Alta Austria, 1750. Una mujer de mediana edad que sostiene a un bebé se para en la boca de una cascada que parece estirarse hasta el cielo en una cascada de espuma blanca. Lo que sucede después no será una gran sorpresa para cualquiera que esté familiarizado con el resto de trabajo cautivadoramente sombrío, y religiosamente familiar, de trabajo: lanza al niño por el límite, sin expresión discernible en su rostro mientras el pequeño paquete se desploma fuera de la vista.
A partir de ahí, la mujer se informa de inmediato a las autoridades locales. La próxima vez que la vemos, está en exhibición pública en un bosque local, su cabeza decapitada descansando en una jaula de hierro al lado de su cadáver. Esta exhibición mórbida se completa con una placa ilustrada que está destinada a servir como advertencia para aquellos que se atreverían a traspasar a Dios. No lo hace. Por el contrario, incluso podría inspirar a otras mujeres a cometer el mismo crimen.
¿Por qué? "The Devil’s Bath" no responde completamente a esa pregunta hasta el final, que comienza con una serie de tarjetas de título que contextualizan la erupción de los asesinatos de niños ritualistas que una vez se extendieron por el mundo de habla alemana. Es el tipo de información que una película diferente podría elegir al principio. Pero este psicodrama embrujado y desgarrador, basado en registros sobrevivientes del siglo XVIII, y enraizado en el tedio diario de la vida de la granja estiria, tiene demasiado respeto por su heroína emocionalmente aislada para enmarcar su desenredado como parte de un fenómeno más amplio .
Las lagunas eclesiásticas que explican sus elecciones son menos importantes que la desesperación a sabor que la obliga a hacerlas en primer lugar. Si "The Devil’s Bath" es un estudio de caso que podría rivalizar con "" por su precisión histórica, dicha atención inmaculada al detalle está en servicio a la presentación ineludible de sus circunstancias. Esta es una historia sobre la desesperada búsqueda de expiación de un recién casado deprimido en medio de una sociedad que ve a las mujeres sin hijos como un pecado vivo, y se niega a permitirnos juzgar sus acciones por cualquier otro estándar.
¿Y por qué deberíamos? La atemporalidad de su circunstancia es lo único más aterrador o más condenatorio que los detalles de su respuesta final. "The Devil’s Bath" puede no ser una película de terror, pero es fácilmente lo más aterrador que hayan hecho los directores de "Goodnight Mommy" y "The Lodge".
Interpretado por el músico Soap