Nota del editor: Esta revisión se publicó originalmente durante el Festival de Cine de Sundance 2024. Las características de Focus lanzarán "Dìdi" en los cines el viernes 26 de julio.
Cualquiera que haya sufrido la experiencia de ser un niño de 13 años probablemente conociera a un niño que actuó como Chris Wang (Izaac Wang). Un Edgelord con cara de aparatos ortopédicos recién salidos de la escuela secundaria, Chris pasa el verano de 2008 antes de que el primer año lanzara chistes casualmente sexistas y homofóbicos con sus amigos, surfee la red en su voluminosa PC y, en general, actúe como un mocoso autodestructivo hacia todos los que lo rodean. Él no aprecia horriblemente con su madre Chungsing (un maravilloso Joan Chen) que se queda para cuidar a sus hijos mientras su esposo trabaja en Taiwán, un demonio absoluto de su hermana mayor de la universidad Vivian (Shirley Chen), e rápido para alejar e ignorar a sus amigos. Pero su corteza no se traduce en ningún bocado real; Como muchos niños de su edad, todo ese bravucón desmiente un corazón dulce y extremadamente inseguro.
Chris Wang es el personaje principal de "Dìdi", la característica debut de Fremont, el cineasta nacido en California Sean Wang. Como sugiere el apellido compartido entre el director y el sujeto, la película está absolutamente empapada en significantes de una historia semiautobiográfica. Al igual que Sean Wang, Chris (apodado Wang-Wang por Friends) es un hijo de inmigrantes taiwaneses criados en Fremont, y tiene un gran interés en el cine que se manifiesta en hacer videos de bromas incoherentes en YouTube. La verdadera abuela de Sean Wang, Chang Li Hua, interpreta al cariñoso Nai Nai de Chris en la película, la madre de su padre ausente y un estresante constante para Chungsing. (El título de "Didi" proviene del término de cariño de ambas mujeres para Chris, que literalmente significa "hermano pequeño" en mandarín). El pequeño dormitorio que Chris pasa su verano es la verdadera habitación de la infancia de Sean Wang; La casa de la película está salpicada de pinturas creadas en el universo por Chungsing y fuera del universo de la madre de Sean Wang.
Muy a menudo, las películas tan claras basadas en la vida real del director como "dìdi" pueden terminar delgadas, con poca perspectiva externa. Sin embargo, en el caso de "Dìdi", quedarse cerca de casa demuestra ser una fortaleza, conjurando un sentido del tiempo, el lugar y la textura que distingue a la película divertida y fugaz aparte del paquete de películas de la mayoría de edad del Festival Sundance.
El guión de Sean Wang sigue una serie de viñetas durante el verano de Chris, ya que lentamente toma decisiones cada vez más pobres tanto en casa como con amigos. Él persigue a una niña blanca ligeramente mayor Madi (Mahaela Park) solo para dejarla después de una sola vergüenza, comete errores sociales que lo alienan de su círculo suelto de amigos, intenta ganar la amistad de varios niños más antiguos para ser voluntarios para filmar sus trucos y lentamente se retira de casa a medida que las tensiones entre su madre y su nai se vuelven espesas. Cada hilo de la historia se siente bien renderizado por el guión, que es secamente divertido y preciso en su representación de cómo se comunican los niños en ese incómodo tramo entre la infancia y los años adolescentes. Las escenas a menudo se estructuran como bombas de tictac, construyendo para los pequeños pero devastadores pases sociales de Chris con precisión similar a la farsa.
En su estructura suelta y comedia de estruendo, "Dìdi" a menudo se asemeja al "octavo grado" de Bo Burnham, otra historia sobre el período transitorio entre la escuela intermedia y secundaria que establece gran parte de su acción y drama en pantallas de computadora y redes sociales. Pero donde la película de Burnham examina astutamente el mundo moderno de Instagram y los iPhones, "dìdi" excava el cruder, Internet de su tiempo de fide bajo, donde los niños conversaron el día en AIM (el nombre de usuario de Chris es el "bigwang510" injustamente juvenil) y curó agresivamente sus Facebook y Myspace.
La película es más aguda en los momentos en que Chris está en línea. El tiempo que espera que su enamoramiento le envíe un mensaje a AIM se representa como los momentos más nerviosos de su vida; La editora Arielle Zakowski emplea frecuentemente cortes rápidos durante estos momentos para enfatizar cómo se sienten las apuestas de la vida o la muerte para Chris. El guión de Sean Wang recrea cuidadosamente y metódicamente el período anticuado del período de la película, lo que lleva a momentos de facepalm como Chris que intentan atraer a Madi diciéndole que "un paseo para recordar" es "Hella bueno". Los videos de YouTube granulados y tembloros de Chris cubiertos a lo largo de la película (la película se abre con una broma particularmente caótica que no se explica completamente hasta mucho más tarde) son timbres muertos para el tipo de trabajo de bricolaje que puedes encontrar durante los primeros días de la plataforma de videos. Offline, referencias específicas de la época, como el "Riot!" Por la camisa de Paramore a menudo usa Chris, o la fiesta de vigilancia "Superbad" a la que asiste con amigos, arraigan la película firmemente en la porción hiperpecífica del tiempo que habita.
Además de Izaac Wang, la mayoría de los niños actores son novatos, y sus presencias sin pulir se suman al sentido de autenticidad de la película. Los actores que interpretan el círculo familiar de Chris son particularmente buenos; Joan Chen es una madre adorable y agotada, y Shirley Chen produce una auténtica química de amor/odio con su hermano pequeño en pantalla. La actuación de Izaac Wang es la más vital de la película; Sin el actor adecuado, el frecuente egoísmo de Chris podría ser difícil de tomar. Pero Wang, un actor infantil cuyos créditos incluyen la obscena comedia "Good Boys" y la película para niños "Clifford the Big Red Dog", se siente vivida y auténtica. Muestra un gran tiempo cómico y sensibilidad, en primer plano la obvia sed de Chris a ser visto como genial por sus compañeros y su obvia naturaleza sensible que esconde detrás de su intento de frente de blasé.
Su actuación y el guión de Sean Wang también se centran en el subtexto en gran medida tácito (pero siempre presente) que las inseguridades de Chris provienen de las suspensiones sobre su cultura. En un momento revelador, un romántico patio de reunión con Madi inmediatamente planea cuando ella es compatible con que es "bastante lindo, para un asiático". El tranquilo desánimo de Izaac Wang muestra que es una de las peores cosas que Chris podría escuchar. Más tarde, mientras se estrella una fiesta en la casa organizada por adolescentes mucho mayores, Chris interrumpe un canto llamándolo "Asiático Chris" mintiendo que es medio blanco.
"Dìdi" no resuelve este hilo. Se dobla en el tercer acto, que deja caer la ventaja cómica a favor de los intentos sin forma de tirar de las cuerdas del corazón. A pesar de las valientes actuaciones de Izaac Wang y Joan Chen, la relación entre Chris y Chungsing nunca se siente tan específica como el mundo social de la escuela secundaria de la película. Es una disparidad inductora de latigazo cervical cuando, al final, la película intenta hacer que su relación irritable sea el corazón de la historia. Aún así, por sus créditos de cierre, "Dìdi" se asemeja al niño a menudo exasperante que ha estado siguiendo durante 90 minutos: encantador, áspero alrededor de los bordes y llena de potencial.
Grado: B
"Dìdi" se estrenó en el Festival de Cine de Sundance 2024.