Los amigos te dirán la mayor pasión de Michael Schlesinger entre sus muchos amores de la película fue para Stanley Kramer o como él lo llamó, "La mejor película jamás hecha". Pero afortunadamente para los cinéfilos, sus esfuerzos elevaron o provocaron muchas películas importantes durante su carrera en United Artists Classics, Paramount y Sony Repertory.
Murió el 9 de enero de 2025 en Los Ángeles en el Hospital Cedars-Sinai, donde estaba siendo tratado por una forma rara y agresiva de cáncer recientemente diagnosticado. Aunque era un ejecutivo detrás de escena poco conocido por el público, tuvo un gran impacto profesionalmente antes de retirarse en 2012. Luego comenzó otra carrera como director, inicialmente de comedias cortas, luego el año pasado con su debut "debut" " Rock y Doris (intentan) escribir una película ", que se estrenó en el Festival Internacional de Comedia de Palm Springs.
Su fallecimiento ha sacado una gran cantidad de dolor y recuerdos, de amigos, muchos de los cuales compartieron su pasión por la comedia cinematográfica y las películas clásicas de Hollywood, pero todos recuerdan una personalidad vibrante, vocal y entusiasta. Sus amigos cercanos iban desde directores como Joe Dante ("Gremlins"), curadores de cine y profesionales de restauración, escritores y otros con un hilo común: una pasión por las películas de estudio clásicas, a menudo a través de un entusiasmo compartido por películas que van desde los clásicos hasta los olvidados Movies B como "¡SH! The Octopus ”, una comedia de Warner Bros. de 56 minutos de 1937 ahora disponible en DVD en gran parte porque lo defendió.
Michael Schlesinger nació en septiembre de 1950 en Dayton, Ohio. Su interés en las películas incluía no solo comedias, sino también las películas de monstruos vintage, pantalones cortos (especialmente los tres títeres y los dibujos animados de Looney Tunes), y más.
Después de graduarse de la Universidad de Ohio en 1972, con un objetivo a largo plazo de una carrera cinematográfica creativa, inicialmente trabajó en Cincinnati para los teatros Tri-State del distribuidor regional independiente. Durante este período, se asoció en un teatro de repertorio local y organizó películas clásicas en una estación de televisión.
‘El candidato manchuriano" COURTESY Everett Collection
Aunque su mudanza a Los Ángeles tenía la intención de provocar una carrera creativa, su amplio conocimiento del cine llevó a un trabajo con los clásicos de United Artists en su división de cine de repertorio. (En la década de 1970, todos los estudios tenían divisiones que supervisaban la distribución de títulos más antiguos, tanto de 35 mm como de 16 mm, incluido el teatral).
A instancias de entonces suplente de distribución de imágenes de Paramount Jeff Blake, luego se mudó a ese estudio. Después de defender un exitoso lanzamiento del 50 aniversario de "Citizen Kane", un grupo de cineastas que intentan restaurar el "Es cierto" de Orson Welles, que es parecido ", buscó a Paramount, que luego poseía los derechos de las imágenes restantes, para obtener ayuda en la restauración. Se refirió a esto por las objeciones de algunos ejecutivos dudosos (Blake se había ido a Sony) y, aunque el trabajo de trabajo y premios restaurados, le costó su trabajo allí. Su defensa por el controvertido "perro blanco" de Samuel Fuller también creó enemigos, y fue otro ejemplo de sus cabezas para obtener películas importantes a pesar de la resistencia.
Blake luego lo trajo a Sony, donde floreció con una mano más libre. Su supervisión incluyó una restauración de 70 mm de "Lawrence of Arabia", el lanzamiento de estudio poco probable del homenaje de terror de bajo presupuesto y la versión estadounidense de "Godzilla 2000" (supervisó personalmente el doblaje) que recaudó $ 10 millones en una amplia liberación nacional. Su amistad con el difunto director Budd Boetticher hizo su participación en el lanzamiento de su clásico occidental de los años 50 en el video casero A Labor of Love.
Después de retirarse, solo trae más activo. Con frecuencia haciendo comentarios de voz para DVD, también dirigió y escribió una serie de pantalones cortos de comedia autoproducidos antes de su debut en el año pasado.
Durante más de 50 años fue una figura importante en los festivales de cine clásicos Cinent en Columbus y Cinecon en Los Ángeles. Todo el tiempo, se deleitó con las amistades reales con figuras cinematográficas, a menudo veteranas y, a veces, olvidadas, a quien presentaba en sus redes sociales.
Michael Schlesinger con el joven Frankenstein (Perry Shields), Maquillaje de Nicole Goulet y Shelby Litrovcourtesy de Deverill Weeks
Los planes conmemorativos se anunciarán en una fecha futura.
Un residente del vecindario de Sherman Oaks en Los Ángeles, Michael no deja sobrevivientes inmediatos, pero una gran cantidad de amigos, algunos de cuyos tributos se reimprimen a continuación:
"Un hombre para todas las estaciones".
- Larry Jackson (ejecutivo, productor - "Bugs Bunny Superstar")
“Era un verdadero soldado del cine y tal*feliz*Guerrero Ha sido difícil imaginarlo confundido o con dolor o, ahora, desaparecido. Los amantes del cine le deben una tonelada: el relanzamiento de "el candidato manchuriano" y el "mayor Dundee" ampliado por nombrar solo dos hitos que hizo posible, aunque rara vez se atribuyó el crédito por ellos. Una gran pérdida ".
- Michael Sragow (crítico)
“Apenas lo conocía, pero disfruté de él. Muy ingenioso y divertido de leer. Y él sabía mucho sobre las películas. Cuando alguien como Mike muere mucha historia cinematográfica muere con él. La gente ya no tiene ese tipo de conocimiento, y mucho menos el amor de la película que tenía. Se había convertido en una fuente regular de placer e información necesaria para mí en FB y es terriblemente triste que se haya ido ".
- Tim Hunter (Director - "River’s Edge")
“Uno de mis más antiguos y queridos. Y una de las razones por las que todavía estoy en Facebook. De hecho un Mensch. Regularmente intercambiamos nuestros errores de subtítulos cerrados favoritos. Y me encantaron sus juegos de palabras. Uno de los pocos tipos de películas que también apreciaron el teatro en vivo ".
- Meredith Brody (escritora y crítica)
“La película original Mike Schlesinger ha dejado tristemente el edificio. Sin duda, está sentado en la primera fila del gran teatro en el cielo preparándose para ver que es un mundo loco, loco, loco y loco ".
- Alan K. Rode (historiador y autor, "Michael Curtiz: A Life in Film")
“Cada vez que tenía una firma de libros, Michael aparecía. Me hubiera encantado darle una copia firmada. Siempre insistió en comprar. Ese es el tipo de chico que era ".
-Scott Eyman (historiador y autor, "Hank y Jim: la amistad de cincuenta años de Henry Fonda y James Stewart", mismo amigo de Michael durante más de 50 años)
“Michael fue un defensor de las causas perdidas, específicamente películas perdidas. Cada vez que fue contratado por un estudio, luchó duro no solo para salvar estas obras, sino para distribuirlos a los cines y al video casero para que el público pudiera compartir sus sueños. El "perro blanco" de Samuel Fuller fue uno que especialmente defendió ". -Dennis Doros (copropietario, Milestone Films)