"Bienvenido a Hollywood", dijo Taraji P. Henson cuando se le preguntó por qué el director de "The Color Purple" Blitz Bazawule tuvo que luchar para elegirla como Shug Avery en el musical de Warner Bros.
Los recientes comentarios virales de la actriz nominada al Oscar sobre la inequidad salarial, comenzando con una entrevista de Gayle King en SiriusXM, y luego revelando que ella y su elenco y la tripulación de "color púrpura" fueron y los servicios de manualidades durante la filmación, han eclipsado el trabajo real. No se equivoquen: Henson es el verdadero negocio como la cantante de blues de la sexualidad, Shug Avery, en la adaptación de Alice Walker de Bazawule, en sí misma una versión cinematográfica del amado musical de Broadway. Henson tiene su propia canción y baile junto a Fantasia Barrino, que interpreta a Celie, pero tuvo que reactivar una musicalidad en la que no había aprovechado desde sus primeros días como actor de fondo y estudiante de drama en la Universidad de Howard.
El Smash de taquilla de Navidad, solo con muescas, junto con. El giro potente de Henson se incluye en ese conjunto nominado. Pero su gira de prensa se ha convertido en una gran cantidad de barnas en torno a las disparidades en Hollywood, y su continuo margen de talento negro. No es nada nuevo de Henson abierto y apasionado, pero las personas en el poder, solo tal vez, esta vez están escuchando de cerca. (Henson ha sido claro, sin embargo, que la productora Oprah Winfrey fue un campeón que hizo llamadas para hacer cambios en el set).
En una conversación amplia, Henson analiza por qué habló esta vez (nuevamente) cómo la nueva película recupera el legado extraño de la novela y cómo todavía lucha en su carrera a pesar de la influencia cuantificable de la taquilla y una pila de nominaciones de premios en TV ("imperio") y película ("The Curious Case of Benjamin Button").
Indiewire: esta versión, en comparación con la película de 1985 de Steven Spielberg, donde Margaret Avery interpretó a Shug, aprecia la dinámica queer fluye entre Celie y Shug. ¿Por qué fue tan importante esta vez? Era un camino más rocoso incluso obtener lo que apenas está en la pantalla de su relación extraña en la primera película.
Henson:Hemos avanzado como una sociedad en la que estamos más abiertos a a quién la gente ama, y realmente no es asunto de nuestro negocio. Así es como siempre he vivido mi vida. Vivir y dar vivir. Mientras estés feliz, nadie se está poniendo sus manos el uno al otro. ¿Seas feliz? Sea lo que sea que se vea, no me importa. Así que estaba feliz de lidiar con eso porque para mí, lo que era dos mujeres se enseñaban entre sí sobre la ternura incondicional del amor incondicional. Eso es lo que vi. Sí, por supuesto, fue sexual, la sensualidad involucrada, pero la sensualidad surge de ser visto, alguien que realmente ve en tu alma y tan fuerte y bulliciosa y tan grande como la personalidad como Shug. Nadie la ve. La ven y la sexualizan. Idolizan cómo fantasear con ella, pero nadie la ve realmente. Ella es una artista. Ella está allí para complacer a la gente, pero ¿quién vuelve a ella? Así es como lidié con la relación con Shug y Celie. Eran dos personas, dos seres humanos. Saquemos el sexo, ¿verdad? Claro, esto resultó ser mujeres, pero estos eran dos seres humanos que realmente se vieron en el alma del otro por primera vez. Ninguna otra persona ha visto a Celie. No había tenido este tipo de experiencia con otro ser humano desde que su hermana fue expulsada de su vida.
"The Color Purple" © Warner Bros/Cortesy Everett Collection
Más tarde, Spielberg dijo que se sintió como el director equivocado para contar esta historia, especialmente los aspectos extraños. Quincy Jones recibió cartas de personas que amenazaban con boicotear la película sobre la relación de Shug y Celie, que es principalmente platónica en la película de 1985.
Henson:Está en el libro. No contenía nada en el libro.
Usted y Blitz Bazawule tuvieron que abogar por que el estudio te eligiera como Shug. También lo hizo Danielle Brooks, a pesar de que literalmente interpretó a Sofía en la versión en el escenario.
Henson:Bienvenido a Hollywood. Eso me ha sucedido varias veces en mi carrera donde yo era la elección del director, pero no la elección del estudio. Estoy tan acostumbrado a eso.
¿Qué tenías que hacer para ser elegido, o fue Blitz luchando por ti?
Henson:¡Lucha! Y lo único es que tuve que demostrar que podía cantar. Entendí eso.
Pero cantaste en "ajetreo y flujo".
