La mejor parte de "Savages" es su escena de apertura, que dice menos sobre la calidad general de la característica de segundo año de Claude Barras y más sobre la fuerza de la viñeta que establece el mundo de la película stop-motion. Contra la música atmosférica, la cita "El mundo no nos pertenece. Lo tomamos prestado de nuestros hijos ”Flashs en la pantalla, seguidos de imágenes de un bosque de arcilla de reproducción exuberante, llena de vida y energía. Un adorable orangután bebé se ve amenazado brevemente por una serpiente pequeña pero mortal, antes de ser rescatado y atendido por su madre protectora. Sobre un árbol, la madre amamanta suavemente a su pequeño hijo, en una imagen idílica que se ve rápidamente interrumpida por el sonido de las motosierras, y abruptamente, el árbol cae al suelo, revelando un sitio de construcción lleno de madera y una fábrica que arroja contaminación en el aire. El título "Savages" viene en la pantalla contra esta imagen, y está claro que no son los animales a los que se refiere la película.
Cada vez que el título cultiva el diálogo a partir de entonces, los humanos lo usan responsables de esta deforestación: los trabajadores franceses arrasan el bosque para establecer una plantación de palma aceitera en la isla indonesia Borneo. El objetivo de su burla es una tribu de personas nómadas que residen en la selva tropical, conocida como el Penan, que busca evitar el corte de su hogar ancestral. Los representantes de la compañía tratan al Penan, que siempre protestan pacíficamente contra la invasión de su hogar, con desdén sin disgusto, ordenando con frecuencia a los ejecutores que blanden armas en los nómadas, incluso cuando los llaman incivilizados y peligrosos. Es una ironía que la película ardiente de Barras no necesita reconocer que sea fácilmente obvio para el espectador, pero hace que el ataque completo de la película contra el colonialismo y el capitalismo no controlado sea aún más conmovedor.
La primera película de Barras fue co-escribió con un niño que aprendió a seguir adelante y sanar de la muerte traumática de su madre. "Savages" explora el conflicto entre el Penan y las compañías que amenazan su hogar al destilarse la acción en torno a un arco de carácter similar, mostrando el bosque a través de los ojos de alguien entre ambos mundos. A primera vista, una colegiala típica obsesionada con el teléfono, Kéria (Babette de Coster) es hija de un recolector de frutas para la compañía de plantaciones, no exactamente rica pero lo suficientemente cómoda como para asistir a una escuela cristiana en una ciudad cerca del bosque (la película transmite sucintamente Las realidades económicas de su mundo a través de un disparo establecido que contrasta su pequeña casa de madera con rascacielos metálicos justo al otro lado de un río). Ella tiene la amabilidad de adoptar y salvar al bebé orangután de la apertura de la película cuando su madre es asesinada, pero inicialmente trata al simio, a quien baiela Oshi, como una muñeca más linda que puede usar para ganar influencia con sus amigos que viven que criatura.
Pero la difunta madre de Kéria, cuya muerte su padre demuestra dudar en discutir, era miembro del penan, y cuando se abre la película, su primo más joven Selaï (versete de Martin) viene a quedarse en su hogar tanto para alejarse de la batalla de territorio que se acerca y asistir a la escuela por primera vez. Kéria, tanto fascinada como insegura sobre su herencia, inicialmente trata a Selaï con desdén y se une alegremente sobre el acoso escolar que experimenta en la escuela. Aún así, ella se preocupa por él en el fondo, y cuando Selaï huye por el bosque con Oshi en los pies, se ve obligada a enfrentar sus miedos al aventurarse en el desierto para encontrarlos.
 ‘Savages’cannes
La gran mayoría de la película tiene lugar en la selva tropical, y la animación inmaculada de stop-motion la renderiza con amor (Antony Elworthy es acreditado como el animador principal). Las miniaturas táctiles y cuidadosamente elaboradas y el uso inspirado de la iluminación hacen que los entornos son realmente aterradores (una escena establecida por la noche iluminada por los hongos brillantes es un punto culminante particular) y increíblemente hermoso. La película se destaca particularmente en representar a los animales del bosque; Desde el adorable Oshi hasta una pantera amenazante hasta una sanguijuela desagradable, todos están hechos con detalles que los hacen sentir como seres reales y vivos. Si los animales chocan un poco con los diseños humanos, que se desvían hacia los ojos grandes y los rasgos más exagerados, el contraste funciona en cómo expresa una distancia entre el mundo animal y humano que el Penan busca unir.
Mientras Kéria se aventura a través del bosque y se encuentra con la tribu de Selaï, aprende más sobre sus antecedentes y se vuelve más apegada al desierto, y finalmente se une al penan en su búsqueda para expulsar a las corporaciones que buscan arrastrarlo. Su padre, aunque partidario de la tribu, se opone a su participación, intentando arrastrarla de regreso a casa por su propia seguridad. El guión de Barras (que coescribió con Nancy Huston, Catherine Paille y Morgan Navarro) hace que el drama fascinante fuera de la historia rápida (la película pasa en 88 minutos) al fundamentarlo en el punto de vista de Kéria. Ella es una protagonista convincente, con una perspectiva adolescente realista con ósea, pero un corazón de oro que brilla cada vez más a medida que se calienta a Selaï y lentamente entiende la importancia de sacrificar sus propios deseos para el beneficio de los demás. La historia completa de la muerte de su madre, que se descubre a través de la película, se destruye principalmente debido a lo realista que es y qué tan bien el guión dibuja la grieta que crea entre ella y su padre.
Ocasionalmente, "Savages" puede recordar a la audiencia de otras películas animadas ambientalistas como "The Lorax", pero a diferencia de esa adaptación de Seuss, la película nunca aparece como demasiado simplificada o predicada. Eso se debe principalmente a lo inmediato y real que se siente el conflicto, la amenaza ambientalista no es una fantasía abstracta, sino el brazo real de colonialismo y la codicia corporativa. Barras, que viajó a Borneo para reunirse con un penan real antes de hacer la película, representa su cultura con mucho más cuidado y respeto que otras películas animadas han abordado grupos indígenas (ver "Pocahontas" de Disney para un ejemplo de cómo estas representaciones pueden inclinarse más exoticizados) , incluido el diálogo de su lenguaje real que no tiene la subtitulación debido a la incapacidad de Kéria para comprender. Y la película es inquebrantable en cómo aboga por la necesidad de proteger el hogar de estos nómadas, tanto a través de la acción colectiva como a la lucha directa contra las fuerzas que lo amenazan. A pesar de lo fantásticas que pueden verse las selvas de los "salvajes", es una película que está muy arraigada en la vida real y es aún más poderoso para ello.
Grado: B+
"Savages" se estrenó en el Festival de Cine de Cannes 2024. Actualmente está buscando distribución en los Estados Unidos.