Como director, Justin Chon ha traficado hace mucho tiempo en historias sobre familias fracturadas en situaciones elevadas. "Gook" se trataba de un par de hermanos dirigiendo la tienda de zapatos de su padre después de su muerte y a la sombra de los disturbios de Los Ángeles. "La Sra. Purple" siguió a los hermanos separados tratando de hacer las paces con su padre antes de su muerte. "Blue Bayou" se eligió a Chon como un padre inmigrante que intentaba quedarse en los Estados Unidos mientras el gobierno intenta descartarlo.
Los padres, los niños y las terribles fuerzas externas también están en juego en su quinto largometraje, "Jamojaya", que continúa las obsesiones tradicionales de Chon, pero las envuelve en una historia superficial llena de problemas predecibles, malos obvios y lecciones trilladas. Al expandir su punto de vista más allá de sus historias típicamente a menor escala, ambas en términos de la trama general de la película, que sigue a un joven rapero en ascenso que aprende (_jadear_) Que la industria de la música es mala, y al intentar nuevas técnicas de cine para igualarla, como una nueva doblada hacia el trabajo de cámara de mano, Chon desafortunadamente todavía gira en su característica emocional y narrativamente más delgada hasta la fecha.
Comienza lo suficientemente fuerte: el joven rapero en ascenso James (interpretado por un joven rapero en ascenso real, la estrella viral Brian "Rich Brian" Imanuel) y su padre (un desgarrador Yayu A.W. Unru), que también se desempeña como su gerente, están apareciendo en un programa de chat indonesio local. El tema es la carrera de James, que está a punto de llevarlo a Hawai para grabar su primer álbum real, pero que también lo requiere "caminos de separación" con su padre, al menos en una capacidad profesional. Esto es una sorpresa para su padre, quien, a pesar de la falta de conocimiento del mundo de la música y una aversión seria a viajar (la razón de la cual se insinúa, y luego explicó más tarde en uno de los giros más convincentes de la película), parecía asumir que siempre estaría guiando a su hijo menor. No es así.
Luego, Chon presenta, a través de una secuencia animada, la historia del homónimo de Jamojaya, un cuento popular indonesio sobre un príncipe envenenado que se convierte en un árbol de banía, y cuya familia lucha por contemplar el misterio y el significado de su nueva forma. Es una alegoría conmovedora que guiará y separará aún más a James y su padre durante un tiempo particularmente tenso en sus vidas.
Cuando James se dirige a Hawai, se sorprende al encontrar a su padre caliente en su cola, ansioso por ayudar (incluso literalmente; en un momento, el hombre mayor se rebaja al asistente de James, ordenando almuerzos para perchas molestas que claramente no les importa a ninguno de ellos) a su hijo mientras intenta entrar en el mundo musical. Los clichés son rampantes: la siempre comprometida Kate Lyn Shiel aparece como la nueva y predecible gerente de James, Anthony Kiedis (!!) está en cubierta como una directora de video musical que solo se preocupa por su propia visión, y el alumno "perdido" Henry Ian Cusick es el propietario de la etiqueta que es malvado como lo dibuja.
Gran parte de la acción se desarrolla casi como viñetas, que parecen destinadas a marcar la desconexión entre padre e hijo de las formas más obvias, mientras que cada discusión implica gritos de peleas o tópicos repetidos. Los extraños estallidos de humor distraen (por favor, no arrojen al maravillosamente divertido Kyle Mooney en un breve papel y esperan que el público no sea titular), lo suficiente como para restar valor al trabajo de Imanuel y Unru, que está finamente sintonizado incluso en los momentos en que "Jamojaya" en su conjunto no lo es.
De manera similar, oscurecida por el guión original de Chon y Maegan Houang: técnicas de cine que proporcionan momentos dispersos pero serios de belleza e innovación, levantando una película que a menudo se siente sumida en clichés. ¿Sabías que la industria de la música está llena de buitres que destruyen el arte? ¿Ese dolor es desordenado? ¿Que los secretos familiares pueden dañar? Todo esto y más (si más significa "extrañamente, el segmento con liquidación más magnífica nos requiere ver al padre de James degradarse con grandes cantidades de Molly, mientras que obtenemos un baile de laps en un club de stripteos y" Ocean Eye "de Billie Eilish juega sobre todo el asunto y horrible"), y de alguna manera también, menos.
Grado: C+
_"Jamojaya" se estrenó en el Festival de Cine de Sundance 2023. Actualmente está buscando distribución._