Para los estadounidenses de la generación X de cierta raya, el "Devo" de Chris Smith es un viaje a través del tiempo, pero incluso los espectadores no están familiarizados con el grupo de música inexpresiva es probable que surjan como conversos leales. Un documental Zippy, Zany, Whip (IT) -Smart, detalla la formación de la nueva ola de Ohio_Niños terribles_- y también es el muy superior de los dos documentos de Sundance este año para presentar al productor de U2 Brian Eno (aunque en un papel mucho más pequeño que en "").
Smith prepara el escenario a través de la entrevista sentada al dejar que los fundadores clave del grupo, Gerald "Jerry" Casale y el compositor de "Rugrats" Mark Mothersbaugh, detallen no solo su reunión inicial en 1970, sino también las frustraciones políticas de la época, de las cuales Devo pronto nacería. Desde la guerra de Vietnam en el extranjero, hasta su propio campus, Casale y Mothersbaugh buscaron canalizar sus frustraciones, y su perspectiva irónica sobre la tontería de la América moderna, en forma de arte visual y de performance de vanguardia, desde el cual su música experimental y de ruido eventualmente crecería. Con una puerta giratoria de colaboradores a cuestas, incluidos los hermanos de Mothersbaugh, Bob y Jim, la banda pronto encontraría su nicho y sus admiradores únicos, como Eno y David Bowie, quienes les ayudarían a ascender al relativo estrellato.
La película, aunque completamente detallada en su cronología, no menciona a casi todos los miembros de Devo que vinieron y vinieron a lo largo de los años, pero su precisión objetiva palidece en comparación con el entusiasmo caótico que refleja, de acuerdo con la banda y su tema musical. Para encontrar su tela visual, Smith extrae y remezcla el tipo de películas mudas y clásicos de terror que influyeron en algunos de los estilos de Devo (así como los infomerciales de propaganda de los años 50 que representaban la corriente principal conservadora tensa contra los cuales lucharon). Como un mosaico de ideas que estaban profundamente arraigadas culturalmente, es una película DeVo en espíritu, que destaca no solo la música del grupo, sino sus muchos videos experimentales pre-MTV.
No es la investigación más detallada sobre la política del grupo (y mucho menos el alcance completo de los disturbios sociales de Estados Unidos en ese momento). Sin embargo, agrega suficiente contexto a las perspectivas de Devo que sus actos surrealistas de rebelión audiovisual comienzan a tener sentido, ya sea que los padres usan máscaras de pollo o la frecuente presencia de imágenes de simios, de mano corta para el concepto de "evolución" que les dio su apodo, o incluso la apariencia y la reapensación de las papas en su trabajo. Si se preguntaba sobre el origen de sus frases de "spud", no busque más.
Y, si alguna vez has luchado con la reconciliación de la sátira anticonsumerista de Devo con su eventual comercialismo, o la supuesta hipocresía de cualquier artista radical que encuentre el éxito principal, la película tiene una sorprendentemente franca y lúcida de este dilema, de una manera que hace que la gran absurda de un acto se sienta digestible, sin visión de este dilema. Sin embargo, más que un explicador sobre la banda, la película también funciona como una encarnación de su trabajo.
El editor Joe Scoma le da a "Devo" un ritmo implacable, pintando un retrato de un grupo y una época, que limita con la impresionista. Sus montajes energéticos atraen la atención y permiten al espectador establecerse en un ritmo eléctrico, un estado de hipnosis que, paradójicamente, implica hiper-garantización. Solo se ralentiza en breves momentos de discordia o decepción, o para puntuar las líneas de perforación absurdas, irónicas u observacionales de los miembros de la banda mientras miran hacia atrás en su tiempo al sol.
De lo contrario, las entrevistas y las voces en off se convierten en un mero ruido de fondo para la ráfaga de imágenes que vuelan a través de la pantalla, a medida que la película se convierte en un matrimonio encomiable de sujeto y forma. Viene imbuido de el mismo brillo en su ojo, la misma sensación de travesuras y sensibilidad dadaísta, que hizo que Devo tan atractiva en primer lugar.
Grado: B+
"Devo" se estrenó en el Festival de Cine de Sundance 2024. Actualmente está buscando distribución en los Estados Unidos.