Nota del editor: Esta revisión se publicó originalmente en el Festival de Cine de Sundance 2023. Utopia lanza la película en teatros limitados el viernes 9 de febrero con expansión a seguir.
Hay pocas tomas en "Drift" que no presentan a Jacqueline de Cynthia Erivo, una mujer liberiana educada en Inglaterra, que termina varada en Grecia, y la película es mucho mejor para ello. El tercer largometraje de la directora singapurense Anthony Chen ("Oilo ILO"), de un guión de Susanne Farrell y Alexander Maksik (el último de los cuales escribió la novela en la que se basó), la película pasa hábilmente su tiempo durante 90 minutos antes de revelar cualquier cosa sobre su protagonista, o cómo terminó de mal humor un destino turístico, como un espíritu sin propósito. Al atarse al rendimiento en capas de Erivo, como una mujer que lleva el peso de su pasado sobre sus hombros, la "deriva" rara vez necesita proporcionar respuestas claras para ser devastadoramente efectivo.
Jacqueline parece ser una refugiada para todos los efectos, aunque su acento inglés hace que sea un poco más fácil para ella pasar como turista, lo que es útil cuando se escabulle en restaurantes y cafés al aire libre para atrapar silenciosamente los bocados desechados. También mantiene su distancia intencionalmente de otros migrantes africanos (incluso aquellos que intentan ayudarla), aunque lo que parece inicialmente como la negación de sus circunstancias finalmente resulta mucho más complicado.
No aprendemos los detalles de cómo Jacqueline terminó en una isla griega, o si este destino estaba en su control, ni la película nunca contextualiza lo que le necesitaría para irse. Para Jacqueline, deambular por la costa y ofrecer masajes a los europeos por unos pocos euros a la vez, es una forma de llegar a fin de mes, pero la eliminación en la que Chen y el director de fotografía Crystel Fournier disparan este ritual repetido lo hace parecer casi sisifano, como si algún evento importante en su vida la haya llevado a un exilio autopuesto.
Erivo, a su vez, crea una actuación tan matizada que uno no puede evitar sentir la enormidad de su misterioso pasado. Vemos fragmentos en el camino, como recuerda momentos de amor, tanto familiares como románticos, con varias mujeres en su vida. Pero la brevedad con la que aparecen estas escenas, antes de reducir los ojos cansados de Erivo en el presente, ofrecen la sensación de que, por cualquier razón, Jacqueline no puede (o no) sentarse y reflexionar sobre estos recuerdos durante demasiado tiempo. Ella tiene locs sanos y fluidos en estos flashbacks y un entusiasmo por la vida. En el presente, su zumbido, su postura encorvada y su cueva improvisada que vivía en la costa, la hace sentir claramente asceta, como si de alguna manera perteneciera a este reino de aislamiento físico y emocional.
La primera vez que vemos este cambio es, quizás apropiado, en el sitio de una ruina antigua, un lugar donde la vida una vez prosperó, mucho tiempo en el pasado, cuando se pone a cargo de Callie (Alia Shawkat), una animada guía turística estadounidense con el que ella da las cosas. Jacqueline inventa una historia sobre esperar allí a su esposo, y aunque Callie encuentra a Jacqueline en el mismo lugar día tras día, con la misma ropa, no la cuestiona. Tal vez Callie está siendo educado, o tal vez reconoce algo dentro de Jacqueline, una razón tácita que podría hacer que exista, intencionalmente o de otro modo, en un ciclo derrotante de repetición que puede ser más cómodo que vivir la vida.
Se revela que Callie tiene sus propias penas que la llevaron a terminar en Grecia, por lo que las dos mujeres se unen a nivel espiritual, a pesar de que ninguno de los dos habla con palabras (al menos al principio). El espectro de la verdad de Jacqueline se cierne sobre sus divertidos paseos por el exuberante ambiente, pero no amortigua sus caminatas íntimas ni los hace menos agradables. Jacqueline no es una muy buena mentirosa, lo que sea que se preocupe con frecuencia se eleva a la superficie, y Erivo trabaja duro para mantenerlo apenas concebido, pero a Callie no le importa. En "Drift", los secretos de las personas son propios, pero cuándo y cómo están desentrañados pueden no ser siempre su elección.
Las películas sobre el trauma son una moneda de diez centavos en los medios de comunicación populares, aunque su preocupación a menudo se calcula con estos traumas de manera digerible para dejarlos atrás. "Drift", por otro lado, se sienta incómodo con el pasado, lo que permite que sus efectos se demoren de una manera que puede no ser tan fácil de combatir. En el proceso, se convierte en una excavación de la forma en que Jacqueline lleva el pasado con ella, y la forma en que estalla desde adentro, filtrándose en cada aspecto de su presente de la forma en que navega por el mundo hasta la forma en que ella la ocupa, incluso en momentos de comodidad, tomando las formas más inexplicables e irracionales.
El compromiso de cuerpo de Erivo con el papel, capturando cómo incluso las peores experiencias pueden convertirse en parte de usted, resulta en un rendimiento tan poderoso que ocasionalmente es demasiado difícil de ver. Y, sin embargo, el hábil ojo de Chen para el reflujo y el flujo de drama humano reconocible le impide mirar hacia otro lado.
Grado: B+
"Drift" se estrenó en el Festival de Cine de Sundance 2023.