Henson:Eso no es así. Eso es un gancho para una canción de rap. Eso no es cantar. Podrías hacer eso. Lo colocas una vez y lo enojan. Shug canta gospel, jazz y blues. Eso son tres géneros. Tuve que trabajar muy, muy duro. Puedo cantar, pero dejé cantar atrás cuando elegí venir al oeste y no ir a Nueva York y perseguir el canto porque ya era una madre joven. Y el mundo de la música parecía oscuro. No estaba sindicalizado. Ahora soy madre. Necesito seguro. Había otras cosas a considerar. No era solo un joven joven de 20 años en el mundo tratando de perseguir mis sueños sin responsabilidad real. Yo era una madre en toda regla. Así que tuve que tomar la decisión, y decidí ir a actuar. Blitz hizo su debida diligencia. Realmente estaba cuestionando a Blitz. "¿Por qué yo, Blitz?" Él dice: "Porque eres Shug".
Estoy seguro de que debe haber sido humillante audicionar en esta etapa de su carrera.
Henson:Tuve que revisar mi ego. Pero una cosa: si alguna vez quieres molestarme, dudas de mí, duda de mí. Entré en esa audición, pateé esa puerta. Estaba Shug, completamente realizado. Tenía un vestido que podía moverme. Era muy sexy y recordaba el período. Hice mi maquillaje, mi cabello. Me pusieron un pelaje completo. Todos en la habitación decían: "Whoa". Cuando salí, pensé, apuesto a que nunca me vuelvan más. En 20 minutos, tuve el trabajo. Efectivamente, la Sra. Oprah llamó, y dijo: "Shug Avery viene a la ciudad". Y ella dijo: "Taraji, fue unánime".
¿Cuál fue tu relación con Fantasia Barrino como entre tomas?
Henson:Somos amigos de por vida. Esa mujer no puede deshacerse de mí, y nunca me desharé de ella. Somos amigos de por vida. Tenía miedo de tener que cantar con ella. No solo cantaba yo mismo, sino que tenía un dueto con esta voz poderosa, Fantasia, que he visto toda su carrera. Voté hasta que mis pulgares estaban entumecidos cuando estaba en "American Idol". Nos sostuvimos las manos en todo el proceso y nos levantamos. Sé lo que es dirigir una película, y sé lo que se necesita para apoyar un papel principal. Celie es un personaje difícil de retratar. Es muy oscuro. El tema es horrible. Y tener que vivir en ese espacio durante 18, 20 horas al día es difícil. Así que solo vería sus movimientos, y esos momentos en los que sentí que no tenía que quedarse[él], Iría a agarrarla, llevarla afuera, hacerla reír, quitarle la mente al mundo de Celie, mover la energía. Llevaba su cruz y la cruz de Celie. No creo que las personas entiendan el peso de enfrentarse a estos personajes cuando tienes tu propio peso en tu vida también.
"The Color Purple" © Warner Bros/Cortesy Everett Collection
Y tener que ser esta otra persona en el set durante tanto tiempo mientras también es usted mismo el resto del tiempo.
Henson:Por eso me entrené desde el principio. Tuve que hacerlo. Era madre, y cuando venía, él no sabe sobre Hollywood y todos estos personajes locos que estoy interpretando. Todo lo que sabe es "¿Qué hay para cenar? Tengo tarea. ¿Qué llevo a la escuela mañana? Tuve que mirarme a mí mismo y a mi cuerpo como un instrumento como un trompetista. Conocen esas notas de segunda mano. Las notas para mí están en la página, las palabras y las emociones, por lo que debería poder tocar cualquier parte de mi cuerpo, ¡metafóricamente hablando! - Llegar a esas emociones. La gente tiene que en casa. No podemos hacer esto todo el día.
Funciona para mi beneficio, para ser honesto. Literalmente puedo estar en medio de una escena, y ellos gritan, podría estar llorando los ojos, y diría: "De todos modos, chicas, como yo estaba diciendo ...", luego irán a "acción", y volveré a entrar.
Usted dijo que en "el color púrpura", el elenco recibió autos de alquiler pero no conductores. Ayudó a obtener el transporte y la seguridad adecuados para todos en el set.
Henson:Supongo que esperaban que condujera en Atlanta, donde roban y roban a la izquierda y a la derecha. Me gusta, esto podría ser un pasivo de seguro. No puedo simplemente conducirme así. Es más fácil de hacer en Los Ángeles porque es un estilo de vida aquí. Están acostumbrados a vernos aquí. Empiezas a ir a los estados del sur y, cosas así, podría ser realmente peligroso. No lo sabes. La gente piensa que te conoce, especialmente el personaje que retrato. Eso es lo que les estaba explicando. Pensé, la gente tiene esta afinidad por la cookie[en "Empire"]. Piensan que conocen galletas. ¿Y cuando me ven? He sido golpeado. Me han abrazado cuando son injustificados. La gente ha invadido mi espacio personal porque piensan que me conocen por este personaje. Y dije: "Eso es peligroso". ¿Cómo me veo, paseando por Georgia tratando de encontrar un lugar solo en horas extrañas de la noche o por la mañana en WeWork?
