Cuando la película de acción de ciencia ficción "Virtuosity" se lanzó por primera vez en el verano de 1995, se abrió a críticas mixtas (aunque algunos críticos, especialmente, cantaron sus alabanzas) y modesta taquilla. Era el tipo de programador de estudio de rango medio (vino de Paramount bajo el régimen) que salió con una frecuencia confiable en esos días, una película disfrutada por algunos pero rápidamente olvidada por la mayoría antes de que dejara los cines para dar paso a otras películas de género Como "," "La corbata que se une" y "hackers".
Mirando hacia atrás ahora, Studio Pastias como los que Lansing superponen: horarios de lanzamiento que dejaban espacio para una abundancia de comedias de presupuesto medio ("despistado"), thrillers ("Primal Fear"), películas de ciencia ficción ("The Relic" y Dramas para adultos ("Nadie es tonto") entre éxitos de taquilla a gran escala como "Mission: Impossible", "Braveheart" y "Titanic", parecen mucho más variados y artísticamente fructífero que en ese momento, cuando nunca supimos que ese rango estaba en peligro de desaparecer. Era fácil en ese momento dar por sentado películas como "Virtuosity" porque siempre parecía haber tantos como ellos bajando por la rampa.
Afortunadamente, una nueva edición 4K UHD exquisita del síndrome de vinagre de la etiqueta de medios físicos boutique da "virtuosismo" el respeto que siempre merecía. Al verlo ahora, la influencia y la presciencia de la película son más obvias que nunca. La premisa del guión de Eric Bernt se siente inquietantemente relevante de varias maneras: en el (entonces) futuro futuro, los agentes de aplicación de la ley están capacitados en la realidad virtual al interactuar con delincuentes generados por IA. Cuando uno de esos delincuentes (Russell Crowe en una actuación temprana alegremente desquiciada) logra liberarse de la computadora y se manifiesta en el mundo real, el policía deshonrado Denzel Washington es liberado de la prisión para rastrearlo y detenerlo.
"Virtuosity" fue dirigida por Brett Leonard, quien fue brevemente el tipo de thrillers de orientación tecnológica gracias al éxito masivo de su "The Lawn Smower Man" con temática VR en 1992. Mientras que la visión y la visión de Bernt de "virtuosidad" mira hacia atrás. A algunos clásicos de ciencia ficción de manera divertida, como Snake Plissken de "Escape from New York", el personaje de Washington se deja salir de la prisión con un implante diseñado para matar Él si no termina su tarea, en su mayoría mira hacia adelante, y al hacerlo presenta ideas e imágenes para las cuales las películas posteriores se volverían mucho más famosas.
"Virtuosity" © Paramount/Cortesy Everett Collection
La película clave a este respecto es "The Matrix", que salió unos años después de "virtuosismo" y, conscientemente o no, levantó un número significativo de sus tropos de la película menos conocida de Leonard. Desde una escena de la estación de metro de apertura en la que varios personajes que no son jugadores pueblan la simulación, el personaje de Washington está persiguiendo a Crowe, las similitudes visuales y conceptuales son obvias; Las variaciones mínimas entre los NPC son paralelos a la presentación de los "agentes" interpretados por Hugo Weaving en "The Matrix", y el cinetismo y el volumen de la violencia esperan la película de Wachowskis.
Los dispositivos en los que los personajes cuelgan y sacuden mientras están en el mundo de la realidad virtual también están extremadamente cerca de las cápsulas, los héroes de "The Matrix" se encuentran conectados, y la fusión del diseño retroindustrial con tecnología de VR futurista es otra cosa que las dos películas tener en común. Que no es quitar nada de "The Matrix", una película que tenía más recursos que "virtuosismo", así como una mayor ambición filosófica, y que lleva sus secuencias de acción a un nivel más innovador que "virtuosismo", incluso en su mejores momentos. Pero damos crédito donde se debe el crédito: "virtuosismo" fue allí primero. Caminó para que "la matriz" pudiera correr.
"Virtuosity" © Paramount/Cortesy Everett Collection
No es que el "virtuosismo" fuera la única película en la caja de arena VR en ese momento; Los "Días extraños" de Kathryn Bigelow (probablemente el más grande de todas las películas de realidad virtual en términos de seguir las implicaciones morales, filosóficas, políticas y tecnológicas de la tecnología) salieron el mismo año, y el año previo a Barry Levinson y el drama de acoso sexual de Michael Crichton "Divulgación" incluso se jugó con una secuencia de realidad virtual excéntrica.
Donde el "virtuosismo" estaba realmente por delante de sus compañeros estaba en su concepción de IA; La secuencia en la que vemos cómo Crowe ha sido "enseñado" al tener los perfiles de Charles Manson, Adolf Hitler y muchos otros villanos legendarios alimentados en su sistema se sienten extremadamente del momento, no en 1995, sino en 1995._este_Momento, cuando las consideraciones éticas sobre cómo las empresas de IA enseñan sus sistemas son un tema constante de discusión.
Y "virtuosismo" se conecta a los problemas y ansiedades actuales incluso en secuencias que no tienen nada que ver con la tecnología; Un programa de noticias dentro de la película presenta un debate sobre la inmigración que parece que podría haberse tomado literalmente de la era de MAGA. Todo esto hace que el "virtuosismo" se sienta atemporal y oportuno; Leonard y Bernt aprovechaban las cosas tan fundamentales para la cultura estadounidense y la condición humana en general que su thriller ostensiblemente escapista funciona sin importar en qué época lo estés viendo.
El lanzamiento del síndrome de vinagre 4K UHD es la manera perfecta de volver a visitar la película o descubrirla por primera vez. Además de una transferencia inmaculada que conserva perfectamente la cinematografía texturizada y vibrante de Gale Tattersall, el disco cuenta con horas de características adicionales que son excelentes y proporcionan ideas únicas sobre la creación de la película, la recepción y el significado. Un nuevo comentario de audio de Leonard en una conversación con el programador de Void Cinematic Jim Branscome es particularmente excelente, ya que Branscome obtiene hábilmente grandes historias de Leonard mientras proporciona lo suficiente de sus propias observaciones puntiagudas para complementar los recuerdos del director.
El disco también presenta una canción animada del historiador de cine Walter Chaw que coloca la película en una variedad de contextos, y hay múltiples entrevistas que profundizan en la escritura, los efectos especiales, el casting y otros temas de la película. El paquete del síndrome de vinagre también viene con un folleto que aborda el "virtuosismo" desde una atractiva variedad de perspectivas, incluida su relación con el lanzamiento de Windows '95 y su lugar entre otras películas de ciencia ficción de 1990 como "Demolition Man" y "Existenz". El "virtuosismo" puede no haber obtenido el crédito en 1994, pero 31 años después los curadores del síndrome de vinagre finalmente han rectificado la situación.
La versión 4K de edición limitada "Virtuosity" ahora está disponible.