\__Nota del editor: esta revisión se publicó originalmente en el Festival de Cine de Cannes 2023. A24 lanza la película en teatros limitados en_Lunes 25 de diciembre.
Un documental de cuatro horas y media de la Segunda Guerra Mundial que no incluye un solo cuadro de imágenes de archivo o testimonio en la cabeza parlante, refracta la memoria desvaneciente de Amsterdam ocupada por los nazi a través del prisma del bloqueo de Covid más reciente de la ciudad, una rara pausa en el flujo del tiempo y una que McQueen asumió ansiosamente como una oportunidad para medir sus poderes de erosión.
El concepto de la película es tan simple como lo es casi de inmediato: cada uno de sus 130 fragmentos está dedicado a una dirección diferente en toda la ciudad, el pasado y el presente de estos sitios se fracturan en dos líneas de tiempo paralelas que se nos ofrecen a la vez. Mientras nuestros oídos escuchan a la narradora monótona Melanie Hyams enumeran los crímenes de guerra que tuvieron lugar en un lugar particular a principios de la década de 1940, nuestros ojos miran de manera similar clínica, si mucho más benigna, un metraje de 35 mm de la misma dirección que existía a principios de la década de 2020, cuando la gente de Berlín se vio obligada a cumplir con la primera curva de la ciudad mundial desde la Guerra Mundial.
Amsterdam no fue bombardeado con tanta frecuencia como otras ciudades europeas, y esa falta de borrado lo convierte en un entorno exclusivamente lúcido para una película tan obligada por cómo el presente vive junto con su memoria del pasado. El capítulo más oscuro de la historia de Amsterdam no fue borrado ni arrastrado al suelo, simplemente se renovó (mientras que la voz en off de Hyams señala que varias de las ubicaciones de la película han sido demolidas desde la Segunda Guerra Mundial, no está claro si esos lotes embrujados estaban dirigidos a los exorcismos). Los niños maravillosamente ajenos juegan en el mismo parque donde Himmler una vez inspeccionó a los soldados nazis. Las niñas asisten a la escuela secundaria en un edificio que alguna vez fue el hogar de la policía secreta de Hitler. Los mensajes esperanzadores se grafitan a través de las paredes de pandemia de la tienda de ropa G-Star que ahora se encuentra en el lugar donde se colgó el primer signo de "no judíos" después de que comenzó la ocupación alemana.
Estos puntos de inflamación se destacan en una épica cuyo episodio típico es simultáneamente más específico y banal. El frío se abre, en el que una anciana baraja en su bodega para obtener suministros, mientras que la voz de Hyams lee una lista de los judíos que una vez escondidos allí, está positivamente lleno de acciones en comparación con muchos de los fragmentos que siguen. Obtiene más potencia de ser el primer pasaje en una película cuyo incesante inventario de atrocidades incorpóreas está diseñado para convertirse en ruido blanco del peor tipo, ya que la técnica de McQueen sugiere algo condenatamente que estamos menos inclinados a olvidar la historia que a desconectarlo. Con ese fin, la listada a medias para la narración insensible de Hyams, ya que repite lo horrible una vez que sucedió en esta tienda o en esa esquina de la calle emula la conciencia dividida de Amsterdam, una ciudad cuyo pasado aún es lo suficientemente palpable como para sentirse como un susurro bajo en el oído.
En ningún momento durante el tiempo de ejecución interminable de "Ciudad ocupada", el susurro crece más fuerte que eso. El enfoque puntillista de McQueen invita a nuestras mentes a deambular libremente entre entonces y ahora, su película está menos interesada en estremecerse por los detalles de sus hechos horribles que en sondear nuestra relación en constante evolución con ellos, pero la monótonidad del documental resiste un compromiso más profundo. A pesar de todas las preguntas fascinantes que plantea en el camino, ver esto en su totalidad, en última instancia, se siente menos instigativo de lo que sería aislar cualquiera de sus más de 100 partes.
