Nicolas Cage ha disfrutado de una década en la última década, aplicando su marca distintiva de "jaula" en pantalla a todo, desde todo y a. El actor una vez fue burlado por sus bajos estándares percibidos para los roles, pero las recientes reevaluación de su producción de 2010 han llevado a muchos a ver su disposición a dejar todo en la cancha para pequeños proyectos como algo que vale la pena admirar. Incluso las instalaciones más simples y los presupuestos más bajos pueden convertirse en algo especial siempre que la jaula tenga suficiente tiempo de pantalla para pasar la apesión.
Pero ese encuadre, aunque parcialmente preciso, niega la parte más importante de la historia de amor de Cage con películas de género independientes. Su inclinación por los monstruos cinematográficos es incuestionable, pero el actor está perfectamente dispuesto a establecer sus armas metafóricas y dar actuaciones restringidas cuando un guión lo requiere. Cage es el tipo de estrella cuyo nombre puede obtener un extraño guión verde al precio correcto e instantáneamente llamar la atención de los espectadores de medianoche, y algunas de sus contribuciones más generosas al espacio han llegado cuando prestó sus talentos a algo extraño sin ninguna expectativa de un momento en el centro de atención.
"Arcadian" encaja firmemente en esa última categoría. Si bien las líneas que se extienden alrededor del bloque para su estreno SXSW en el Paramount Theatre probablemente tuvieron mucho que ver con la posibilidad de ver a Cage en una película de terror post-apocalíptica, su actuación no generará ningún "momento de jaula" viral. En cambio, el actor ofrece una actuación mucho más apagada (pero no menos impresionante) como padre que lucha por proteger a sus dos hijos en un mundo invadido por monstruos.
Dirigida por el cineasta "The Trust" de Cage, Ben Brewer, "Arcadian" divide la diferencia entre las películas de terror contemporáneas y los éxitos de taquilla de los 80s Spielberg, confiando en los asustos inteligentes de salto y las señales de música sentimental en igual medida. Una pequeña película elegante sobre las cosas en la vida que valen la pena correr riesgos por "Arcadian" es un recordatorio de cuánto la jaula nos tiene para ofrecer cuando está_no_retorciéndose en algo indescriptible.
Ubicado en un mundo tan irreparablemente roto que nadie puede recordar exactamente qué causó la caída de la sociedad humana, la película sigue a Paul (Cage) mientras protege a sus hijos gemelos Joseph (Jaeden Martell) y Thomas (Maxwell Jenkins) de los horrores que salen fuera de los límites de su granja. La familia vive con miedo a una bandada de monstruos nocturnos sin nombre que intentan ingresar a su casa cada noche, y Paul pasa sus días reforzando el sistema de cerraduras y barreras que mantienen la casa segura. Por la noche, todo lo que pueden hacer es empujar contra las puertas e intentar ignorar las garras que se rascan contra sus paredes.
Pero los adolescentes no dejan de ser adolescentes solo porque el mundo está terminando. Paul todavía trata con muchos de los desafíos que han afectado a los padres desde el principio de los tiempos, a saber, que sus hijos siempre quieren sacar el auto y nunca están en casa antes de su toque de queda. Él ha establecido reglas estrictas con la esperanza de garantizar que nadie esté afuera cuando sale el sol y salen los monstruos, pero el encanto de montar su improvisación de ATV para visitar a los otros humanos que habitan sus escasos oasis rural a menudo es demasiado fuerte para que los niños se resistan.
Las conferencias de Paul sobre la seguridad probablemente comenzaron a caer en oídos sordos mucho antes de que comience esta película, pero sus preocupaciones cambian de la realidad a la realidad cuando Thomas no vuelve a casa una noche. Después de quedarse tarde para perseguir un romance en ciernes con una chica local llamada Charlotte (Sadie Soverall), cae en una grieta en el camino a casa y se encuentra atrapado en el bosque cuando la oscuridad cae.
Cuando Pablo se aventura para salvarlo, los tres hombres terminan en su propia forma de peligro. Thomas está considerablemente superado en número por los monstruos cuando se queda para defender su casa solo, y Paul descubre que sus años de preparación aún no lo han hecho inmune a los peligros del bosque. Queda claro que su única opción es confiar en la ayuda de sus vecinos, no hay tarea fácil en un mundo donde todos se centran en acaparar recursos para su propia supervivencia.
Alternando entre terror y sentimentalismo hasta sus momentos finales, "Arcadian" es otra sólida adición a la filmografía de género de Cage. Lo que comienza como una simple historia de supervivencia considera su equilibrio como una exploración matizada del valor de la seguridad y los momentos en que decidimos que vale la pena renunciar. Si bien las criaturas de avestruz con extremidades extensibles y bocas vibrantes son aterradoras por derecho propio, el mayor susto de la película podría ser cómo nos recuerda que no podemos proteger a nuestros hijos del peligro para siempre.
Grado: B
"Arcadian" se estrenó en SXSW 2024. Rlje Films lo lanzará en teatros seleccionados el viernes 12 de abril.