¿Qué pasó después?
Henson:Mi equipo, estábamos muy frustrados. Pensé: "No entiendo el pensamiento aquí". Y luego regresaron a mi equipo y dijeron: "Si lo hacemos por ti, tenemos que hacerlo por todos". Bueno, deberías hacerlo por todos. Hazlo. ¿Por qué no lo harías? ¿No quieres asegurarte de que tus actores puedan establecerse de manera segura? No vivo en Atlanta. No sé a dónde voy. Gire el camino equivocado, es posible que no regrese a casa. Odio decir eso, pero ese es el mundo en el que vivimos. No soy una persona llamativa. No vivo más allá de mis posibilidades. Yo mismo todavía voy a la tienda de comestibles. Todavía cocino. No tengo un chef. No tengo un chofer. Me llevo a la tienda de comestibles y compro mis propios comestibles. Ni siquiera puedo permitirme un asistente en este momento para hacer eso. Y me encantaría que un asistente me ayude con otras cosas, pero todavía me gusta comprar mis propios comestibles. Si me traes el limón equivocado y se seca ... ¡Quiero elegir mis productos!
Todavía me gusta vivir algo de normalidad en mi vida debido a los personajes que toco. Si me quito tanto de la sociedad, ¿cómo puedo estar en contacto con estos personajes? Mi punto es que no soy una mujer que pide la luna. El punto es que queremos hacer esta película de manera oportuna sin HICCUP y sin problemas. Entonces, ¿no te gustaría que tu talento aparezca a salvo y indemne y de una sola pieza?
"The Color Purple" © Warner Bros/Cortesy Everett Collection
Para algunos productores, esa es una idea reveladora.
Henson:Cuando estás descartando números, supongo que la gente se pone nerviosa. Eso no tenía sentido para mí, y sé que esto es lo que haces para otras producciones. Parece que cada vez que es una producción predominantemente negra, de repente no hay dinero, y lo he estado escuchando toda mi carrera.
He dicho todo esto antes. Escribí un libro, por el amor de Dios, en 2016. Hablé sobre ello en "La vista". He hablado de ello en la televisión nacional. No soy el único. Busque a cualquier mujer de color en esta industria. Ella ha dicho lo mismo. Estoy cansado de que tengamos la misma conversación. Por alguna razón, todos querían escuchar esta vez. Pero no es como si estuviera diciendo algo nuevo.
¿Cómo se pone sus palabras en la acción en el futuro, en términos de su propia carrera y continúa abriendo puertas para los demás?
Henson:Podría haber tomado una bala por hablar. Podría haber sido rechazado, excluido. Estaba nervioso. Pero lo que sí sé es que la única forma en que haces el cambio es si hablas, y eso es lo que estoy aquí para hacer, porque ¿por qué más estoy haciendo esto? Si no estoy mejorando para aquellos que se acercan detrás de mí, entonces soy una persona egoísta. ¿Para qué lo estoy haciendo? Estoy parado sobre los hombros de mis antepasados que me tomaron balas para que yo esté aquí. ¿Tú entiendes? Entonces, ¿qué me hace mejor que mis antepasados?
Has hablado muchas veces sobre cómo le pagaron solo $ 150,000 por el "botón Benjamin" como la actriz de tercera pico en la película, en comparación con el medio millón que esperaba en comparación con sus coprotagonistas.
Henson:La única persona en esta industria que me ha tratado como sentí que necesitaba que me traten fue Tyler Perry. El hombre me dio mi primera cita. Cuando no tenía una cita, y cuando me hicieron cómo me hicieron en "Benjamin", no tenía poder. Vi la imagen más tarde más tarde. Años más tarde, mi cita se cuadruplica. Tyler Perry tenía otra película para que protagonizara "Acrimonia". Cuando estoy peleando, estoy peleando solo para obtener lo que obtuve la última vez. Ni siquiera estoy luchando por un aumento. Cada vez que entro en negociaciones, y es como, ya sabes lo que me pagaron la última vez. ¿Por qué actuabas como si fuera a tomar menos? Eso es lo que quiero decir. Es insultante y duele mis malditos sentimientos. Cuando entró Tyler Perry, dijo que sé que no tienes $ 500,000 ahora, pero ¿cuál es tu cita ahora? Lo pagó de inmediato. Envió su jet privado. Se aseguró de tener un conductor y seguridad todo el tiempo.
Los Globos de Oro nominaron "The Color Purple" para Fantasia y Danielle, pero no en la mejor categoría musical o de comedia, que existe para asegurarse de que una película como esta entra. ¿Te sorprendiste?
Henson:No me envuelvo en los premios. Honestamente, nada de eso realmente tiene sentido para mí. Traté de jugar el juego. Si quisiera competir, habría sido un atleta. Arte, para mí, no hay competencia.
"The Color Purple" está ahora en los cines.