Planeé exactamente dónde sentí que los actores deberían estar emocionalmente. Cuando estás filmando una película de cuatro horas y media y todo se dispara fuera de servicio, debes tener mucho cuidado de tener siempre en cuenta el estado emocional del personaje para que no termines yendo Demasiado grande demasiado pronto o muy poco en un lugar donde deberías estar absolutamente en pánico. Cualquier pensamiento que pueda hacer de antemano realmente le brinda a usted y a los actores las herramientas que necesita cuando está en el set ".
En este punto, Harlin ha terminado con las partes uno y dos y está profundamente en editar la tercera parte, lo que, según él, se está beneficiando de todo lo que aprendió sobre los personajes de las dos primeras películas. Para él, parte de la diversión es cuán delicado es el proceso de edición en una película de terror. "En una película de terror, un par de segundos es una eternidad", dijo Harlin. "Como sabemos, cada segundo de la película tiene 24 cuadros, y a veces el momento de revelar algo es cuestión de dos cuadros, por lo que estamos hablando de un décimo de segundo". Por un momento en el que un hacha llega a través de una puerta, Harlin experimentó con cortes cronometrados a marcos muy específicos hasta que logró el impacto que estaba buscando, tal como lo había hecho en el "Mar profundo azul" para el momento ahora clásico cuando Samuel L. El personaje de Jackson es atacado por un tiburón a mitad de voz. "Estás en la sala de edición dividiendo pelos, intentando de esta manera y de esa manera, y luego, cuando lo haces bien, solo lo sabes. Ni siquiera necesitas sonido. Se siente bien ".