"Ocupied City" se basa en un libro escrito por la historiadora y cineasta Bianca Stigter (socia de McQueen), cuyo "Atlas de una ciudad ocupada (Amsterdam 1940-1945)" proporciona la plantilla y el texto completo para la película de McQueen. Un inventario puerta a puerta de las pérdidas de Amsterdam durante la ocupación, la suma de detalles de objetivos del libro se convirtió en un catálogo llave y llave de la violencia que visitó casi cada centímetro de la ciudad. Al igual que Alain Resnais antes que ella, cuya "noche y niebla" extrapoló los horrores del Holocausto de las pilas de zapatos y el cabello que las víctimas de Auschwitz dejadas atrás, Stiger entendió que lo insondable se transmite mejor a través de la escala que la narrativa. Su propio documental, desempaquetó tres minutos de video casero anterior a la guerra en un microcosmos de longitud de longitud de lo que Hitler robó de la historia.
Mientras que la "ciudad ocupada" de 262 minutos es técnicamente más_acortamiento_que cualquier otra cosa, como la película de McQueen omite varios cientos de direcciones que se incluyeron en su material fuente), su tiempo de ejecución de pruebas de paciencia aún promete una recompensa que nunca llega. Su lenta acumulación de detalles no puede crear el tipo de resaca emocional que podría recompensar la decisión de presentar este proyecto financiado por A24 como una película de cuatro horas en lugar de una pieza de instalación en la que los espectadores podrían entrar y salir de su ocio. Sorprendente como es considerar la inmensidad pura de los horrores que Amsterdam experimentó durante la ocupación, aún más sorprendente es la rapidez con que se suavizan en el ruido de fondo. En lugar de interrogar la relación del presente con el pasado, la "ciudad ocupada" recrea con mayor frecuencia las condiciones de su olvido natural: el pasado es fijo y el presente siempre se aleja más de él.
La película de McQueen habla de esa tensión ad nauseam, ya que su contabilidad no lineal de Amsterdam ocupada por los nazi se duplica como un documento estrictamente cronológico de los años pandémicos de la ciudad (comenzando con el anuncio del primer bloqueo y terminando en algún momento después de que se levantaron las restricciones). Y, sin embargo, al ver la ciudad a través del punto de vista separado, incluso clínico, de McQueen, Amsterdam parece estar en medio de olvidar a sí mismo.
Al menos esa es la interpretación más generosa que podría rescatar de las largas secuencias en las que McQueen combina imágenes de las recientes protestas contra el bloqueo de la ciudad con narración sobre la resistencia antinazi de la ciudad. En el vacío, combinar a los dos parecería estar en tremendamente mala fe. Pero en una película donde un niño en la casa juega con un auricular Oculus Rift VR en la sala de estar en lugar de esconderse de la Gestapo en el ático, esa lectura no funciona del todo. McQueen no se burla de burlarse de quienes compararon el inconveniente de las medidas de seguridad pública al horror del fascismo, pero parece ser sorprendido por el hecho de que Amsterdam, de todas las ciudades, tendría tan poca perspectiva sobre lo que realmente significa ser oprimido (el espectro ascendente del fascismo real se mantiene en el fondo, en el fondo, el riesgo de que se arriesgue a un sentido palpable de urgencia, sino que el espectro ascendente se mantiene en el fondo.
Mucho más tarde, la cámara de McQueen persiste en un rally climático en el mismo parque donde los nazis una vez se reunieron, como para ofrecer una idea más esperanzadora de la idea de que el futuro siempre nos está llamando hacia adelante, incluso cuando el pasado está luchando por hacerse oído a sí mismo (como un orador dice en un evento en honor de los esclavos africanos que fueron abducidos por las narreras: "Reconciliaciones en el pasado. Demasiado torpid para capturar cómo se mueve el tiempo a través de una ciudad, la película de McQueen tiene más éxito en articular cómo una ciudad como Amsterdam se mueve a través del tiempo. ¿Qué elige recordar y qué se permite olvidar? ¿Es la arquitectura un recipiente para la memoria o un monumento a su ausencia? Por lo menos, "ciudad ocupada" refleja un mundo inundado con los hechos crudos de la historia como nunca antes. Y, tanto a pesar de y debido a su tedio, la película de McQueen reconoce que la forma en que nos relacionamos con esos hechos determinará el futuro que heredamos de ellos.
Grado: B-
"Ocupied City" se estrenó en el Festival de Cine de Cannes 2023. A24 lo lanzará más adelante este año.