Nota del editor: Esta revisión se publicó originalmente durante el Festival de Cine de Telluride 2024. "Nickel Boys" abre el 13 de diciembre.
Una hoja gira a través de un par de dedos negros. Un mazo de cartas de juego se une en un primer plano extremo. Un traje de limpieza en seco cuelga la ventana de un automóvil estacionado como si estuviera esperando que regrese su cuerpo. Un niño llamado Elwood estudia su reflejo en el hierro humeante de su abuela, y más tarde en la exhibición de la ventana de la tienda electrónica local de Tallahassee cuyos televisores están transmitiendo un discurso de Martin Luther King, Jr. El Sur, y el joven Elwood Curtis (Ethan Herisse) no puede evitar verse en el mundo que lo rodea; no puede evitar pensar que puede cambiarlo.
En las noticias, Elwood ve a los hombres disparándose al espacio exterior. En casa, Elwood ve su baile desafiantemente exuberante de Nana () alrededor de la cocina como si nada aquí en la tierra pudiera sacar la canción de su paso. En la escuela, Elwood ve lápices atrapados en el techo de su salón de clases, donde su maestro tiene a los estudiantes tachar las mentiras más dañinas de sus libros de texto de historia y alienta a Elwood a asistir a una universidad gratuita para niños negros de alto rendimiento. Mientras hace autostop sobre la amabilidad de los extraños, Elwood ve que el hombre detrás del volante comienza a entrar en pánico cuando un policía los detiene. El auto fue robado. "Mira hacia abajo", le dice el conductor, pero Elwood no. Él también necesita ver esto. Y eso significa que también lo hacemos, porque en la adaptación fiel pero visionaria de Ramell Ross de "The Nickel Boys" (por el cual Colson Whitehead ganó el Premio 2020 Pulitzer por la ficción), la historia se cuenta casi exclusivamente a través de los ojos de sus dos principios personajes.
Elwood es uno, y Turner (Brandon Wilson) es el otro. Se reúnen en Nickel Academy, la escuela de reforma bárbara donde Elwood se ve obligado a cumplir su tiempo después de su arresto. Elwood observa atentamente cómo el maestro de la escuela de sangre fría (Hamish Linklater) da conferencias a los "larvas" sobre cómo pueden ganar su libertad, pero Turner sabe que el sistema está manipulado contra ellos. Ha estado en Nickel antes, y no tiene ninguna motivación para irse. ("Afuera y aquí, es lo mismo", dice). Docenas de niños negros son enterrados en el patio detrás del cobertizo donde el maestro de la escuela los golpea por la noche, y Turner se ha resignado a unirse a ellos en algún momento (la violencia de la película se abstrae en gran medida, el sufrimiento de sus cuerpos negros menos un espectáculo que un sistema en el trabajo). Elwood todavía cree en el potencial de Estados Unidos, mientras que Turner está convencido de que nuestro país ya está, y siempre ha estado, cumpliendo la promesa original de su crueldad.
La presunción formal de Ross literalmente nos obliga a ver ambas perspectivas, pero la poesía suave de su enfoque puntillista, su enfoque en lo que el director se refiere como "el banal épico", desaconsee esa diferencia filosófica de todos los huellas de didacticismo. El sentido puro y la subjetividad de una manera que evoca la misma magia visual de "Nickel Boys" centra tan visceralmente y fundamentalmente la experiencia de sus jóvenes personajes negros que incluso la marca más racista de historia revisionista nunca podría esperar negar su verdad.
En su camino, y en el contexto de una película convencional que Amazon MGM Studios lanzará en cientos o miles de teatros en los Estados Unidos, la estética de Ross es tan radical como la reinvención de Whitehead del ferrocarril subterráneo como una línea de tren real. También es cada centímetro como exitoso. Colaborando con el brillante director de fotografía Jomo Fray ("todos los caminos de tierra sabor a la sal"), quien comparte su atención prismática al detalle, Ross ha ideado una forma asombrosamente efectiva de expresar la relación entre cómo vemos las cosas y lo que nos detenemos de ellos. El resultado es un testimonio raro del potencial transformador de la adaptación cinematográfica (Ross coescribió el guión con Joslyn Barnes), y un recordatorio asombrosamente hermoso de que las narrativas más duraderas de Estados Unidos solo están sujetas a cambios cuando las personas están invitadas a mirarlas en un luz diferente. ("Los teléfonos celulares no permitían un nuevo tipo de violencia", dice Ross en las señales de la prensa de la película, "sino un aumento en el presencio").
El efecto es por turnos tanto distanciantes como inmersivos. Durante el primer capítulo de la película, el esplendor impresionista del trabajo de cámara de Fray parece que podría ser un fin en sí mismo, y es difícil entender cómo Elwood se convertirá en algo más que un avatar incorpóreo para la poética ausente de las imágenes negras de la época; Los materiales de archivo, filmados con la falta de vida clínica de las fotografías de la escena del crimen, ayudan a subrayar lo transformador que es reconciliar este sombrío capítulo de la historia afroamericana con la tactilidad faltante que le permitió no escribir durante tanto tiempo.
Pero la introducción de Turner tiene un efecto tan profundo en la película como lo hace en el mismo Elwood, no solo porque finalmente nos permite involucrarnos con Elwood como personaje por derecho propio (su rostro se ve mucho más triste de lo que imaginamos al mirar Es), pero también porque cambiar de un lado a otro entre las perspectivas de Elwood y Turner nos obliga constantemente a escanear el marco en busca de pistas de contexto sobre qué personaje estamos "con" en ese momento.
