Hace ocho años, el director tailandés más famoso del mundo le dijo a Indiewire que terminó de hacer películas en Tailandia. Después del lanzamiento de su inquietante "Cementerio de Splendor", Apichatpong Weerasethakul. "Diré sobre un tema:" Oye, no puedes decir eso porque estarás en la cárcel ", dijo. "Comencé a sentirme sofocado por esta limitación".
Weerasethakul, él pasa por "Joe", tal vez como un acto de misericordia para los occidentales que luchan por pronunciar su nombre, solo ha comenzado la fase internacional de su carrera. "Memoria", se convirtió en el país. Ya está planeando otro en Sri Lanka.
Sin embargo, Tailandia sigue siendo el único lugar en el que se siente más cómodo, incluso cuando su trabajo lo lleva a otro lado. Estaba llamando desde la región noreste del país mientras visitaba a su madre. Treinta años en una carrera de creaciones cinematográficas y arte de instalación de ensueño, el cineasta de 52 años viaja constantemente, pero siempre encuentra su camino de regreso a casa.
"Durante mucho tiempo, Tailandia no ha sido tan fácil de vivir, pero hay muchas razones para amar estar aquí", dijo. "No se trata solo de mi carrera. Nos movemos mucho por cosas diferentes, principalmente por amor. Creo que si encuentro el amor por una ubicación o persona o personas, eso podría ser parte de una razón para moverse, pero aún no".
El último camino del cineasta lo ha encontrado en un viaje de campo a través de los Estados Unidos mientras trabaja para restaurar gran parte de su trabajo de los últimos 30 años. El mes pasado, asistió a retrospectivas de sus películas en el Pacific Film Archive en Berkeley y el Centro de Arte Walker en Minneapolis antes de una parada final en la película de Nueva York en el Lincoln Center para un retrospectivo que incluye impresiones raras de sus películas anteriores y otro trabajo que lo ha inspirado (la serie incluye todo, desde Frederick Wiseman’s Simian Retritter "Premate" con Russ Meyers "Fasted! ¡Mata! "Y la" noche de apertura "de John Cassavetes, un rango que encapsula la forma en que el trabajo de Weerasethakul fusiona la observación documental con el otro mundo).
Las películas de Weersethakul sumergen al espectador en misteriosos y meditativos paisajes sonoros, que tienen un contraste sorprendente con el desorden de los estándares de visualización en el hogar de hoy. Desde la deriva etérea de su fantasmal drama del hospital "Síndromes y un siglo" a través de los seres espirituales que persiguen el bosque de Palma d'Or ganador "Tío Boonmee que puede recordar sus vidas pasadas", las películas de Weerasethakul exigen que una audiencia atentiva se pierda en sus misterios. Buena suerte haciendo eso en casa.
"No las considero mis películas cuando se muestran en la pantalla más pequeña", dijo. "Me he estado resistiendo mucho a la transmisión". Cuando Neon, el distribuidor estadounidense de "Memoria", exclusivamente en los cines una ciudad a la vez indefinidamente, aceptó la decisión. "Con todos estos artistas y cines independientes que luchan en este momento de cambio, fue realmente importante", dijo. No disfrutó el mismo lujo en casa. "Creo que vamos con Netflix en Tailandia", dijo, con una sonrisa tímida. "Ya no tenemos pequeños cines aquí".
Aunque Weerasethakul se graduó del Instituto de Arte de Chicago hace más de 25 años, Estados Unidos todavía tiene una calidad extranjera para él. "Estados Unidos siente que está cambiando cada vez que visito", dijo. "Hay un problema de raza que no entiendo. Hay la sensación de mirar hacia atrás y tratar de abordarlo de esa manera. No estoy seguro de entender esta complejidad. Sería difícil penetrar que si trabajara aquí".
Viniendo de otro director, esa declaración podría registrarse como ingenua. Sin embargo, Weerasethakul, quien dirigió un retiro cinematográfico en el Amazonas el año pasado que comenzó cada día con meditación, no se relaciona con el mundo en términos de raza, etnia o cualquier otro límite convencional de la identidad humana. Sus películas tienen un poder trascendente que a menudo crea la impresión de otra dimensión que se arrastra en esta. "Mis películas tienen un sentido compartido de ser, esta conciencia de sufrimiento y alegría", dijo. "Espero que sea algo muy universal".
Esa puede ser la razón por la cual es uno de los pocos directores principales que no muestra miedo a la inteligencia artificial invadiendo su proceso. El año pasado, creó el proyecto de realidad virtual "A Conversation With the Sun", y también escribió un libro acompañante que escribió en colaboración con GPT-3, mucho antes de que el chatbot de OpenAi se convirtiera en un accesorio de medios convencionales. El componente VR combina imágenes de su archivo personal con imágenes renderizadas de artistas famosos. "La realidad virtual es un lenguaje distinto", dijo. "No va a poner en peligro el cine".
Era escéptico de argumentos contra la aplicación de IA en la comunidad artística. "Personalmente, estoy feliz de presenciar su progreso e impacto", dijo. "La gente necesita gobernar la IA porque el miedo a la impotencia, a perder autoridad, seguridad, etc. ... Esta idea de una realidad insegura siempre ha estado en la humanidad". Por el contrario, fue satisfecho por el proceso de colaboración con una máquina. "Nuestra relación con el conocimiento siempre ha estado cambiando", dijo. "El conocimiento solía ser exclusivo. Ahora es común, compartido, barato. Del mismo modo, la habilidad artística ya no es exclusiva. Al es parte de ese cambio. ¿Crea más contaminación psicológica? La mente humana siempre ha sido contaminada o programada".
Como artista itinerante adverso a los esfuerzos comerciales, sobrevive en subvenciones y subsidios gubernamentales, Weerasethakul tiene poca relación con Hollywood más allá de las observaciones de los sillones. Pero no le preocupa la forma de arte. "Me encanta la tecnología y probar cosas nuevas", dijo. "Pero creo que el cine tiene sus propias raíces. Continuará en su camino".
"El mundo de Apichatpong Weerasethakul" se ejecuta en la película en el Lincoln Center del 4 al 16 de mayo.