Cuando la estrella de fútbol inglesa, Harry Kane, finalmente decidió abandonar su club de infancia, el Tottenham Hotspur y la Premier League este verano, gran parte de Inglaterra estaba en armas. Al hacerlo, Kane pareció sacrificar (fatalmente, tal vez) su intento realista de romper el récord de goles de todos los tiempos de la división. Un par de temporadas más, dijo Pundits, habría hecho el truco. La inmortalidad, y ciertamente una estatua, habría llegado.
Lo que Kane sabe, y lo que sus críticos parecen no, es lo que realmente motiva a los atletas de élite: no estadísticas, gloria. La misma lujuria impulsa a Willie Pep (James Madio), el boxeador de peso pluma titular en la ingeniosa función de debut de Robert Kolodny. De 42 años, Pep traza un regreso, seis años después de colgar sus guantes. Prácticamente todos los que lo rodean, incluido el entrenador Bill Gore (Stephen Lang) y el gerente de negocios Bob Kaplan (Ron Livingston), dicen que esta es una idea terrible. Vale la pena proteger su récord de 220-10, inaudito en el deporte antes o desde entonces.
Bueno, joder discos. Al igual que su peso medio contemporáneo y "Raging Bull" Jake Lamotta, Willie lucha fuera del ring. Sus hijos y su padre están separados, mientras que su esposa Linda (Ruby Wolf), su cuarto, se siente atrapada en sus suburbios de casa en Hartford, Connecticut a medida que la revolución cultural se desata en otros lugares.
El regreso de Pep a la lucha está motivado por otra causa relacionada: el pan. Él dice que ganó $ 1.2 millones en el partido de ida de su carrera y gastó $ 1.3 millones. "Mis ex esposas se fueron y llevaron mi dinero con ellos", se lamenta a un equipo de cámaras documental anónimo enviado para escuchar su historia. El formato de simulacros de "el peso pluma" es inventivo y, en última instancia, es efectivo, incluso si al principio parece ser un atajo para la exposición, y hacer que nuestros personajes indiquen repetidamente cómo se sienten. Ponga un límite un poco a la capacidad de Kolodny para ser expresionista, particularmente durante las escenas de pelea, pero en los momentos "el peso pluma" se abre, llega a algo bastante profundo.
Madio como Pep no tiene dificultad para encarnar la postura atrofiada del boxeador y la astuta forma en que se lleva a sí mismo, con una voz que suena como un Joe Pesci menos caricaturesco. Esos atributos físicos coinciden con una chutzpah que cubre la debilidad que hemos visto antes en películas de boxeo más conocidas, pero que se siente completamente creíble. Cuando PEP regresa al gimnasio para entrenar, se le dijo que necesita pagar cuotas como todos los demás. "No estoy dirigiendo una organización benéfica", dice Bill Gore. Pep le dice a la tripulación de la cámara por separado: “¿Qué? Esta es la casa que Willie construyó ".
Donde es más vulnerable y, por lo tanto, está demasiado seguro, está en su relación con Linda, una mujer mucho más joven que puso su propia vida en pausa para vivir en el mundo de Pep. Ahora está preguntando por qué se molestó. Francamente, nosotros también. La recién llegada Ruby Wolf se encuentra entre los destacados artistas de la película, mezclando la envidiable acero de Linda y su infelicidad más profunda en el movimiento de un interruptor. Stephen Lang y Ron Livingston son opciones más seguras en los roles de apoyo clave, y hagan lo que esperamos de ellos, mientras que a Madio y Wolf tienen espacio para ser un poco más llamativos. Las interacciones de cada personaje con el equipo de filmación nos cuentan más sobre ellos, pero las de Linda son las más interesantes y conmovedoras.
Eso no quiere decir que Willie sea ningún tipo de villano; Ciertamente no es Lamotta. No es que la fama le haya dado una muestra de poder al que se ha vuelto adicto. Simplemente le gustaba estar en la cima. Ahora grita sobre su antigua gloria, que solo acentúa las deficiencias: Willie exige ser llamado "campeón" por aquellos cercanos a él, repite las mismas líneas cansadas en las cenas escasamente atendidas donde puede ganarse un dólar, e insiste en que es el mayor peso de la jerga, a pesar de perder el doble contra otro dos veces campeón en su clase de peso, ardiente. La personalidad y las relaciones astutas de Pep con la prensa ayudaron a convertirlo en el primer boxeador en luchar_después_Entrando en el Salón de la Fama del Boxeo Internacional. Saddler no fue invitado hasta 1990, entró el mismo año en que entró su compañero afroamericano Jack Johnson. Pep podría haberse sentido como una víctima, pero el boxeo tiene más grandes.
Como se debutan, "The Featherweight" es más que un drama competente. Es tan ingenioso como su protagonista de verrugas y todo, con un estilo inventivo Verité Storytelling inspirado en John Cassavettes que también evoca el cine de la época. Largo puede continuar tal audacia en un subgénero que siempre está en riesgo de convertirse en el mismo. Al igual que Willie, "The Featherweight" se niega a ser descartado.
Grado: B+
"The Featherweight" se estrenó en el Festival de Cine de Venecia 2023. Actualmente está buscando distribución en los Estados Unidos.