Menos de un año después de que "Better Call Saul" envolvió su carrera inconcebible de seis temporadas (de alguna manera coincidiendo con el imponente precedente establecido por "Breaking Bad"), Bob Odenkirk está de vuelta en AMC. Eso es bueno para la red, que ha construido constantemente una base de fanáticos alrededor del dos veces ganador del Emmy a través de esos éxitos consecutivos (y, a medida que los clientes de cable continúan reduciéndose, necesita que esos suscriptores se queden o se registren para AMC+). No importa dónde él, ver a Odenkirk en la televisión nunca debería darse por sentado, incluso si su nueva serie aún no está segura de lo que es.
A través de solo dos episodios, es difícil saber si "Lucky Hank" podría usar un poco más de afán de "Saul" para contemplar la oscuridad, o si sería mejor marcar su lado más suave. El enfoque de "todo y el fregadero de la cocina" tomado por los co-showrunners Aaron Zelman y Paul Liedein deja suficiente espacio para girar hacia lo que funciona a medida que avanza la temporada, pero también demasiadas preguntas sobre una historia amorfa que podría describirse de cualquier manera: ¿es una comedia oscura? ¿Un drama ligero? ¿Una crisis de crisis de mediana edad, o una saga de Everyman inspiradora? ¿Se trata principalmente del maestro/autor frustrado de Odenkirk, o se convertirá en una pieza de conjunto (dada su elenco expansivo), o incluso de dos manos con Mireille Enos (que está implícito por el final del estreno)?
Al menos es fácil confiar en nuestro talentoso líder. Odenkirk interpreta a Hank Devereaux, un profesor de mediana edad en una universidad de nivel medio en Pensilvania. Su mandato sirve como una espada de doble filo, ofreciendo seguridad y autonomía mientras aislan al autor envejecido de cualquier consejo o motivación necesaria. Después de demasiados días luchando por ver el potencial en sus alumnos (y a sí mismo), Hank pasa la mayoría de las clases pensando en su orden de almuerzo mientras obliga a sus estudiantes de pregrado a criticarse.
Entonces, un día, un alumno de escritura particularmente pobre con una opinión particularmente alta de sí mismo, compara un desafío. Quiere comentarios de su profesor, no de sus compañeros, y cuando Hank finalmente está incrustado para ofrecer algunos, no hay nada constructivo en sus críticas, solo vitriolic desahogue sobre el aspirante a novelista, sus compañeros de clase poco inspiradores y la escuela de monstrum en general. Pronto, la perorata de Hank se vuelve viral, y todos, desde el objetivo original hasta la facultad del departamento, están furiosos por ser doblados terminalmente mediocres.
¿Se cancelará Hank? ¿Debería ser? ¿Quiere ser? El estreno baila en torno a estas preguntas, mientras Hank se calma y considera sus opciones después de la excursión. Por un lado, está claramente frustrado con su posición actual. Pero comenzar de nuevo es más fácil decirlo que hacerlo, especialmente cuando significa arriesgar su estatus cómodo y exponerse como artista. "Lucky Hank", adaptado de la novela "Straight Man" de Richard Russo, no empuja a su personaje demasiado duro en ninguna dirección, todavía no, de todos modos. Hank dejó que el niño lo tenga en clase, pero es más considerado durante los encuentros posteriores. Es descarado con sus colegas, pero no es un gilipollas constante que todos odian.
Odenkirk encuentra un centro medio creíble en el comportamiento de Hank que le permite marcar algunas discusiones en un patrón cómico reconocible, mientras se desliza cómodamente en una ira directa o una preocupación, según lo solicite. Está enhebrando una aguja creíble, permitiendo espacio para que "Lucky Hank" gire en cualquier sensibilidad que mejor considere a medida que avanza la historia. Pero dada la gama del actor y la destreza se demostraron hace mucho tiempo, estas primeras entradas te dejan ansioso por verlo cavar más completamente.
"Lucky Hank" Sergei Bachlakov / AMC
Lo mismo ocurre con su elenco de apoyo estrellado. Enos, quien obtuvo su propio AMC después de 44 episodios de "The Killing", interpreta a Lily, vicepresora de la escuela secundaria local y la esposa de Hank. Ella sabe cómo lidiar con la agitación errática de su esposo, tal como sabe cómo manejar mejor a los estudiantes de secundaria rebeldes que prueban la paciencia de sus maestros. El estreno sugiere un arco más grande para Lily, pero casi desaparece en el segundo episodio, lo que dificulta saber cuánto se utilizará el actor agudo. Suzanne Cryer y Cedric Yarbrough hacen las primeras impresiones productivas como dos colegas en el departamento de inglés de Hank, y siempre es un placer ver a Diedrich Bader, un All-Star Onriseen y aparece como el mejor amigo de Hank como el mejor amigo. Pero con dos clientes habituales de series más, un puñado de jugadores recurrentes y estrellas invitadas aún por venir (¡incluido Chris Diamantopoulos!), "Lucky Hank" está estallando en las costuras. No todos pueden quedarse, no en una temporada de ocho episodios compuesto por fragmentos de 45 minutos, y su implementación exitosa de tantas partes móviles aún no se ha probado.
Cortar la voz en off sería un buen lugar para comenzar, ya que los monólogos internos aleatorios de Hank rara vez agregan algo y se sienten calzados en una historia fácilmente discernible. También es mucho más convincente ver a Hank interactuar con sus agravaciones, como lo hace cerca del final del segundo episodio, en lugar de simplemente desatar a su viejo malhumorado. El Hank de Dado es en realidad Hank Jr., hijo de un editor de renombre que es mucho menos respetado como padre, ver al bebé de Nepo Grown Nepo aborda preocupaciones sobre si obtuvo sus buenas críticas, su acuerdo de libro original y su lugar en la misma universidad que está pensando en dejar un estudio de caracteres sincero y empático (que también es algo importante, también). No hay necesidad de torcer a Hank a un antihéroe cuando sus vulnerabilidades son tan crudas y su situación esto fue fundada.
Además, Odenkirk ya hizo lo antihéroe. Vamos a verlo interpretar al héroe, para Hank, para AMC y para su audiencia en general.
Grado: B-
"Lucky Hank" se estrenó en el Festival SXSW 2023. La amplia fecha de lanzamiento es el domingo 19 de marzo a las 9 p.m. ET en AMC. Nuevos episodios estarán disponibles semanalmente.