En la secuencia de apertura de "Going Varsity in Mariachi", una banda de Mariachi de secundaria sube al escenario de un auditorio dramáticamente iluminado. Justo cuando el violinista levanta su arco, la cámara se corta. No escuchamos lo que ella va a jugar hasta aproximadamente una hora y media después. Es una burla frustrante que sirve como un buen ejemplo de algunas de las deficiencias del documental de Sam Osborn y Alejandra Vasquez, que de otro modo, de otro tipo Sundance.
La característica de Osborn y Vásquez se reproduce como una combinación de "Cheer" de Netflix y "Glee" de Fox, pero ambientada en el Valle de Río Grande, donde el principal esfuerzo competitivo es la música mariachi. Centrándose en los desvalidos de Mariachi Oro de Edinburg North High School, "ir a la universidad en mariachi" es una narrativa formulada, completamente agradable, que tampoco puede examinar de cerca la subcultura que sus proclamaciones introducen. Es decir: desearía que "ir al equipo universitario en mariachi" tuviera un poco más sobre, bueno,_mariachi_.
Como retrato de un grupo de niños en una región raramente explorada que trabaja duro con una habilidad particular mientras trazan la próxima parte de sus vidas, la película es un éxito. Pero el público probablemente dejará la característica con preguntas persistentes sobre el supuesto enfoque del documento: ¿cómo se convirtió un estilo de música folclórica mexicana en un esfuerzo competitivo? ¿Qué es la industria en torno a esto? Se expande en las esperanzas y sueños de sus sujetos, pero nunca explica completamente su relación con esta música en particular o su significado cultural más profundo.
"Ir equipo universitario en Mariachi" se encuentra con un enigma. Está claramente hecho con un amplio conocimiento de mariachi competitivo, pero tampoco hace un gran trabajo al explicarlo para los extraños que son (inevitablemente) la audiencia prevista de la película. Claramente hecho con mucho corazón, simplemente no es tan informativo como podría ser. Sales de la película con afecto por los jóvenes músicos, pero si eres un novato mariachi, podrías irte en esa misma posición.
Los directores siguen el equipo de Oro Varsity Mariachi durante el año escolar 2021 mientras se preparan para varias competiciones, incluida, lo más importante, el campeonato estatal. (Siempre es "estado", ¿no?) Dentro del grupo, Osborn y Vásquez tienen algunos personajes seleccionados. Está Bella Luna, la capitana que ya ha superado los créditos para comenzar un programa de doctorado en estudios farmacéuticos al graduarse. A ella se une Abby García, otro violinista, que quiere seguir el futuro de Mariachi y salir de casa a la universidad. También está Drake Pacheo, el jugador de Guitarron que es nuevo en su instrumento y necesita un ajuste de actitud. Los obstáculos que enfrentan Marlena Torres y Mariah Guel como una pareja de lesbianas en una comunidad conservadora se abordan brevemente, y su romance produce una prompositora de lágrimas. Liderándolos a todos está Abel Acuña, el instructor severo pero apasionado, que encontró su propio llamado en Mariachi y quiere que otros hagan lo mismo.
Osborn y Vásquez presentan brevemente otras escuelas, incluida Mariachi Nueva Santander de Roma High School. Nuevo Santander, con sus natty rojo bordado de trajes, llamados TraJes de Charro, son claramente las estrellas de este mundo, y cuando los adolescentes de Oro los ven actuar, obviamente están impresionados y celosos de su musicalidad y precisión.
Aún así, en su mayor parte nos quedamos con Oro durante el tiempo de ejecución, ya que superan los contratiempos en el camino (una presentación brutalmente incómoda en una de sus competiciones) y en el aula (Drake está pasando demasiado tiempo pasando el rato con su novia y no suficiente tiempo practicando su instrumento).
Ocasionalmente, Osborn y Vásquez se aventuran en la vida en casa de los estudiantes. No hay una razón real para que la caótica lección de conducción de Abby con su padre aparezca, pero es divertido. En estos desvíos entrañables, casi puedes sentir que "ir al equipo universitario en Mariachi" quiere ser una serie en lugar de una película. Tal como está, se estira delgada: ni la economía del universo mariachi, claramente se está lanzando mucho dinero, ni las necesidades de los adolescentes individuales reciben la atención que merecen. Un hilo subdesarrollado, por ejemplo, es el efecto de Covid en la experiencia de la escuela secundaria. Oro está luchando a principios de año, sin duda porque estaban fuera del campus para los términos anteriores.
Esto no quiere decir que "ir al equipo universitario en Mariachi" no sea un buen momento, seguro de encontrar distribución y una audiencia. Michael Crommett, quien destaca las líneas crujientes de los trajes y el maquillaje con capado que usan las mujeres. También hay momentos mordaces y desgarradores. Pero no puedo evitar volver a Demián Gálvez y el puntaje rimbombante de Camilo Lara, que tiene ecos de mariachi, pero es más remix que una evocación directa.
Hay algo que decir para subvertir las expectativas, pero quería ir a escuchar y comprender mejor a Mariachi que cuando me senté por primera vez para ver "ir al equipo universitario en Mariachi". En cambio, obtuve una historia sólida de la escuela secundaria, vestida con ropa nueva.
Grado: B-
"Going Varsity in Mariachi" se estrenó en el Festival de Cine de Sundance 2023. Actualmente está buscando distribución.