La noticia de que la película final de William Friedkin, "The Caine Mutiny Court-Martial", se lanzaría en Showtime después de estrenarse en el Festival de Cine de Venecia fue de Cinefiles. Después de forjar una que incluyó "The Exorcist", "The French Connection" y "Sorcerer", el consenso fue que el fallecido director se había ganado más que una liberación teatral para su llamada de cortina.
Era un sentimiento comprensible, ya que todos estamos tentados a fantasear sobre un mundo donde los dramas adultos del presupuesto medio son un sorteo viable de taquilla. Pero el golpe uno y dos de un prestigioso arco del festival seguido de la gloria de cable de pago del domingo por la noche se siente como el modelo de distribución más auténtico que esta película podría merecer. Porque en esencia, es una película hecha para la televisión en todos los sentidos de la palabra.
Sí, "The Caine Mutiny Court-Marcial" es el trabajo de un autor que amplió nuestra percepción de las formas en que el espectáculo de Hollywood podría usarse hacia los fines artísticos. Pero también es un retroceso a una era en la que las redes de televisión regularmente intentaron meter dramas ambiciosos y autónomos en sus horarios de transmisión. Teniendo lugar en una sola sala de audiencias en el transcurso de un día, la película de Friedkin está más interesada en las complejidades del procedimiento de derecho naval que las persecuciones de automóviles o las travesuras relacionadas con la nitroglicerina. Pero la actuación estelar de su elenco de conjunto y la notable comprensión de la película de la película humana dificulta que la nueva leyenda de Hollywood esté al acecho detrás de la cámara.
La historia será familiar para cualquiera que haya visto "el motín de Caine" de Edward Dmytryk. El clásico naval de 1954 protagoniza a Humphrey Bogart como un oficial al mando inestable de un buscador de minas que es expulsado por su teniente durante una tormenta tensa. Cuando regresan a la costa, el ambicioso joven oficial que lo reemplazó se ve obligado a ser juzgado por la acción amotinosa en un tribunal naval. La versión de Friedkin sobre el material cuenta la misma historia, pero opta por construir una característica completa en el segmento de la cancha marcial que comprende el final de la película original. En lugar de mostrar el motín real, todos los eventos se revelan a través de los testimonios de narradores frecuentemente poco confiables.
Cuando nos encontramos con el teniente Stephen Maryk (Jake Lacy), parece un hombre muerto caminando. Su decisión de realizar el segundo acto de motín en la historia de la Marina de los Estados Unidos lo ha convertido en una figura tremendamente impopular en el mundo abotonado de la élite militar. Tan impopular que incluso su teniente defensor designado por la corte Barney Greenwald (Jason Clarke) le dice que es "culpable como el infierno" antes de entrar en la sala del tribunal.
Pero la corte del Capitán Luther Blakely (Lance Reddick) es el epítome de la profesionalidad. Sirviendo como el equivalente naval de un juez, Blakely insiste en que las protecciones legales a las que tienen derecho a los oficiales acusados nunca se falsifican. Lo que comienza como un derribo vigoroso de Maryk del fiscal naval Katherine Challee (Monica Raymund) se convierte lentamente en un juicio de facto de su comandante retirado, Phillip Queeg (Kiefer Sutherland). Debido a que Maryk nunca niega el motín, la tarea del tribunal es determinar si sus acciones estaban justificadas. La fiscalía se basa en el testimonio de los psicólogos que responden por las facultades mentales de Queeg, pero la defensa cita su comportamiento abusivo y errático como evidencia de que no podría llevar un barco a través de una crisis. A pesar de sus dudas sobre las acciones de Maryk, Greenwald arroja el fregadero de la cocina a Queeg en un intento por disculpar el comportamiento de su cliente.
Friedkin evita en gran medida el estilo dramático, poniendo su confianza en el drama humano natural de los procedimientos judiciales. Sus largas tomas e iluminación naturalista permiten que el proceso se desarrolle ante nuestros ojos, mostrándonos tanto los testimonios como los cambios sutiles en el lenguaje corporal de los observadores. La profundidad en cada disparo nos permite observar el cuadro de la dinámica de potencia que inevitablemente se forma en una habitación llena de oficiales navales de varios rangos. Las técnicas de cine subrayan el hecho de que "la corte marcial de Caine Mutiny" es una defensa de las instituciones estadounidenses en su mejor momento, tanto la institución de la Marina como el sistema legal que se supone que ofrece a cada hombre acusado un juicio justo. A pesar de que las agresivas tácticas de defensa de Greenwald superan los límites de la decencia, el decoro de Blakely permite que el proceso se desarrolle de manera justa.
La película de Friedkin es técnicamente una adaptación de la obra escénica de Herman Wouk del mismo nombre, que Wouk se adaptó de su propia novela ganadora del Premio Pulitzer que inspiró la película original, y que Robert Altman lo convirtió en una película de televisión. Friedkin trasladó la acción a 2022, pero aparte de cambiar los nombres de algunos barcos y campos de batalla, la acción es en gran medida la misma. El hecho de que todavía se sienta tan relevante es un testimonio del material fuente, que ofrece una exploración atemporal de las necesidades humanas contradictorias para cuestionar la autoridad y ser moldeada por él. Friedkin no agrega mucho a lo que ya estaba allí, pero claramente entendió por qué la historia sigue siendo tan convincente en una era en la que la confianza en las instituciones continúa cayendo.
Al igual que muchos de los destacados de la carrera temprana y tardía que Bookend Filmography de Friedkin, la película minimalista es la evidencia de su capacidad para convertir obras teatrales de un solo asalto en cine apasionante. Inicialmente se hizo un nombre por sí mismo como "The Boys in the Band", demostrando una comprensión del personaje que hizo que sus futuros éxitos de taquilla se sintieran mucho más humanos que su competencia. El hecho de que "The Caine Mutiny Court-Marcial" se abre después de meses de homenajes a las piezas épicas de Friedkin, y en el mismo fin de semana que una nueva secuela de "exorcista", casi se siente como el difunto director que hace un complemento de guar a su propio legado. Friedkin puede haber disfrutado de un comando incomparable del espectáculo, pero películas como "The Caine Mutiny Court-Martial" demuestran que nunca lo necesitó como una muleta.
Grado: B+
"The Caine Mutiny Court-Martial" ahora se está transmitiendo en Paramount+ con Showtime. Se transmite en Showtime el domingo 8 de octubre a las 9 p.m. Et.