Helmut Berger, el actor austríaco y regular Luchino Visconti que se convirtió en una de las caras más reconocibles del cine de Arthouse europeo en la década de 1960, murió a la edad de 78 años. El agente del actor anunció la noticia, quien escribió que murió "pacíficamente pero sin experiencia" en el sitio web de su compañía de administración.
Nacido en Austria en 1944, Berger se mudó a Roma y comenzó a seguir una carrera como actor después de expresar desinterés en seguir a sus padres a la industria de la hospitalidad. Inicialmente encontró trabajo como extra antes de conocer a Visconti en 1964. El director de "Rocco y sus hermanos" le dio a Berger un pequeño papel en su película de 1967 "The Witches", una película de Omnibus también dirigida por Vittorio de Sica y Pier Paolo Pasolini. Berger y Visconti comenzaron una relación profesional y romántica que daría forma a la forma del panorama del cine europeo de la década posterior.
Los roles más importantes de Berger llegaron en dos de los próximos proyectos de Visconti: "The Damned" y "Ludwig". En "The Damned" de 1969, Berger interpretó a un heredero ficticio desquiciado a un imperio de acero en la Alemania nazi que estaba dispuesto a doblar su moral y hacer negocios con Hitler para cumplir con sus lujurias por dinero y poder (entre otras cosas). Tres años más tarde, "Ludwig" lo vio retratando al infame "Swan King", Ludwig II de Baviera, en una película que exploró la obsesión del difunto monarca con la extravagancia y el opulento estilo de vida que finalmente lo vio declarado loco. Ambas películas lo vieron retratando a hombres poderosos con sexualidades ambiguas, lo que ayudó a establecer a Berger como uno de los símbolos sexuales más notables de su época.
Se volvió a crear con Visconti en la película de 1974 "Conversación", protagonizada por Burt Lancaster como profesor envejecido que desarrolla una relación cercana con un hombre más joven (Berger). Muchos interpretaron el proyecto como una alegoría de la estrecha relación que Visconti y Berger desarrollaron durante su década de trabajo juntos. Fue la penúltima película de Visconti antes de su muerte en 1976 y el proyecto final en el que los dos hombres trabajarían juntos.
Berger continuó actuando hasta su retiro en 2019, desempeñando memorablemente el papel titular en la adaptación de Oscar Wilde de Massimo Dallamano "Dorian Gray" y Frederick Keinszig en