Entre las películas inerte de Terrible y Doug Liman, y generalmente han fallado, en representar los horrores y peculiaridades cotidianos de la pandemia. Es cierto que convertir la ausencia de interacción y drama en un buen cine es un desafío poco envidiable. Olivier Assayas es el último en intentar y, desafortunadamente, lo último en fallar en gran medida.
Ambientada en abril de 2020, "Tiempo suspendido" sigue a Paul (Vincent MacAigne), un cineasta frustrado confinado a la pintoresca casa de campo de sus difuntos padres con su esposa Morgane (nueve D'Urso), su hermano breve Etienne (Micha Lescot) y la esposa de Etienne Carole (Nora Hamzawi). En la primera escena, Paul recibe un paquete de Amazon como su material radiactivo, es solo un par de calcetines, ya que un confundido Etienne pregunta por qué todo necesita ser una coreografía. Paul explica que el virus puede permanecer en las superficies durante cuatro horas, que la gente está muriendo en todo el mundo, que si no fuera tan grave, no estaríamos cerrados en nuestros hogares. Estos fueron los tipos de hechos a los que nos aferramos a mantenernos cuerdos durante esos primeros meses, y en este "tiempo suspendido" llega a algo distinto y significativo: nuestras neurosis se convirtieron en arte de performance para participar en lo que el mundo estaba pasando. Ser un poco extraño y excesivo fue una forma contradictoria de conectarse con los demás, y demostrar que nos preocupamos. Assayas de confianza para encontrar importancia en una gran cucharada de gel de mano antibacteriano.
Lo que sigue, en ausencia de eventos reales, es esencialmente una serie de viñetas que ilustran el absurdo de la pandemia. Paul continúa comprando el estrés, mientras que Etienne hace más panqueques que una pequeña fábrica. Los hermanos se encuentran cada vez más en desacuerdo, limpiando diferentes partes de la casa de diferentes maneras y generalmente haciendo todo lo posible para crear una ilusión de control sobre sus vidas. Pero todo tiene un "¿Recuerdas lo loco que fue esto?" Sensibilidad que se siente como lo opuesto al terreno fértil para el buen cine.
Sin embargo, más interesante, Paul se somete a un período de duelo para sus padres, tal vez el primero desde que los perdió, y también llora el estilo de vida del cineasta de referencia que había adoptado por una especie de evitación emocional. Incluso menciona un viaje a Cuba, una referencia al thriller de espía de Habana 2019 de Assayas "Wasp Network". La intención personal en las películas de Assayas a veces puede ser exagerada, pero con "tiempo suspendido", no deja espacio para malentendidos: el apellido de Paul es Assayas.
Assayas ha sido durante mucho tiempo el rey de Meta de Europa, con la autoconciencia que impregna prácticamente todas sus películas de dramas altos como "Nubes of Sils Maria" hasta su trabajo más lindo y más pequeño como la "no ficción" de 2018. "Tiempo suspendido" se parece más a la última de todas sus películas recientes: se siente como si estuviera hecho por el bien de los ensayas que comparten sus observaciones irónicas recopiladas a lo largo de los años, y sufre un poco por falta del viaje más grande que Selena (Juliette Binoche) pasa en esa película. (También sufre de una falta de Juliette Binoche, pero esa es una dificultad con las que la mayoría de las películas tienen que lidiar).
En medio de las disputas de Paul y Etienne, las mujeres se sienten como personajes de fondo y no causan una impresión real. Morgane es solo un tablero que suena para Paul, una delicada mujer a la derecha que no le da el espacio para sus propios pensamientos y sentimientos. A su manera, esto podría ser Assayas tratando de decirnos que las mujeres no ocupan un gran espacio en su vida, ni realmente lo desafían. O es solo un atajo. Del mismo modo, es la reverencia de Pablo por el pintor británico David Hockney, cuyo arte pandémico inspiró a Paul a reexaminar su relación con la naturaleza y le recordó que, al final, todo lo que necesitas es amor. Paul expresa esta idea como si nunca se hubiera dicho antes, con Morgane un oyente siempre incrítico, y es una nota extraña que los Assayas colocen tan prominentemente. Especialmente cuando las lecciones que lo vemos aprender sobre sus padres parecen mucho más profundos, de todos modos.
La voz en off sobre la importancia de cada habitación, con recuerdos de sus padres, es cuando el "tiempo suspendido" se acerca a algo más profundo. Hay una sensación dolorosa de que, sin sus padres cerca, las fotos en blanco y negro de años pasados son todo lo que estos recuerdos pueden ser. Es una forma astuta de compartir los tipos de pensamientos angustiados que tenemos en momentos de Ennui. Pero el "tiempo suspendido" nunca reúne realmente sus dos grandes ideas: los desafíos cotidianos de la pandemia, junto con las preocupaciones existenciales sobre lo que está detrás de nosotros y lo que sucede después de morir, se siente demasiado separado para convertir en algo más grande. Todo se asemeja a una lista de aplicaciones de notas de pensamientos no relacionados en lugar de una pieza terminada que realmente involucra todas sus ideas, algo que sabemos que Assayas puede hacer como pocos otros.
En parte un adiós a sus padres y en parte un saludo a una nueva era incierta (Assayas cumple 70 años el próximo año), "tiempo suspendido" es una expresión honesta de duda y vulnerabilidad de un cineasta dispuesto a admitir que realmente no tiene las respuestas. Pero su excesiva dependencia de los rituales de pandemia impide que pueda explorar sus sentimientos más profundos de una manera completa, y lo coloca en un género que nadie parece capaz de romper. Tal vez es hora de dejar de intentarlo.
Grado: C+
"Tiempo suspendido" se estrenó en el Festival Internacional de Cine de Berlín 2024. Actualmente está buscando distribución en los Estados Unidos.