"Nadie más te sacará de aquí", le dice el cínico Turner a su nuevo amigo con los ojos muy abiertos, pero no hay una escena que pase sin que buscamos ayuda a otras personas. Estos muchachos han sido abandonados a una colonia penal tan deshumanizante que nadie incluso se registra cuando desaparecen; Es solo por el uno al otro que cualquiera de ellos sepa quiénes son, un vínculo tácito que la presunción de Ross es literal para nosotros sin ninguna redacción emocional. Y la perfección de la ejecución de esa presunción, hecho posible con una variedad de plataformas de cámara a medida que crean la ilusión de la subjetividad sin emular perfectamente el ojo humano o arriesgar el truco rígido de un videojuego en primera persona, permite que las escenas se sientan inmediatas y conceptuales a todos. inmediatamente.
Una instancia inolvidable de los muchos que se han quedado en mi mente: Nana visita Nickel Academy, donde ha negado la oportunidad de ver a Elwood. Aceptando a Turner como la mejor opción, le ruega un abrazo, la cámara presionando más profundamente en la tela de su vestido hasta que toda la pantalla sea solo un desenfoque. Es un ritmo tan contundente como cualquier otro en la película, una abuela desesperada que abraza a un niño sin ninguna familia propia, pero la emocionalidad cruda de ella está texturizada con, no socavada, el artificio que rompe la ilusión de cómo se dispara.
En el lapso de un solo momento, el dolor que estos personajes han sido tan injustamente porciones se vuelven paralelas a su propia construcción artística, ya que la inmediatez de sus circunstancias es galvanizada por el acto histórico de reinventarlos y viceversa. El trabajo de la cámara enfatiza la cruda honestidad de las actuaciones del elenco, y las actuaciones del elenco guían el virtuosidad del trabajo de cámara.
"Nickel Boys" está lleno de fragmentos tan reveladores, muchos de ellos alegres y la mayoría de ellos son tan ligeros y esquivos como un recuerdo. La sensación de descubrimiento que engendran evita que la película se entumeciera a su propia estética (crucial para una narrativa episódica que está menos sostenida por la acción que por el impulso de su propia curiosidad de búsqueda). También lo hace la sensación persistente de la película de ser simultáneamente vivido y recordado. En su verdad y su narración, esta historia es pasada y presente en la misma, una dinámica que Ross marta a casa con un puñado de flash forwards, filmado completamente desde atrás de la cabeza de Daveed Diggs, que agrega una nueva dimensión desgarradora a la cámara de la cámara Mandato basado en POV. Para algunos cineastas, las páginas finales de la novela de Whitehead podrían haber hecho que todo el libro no sea adaptable. A Ross, parecen haber sido la razón por la cual el libro_tenía_ser adaptado.
Vale la pena señalar que la Dozier School for Boys, en la que se encuentra Nickel Academy, solo se cerró en 2011. Y aunque "Nickel Boys" es misericordiosamente demasiado experimental y poseída para terminar con una serie de tarjetas de título aleccionadoras sobre el Historia que representa, hay una sensación palpable de implicación en el uso recurrente de clips de películas ("The Defiant Ones" de Stanley Kramer es un punto de referencia importante) y imágenes de noticias, que Servir como recordatorios condenatorios de la miopía selectiva de la cultura. Lo mismo ocurre con la puntuación inusual de Alex Somers y Scott Alario, ya que sus tonos y silenciosos en bucle duplicaron el doble de tiempo hasta Elwood, Turner, y todo lo que experimentaron tanto solo como juntos comienzan a convertirse en una esencia compartida de supervivencia.
Estos dos niños, tan diferentes en sus perspectivas pero tan complementarias en sus sueños, vienen elegantemente encarnan la desconexión histórica entre lo que es y lo que puede ser, y la lucha eterna para reconciliar esas realidades dentro de nosotros mismos. Luz en sus pies y suave como un martillo de terciopelo, "Nickel Boys" llora el potencial robado de sus personajes mientras rescate una profunda resistencia de cómo se ven a sí mismos (una síntesis cristalizada en los minutos finales casualmente impresionantes de la película, que obligarnos a mirar esta historia en una luz completamente nueva, tal como nos lleva fuera de la oscuridad).
"El disco dio vueltas y como un argumento que siempre volvió a su premisa inexpugnable", escribió Whitehead sobre "Martin Luther King en Zion Hill". Es el único vinilo que Elwood posee antes de su secuestro, y lo escucha más veces de las que podría contar. Ver "Nickel Boys" de Ross, tan importante y memorable como cualquier película estadounidense esta década, es comprender lo que Elwood espera escuchar: no es el mensaje de las palabras del Dr. King, que ya resuena en cada parte de su parte de su Ser, sino la invitación para hablarlos en su propia voz. Para escucharlos salir de su propia boca y ver el futuro que imaginan a través de sus propios ojos. No como ideales, sino como acciones. No como historia, sino como propósito. El sueño siempre fue hermoso, pero solo a través de su amistad con Turner, que refracta la esperanza y la angustia de todos los niños en una resistencia que ninguno de ellos podría sostener por su cuenta, ese sueño se volverá lo suficientemente real como para tocar. Qué apropiado la película termina con la cámara mirando una mano extendida, implorándonos que la agarremos.
Grado: A
"Nickel Boys" se estrenó en el Festival de Cine de Telluride 2024. Amazon MGM Studios/Orion Pictures lo lanzará en teatros seleccionados el viernes 13 de diciembre, seguido de un amplio lanzamiento el 20 de diciembre. _Originalmente estaba listo para abrir el 25 de octubre._
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