"Leonard Peltier libre", el nuevo documental sobre el activista indígena encarcelado, cuya cadena perpetua fue pocos días antes del estreno de Sundance de esta película, es una introducción útil para los espectadores nuevos en su caso. Pero no es una gran película, e incluso no está claro qué tipo de película sus directores Jesse Short Bull y David France desean que sea.
Este es un documental como libro de texto: diríamos que es como un resumen de Wikipedia, excepto que verificar Wikipedia real es casi esencial para dar sentido a ciertos eventos presentados en "Leonard Peltier gratis", proporcionando una visión general amplia sin profundizar en la humanidad de la humanidad de Peltier o por qué su historia importa. Se abre en el casi presente con los activistas nativos americanos que vienen a Washington para declarar el caso de Peltier, uno incluso diciendo que anular la convicción de Peltier no solo ha sido una causa durante toda su vida, sino también durante toda la vida de su padre y abuelo.
Gran parte del resto de la historia se cuenta en Flashback, por así decirlo. Pero no es la historia de Peltier la que es el centro del escenario durante gran parte de los primeros 50 minutos de la película: es la historia de todo el movimiento indio americano (AIM), la organización activista de base fundada por Dennis Banks en 1968 para protestar por la discriminación sistemática continua contra los nativos americanos tan llevado a cabo por el gobierno de los EE. UU. Y la Oficina corrupta de asuntos indios, que había servido como el órgano de gobierno de sus reservas durante décadas. La pobreza, la falta de acceso a la educación y el abuso policial eran comunes en las reservas en este momento (más aún que hoy).
Es fascinante ver imágenes del gran Russell significa cuando estuvo involucrado con AIM, años antes de convertirse en actor de cine. Y algunos de los aspectos más destacados del trabajo de AIM presentados son eventos que incluso aquellos con apenas familiaridad con esta historia reconocerán, como la adquisición de AIM de la isla de Alcatraz para crear conciencia sobre sus objetivos. Pero durante mucho tiempo, el propio Peltier es un jugador en esta historia. Es fácil imaginar un reedito donde el toro corto ("Lakota Nation vs. Estados Unidos") y Francia ("Cómo sobrevivir a una plaga") establecer más claramente por adelantado: ¿por qué son importantes Peltier y su caso? ¿Por qué ese activista (y su padre y su abuelo) consideraron que el caso de Peltier era una causa decisiva en su vida? "Leonard Peltier gratis" finalmente llega a más o menos responder a ellos, pero es un largo camino al respecto. El año ofrece un gran contrapunto a "Leonard Peltier gratis" en su capacidad para usar los detalles de un caso particular para hacer puntos más grandes sobre los problemas nativos.
¿Un clip de archivo de Marlon Brando hablando sobre su defensa en nombre de los nativos americanos realmente necesitaba estar allí? ¿O un clip de Willie Nelson tocando un concierto benéfico en nombre de Peltier? La tentación de incluir aquellos que hablan de la estructura general de la película: "Leonard Peltier gratis" se construye en gran medida a partir de clips de archivo, especialmente informes de noticias y entrevistas de hace mucho tiempo, especialmente. En parte, esto se debe a que muchos de los jugadores involucrados en el caso de Peltier ya no están con nosotros. Pero aumenta la sensación de que la historia aquí se mantiene a una distancia en lugar de sentir profundamente ahora.
Hay algo que decir sobre esta historia de AIM que domina la primera mitad de la película. Al menos presenta el caso de Peltier, que se convierte en el foco de la segunda mitad, como parte de una lucha colectiva, donde su persecución se presenta como representante de lo que les ha sucedido a los nativos americanos que escriben grandes. Por lo tanto, el hecho de que la segunda mitad de la película sigue en gran medida "True Crime Documentary" Beats representa un cambio discordante.
En 1975, Peltier y otros dos hombres indígenas, Darryl Butler y Robert Robideau, viajaban en una camioneta roja en la reserva de Pine Ridge para el Oglala Lakota en Dakota del Sur, cuando fueron perseguidos por dos agentes del FBI en dos autos no marcados. Se intercambiaron disparos: la historia contada por Peltier, Butler y Robideau fue que pensaron que estaban siendo entusiasmados por "los matones", la milicia privada del presidente de la reserva, Richard Wilson, quien gobernó a través de tácticas criminales y corruptas. Los dos agentes del FBI terminaron muertos, Butler y Robideau fueron atrapados y Peltier huyó a Canadá. (Lo que realmente sucedió aquí se presenta de una manera tan brumosa y poco clara que la lectura complementaria es casi necesaria).
Butler y Robideau fueron absueltos por los asesinatos de estilo de ejecución en blanco de los dos agentes del FBI porque su equipo de defensa se esforzó por pintar un retrato de la pobreza y la corrupción de la vida de la reserva con la que el objetivo estaba luchando. Eso dejó a Peltier para tomar la caída. Canadá lo extradió de regreso a los Estados Unidos, y fue condenado por los asesinatos.
Aquí es donde "Leonard Peltier gratis" va por completo el "verdadero crimen" porque de repente este documental trata sobre el uso de estudios de balística para demostrar que no podría haber sido el propio AR-15 de Peltier para matar a los agentes. El doctor se pierde tanto en el intento de eliminar a Peltier que, nuevamente, los puntos más grandes del caso quedan en el camino: ¿por qué es significativo este caso? ¿Qué dice la forma en que Peltier fue ferroviario sobre la justicia para los estadounidenses indígenas en general?
"Todo lo que le sucedió es un espejo de lo que le sucedió a los indios a lo largo de la historia", dice un activista cerca del final de la película. Eso debería haber estado en la parte delantera, con un mayor esfuerzo para conectar los puntos en todo momento. "Leonard Peltier gratis" está demasiado disperso para proporcionar un caso satisfactorio propio.
Grado: C+
El mundo de "Leonard Peltier gratis" se estrenó en la sección de estrenos del Festival de Cine de Sundance 2025.
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