Nota del editor: esta revisión se publicó originalmente en el Festival de Cine SXSW 2023. Amazon Studios lanza la película en los cines el miércoles 5 de abril.
Hoy, hay 37 variaciones diferentes de los modelos Air Jordan disponibles. Desde la cancha de baloncesto hasta las calles e incluso la pasarela, las zapatillas Nike se han convertido en un elemento básico de la cultura estadounidense. El "Air" del director Ben Affleck invita al público a la sede de Nike a experimentar la historia detrás del popular zapato que se construyó únicamente para el legendario atleta para el que se llama: Michael Jordan.
Ambientada en 1984, Affleck interpreta al fundador de Nike Phil Knight. Un líder ambicioso, rebelde y apasionado al que le gusta vivir y reiterar, la famosa cita de Douglas McArthur "Eres recordado por las reglas que rompes", Knight prosperó en correr riesgos. Durante este tiempo, Nike no tuvo tanto éxito como sus competidores Adidas y Converse, y su división de la NBA estaba luchando por firmar a un atleta para patrocinar su equipo. El gurú de baloncesto de Nike a cargo de cambiar esa presentación fue Sonny Vaccaro (interpretada en la película por Matt Damon). Cuando el tablero de Nike comenzó a cuestionar la relevancia de su posición en Nike, Vaccaro buscó hacer algo salvaje: firmar al novato de Chicago Bulls, Michael Jordan, para cambiar literalmente el juego para Nike y comercializar una marca en general.
El estilo de dirección de Affleck está en punto, con varias tomas aéreas y de primer plano que permiten que los actores realmente brillen. También incluye imágenes antiguas de comerciales famosos, videos musicales y juegos deportivos para preparar el escenario para la época, el público está a punto de volver a visitar o ingresar por primera vez. Los interludios de citas de los 10 principios de Nike también ayudan a los espectadores a comprender el espíritu de los empleados dedicados de la compañía, muchos de los cuales son fanáticos y antiguos atletas o corredores. Por ejemplo, "nuestro negocio es cambio", "estamos en ofensiva, todo el tiempo" y "si hacemos las cosas correctas, ganaremos dinero casi automático", se muestran durante toda la película. Varias referencias a la historia de la compañía se mencionan a lo largo del tiempo de ejecución de 1 hora y 52 minutos de la película y potencialmente podrían haberse sacado de las memorias inspiradoras de Knight "Shoe Dog".
Para firmar a Jordania, Vaccaro tiene que pasar por el arrogante agente de Michael David Falk (interpretado hilarantemente por Chris Messina). Las bromas competitivas entre Vaccaro y Falk comprenden algunas de las mejores escenas cómicas de la película y hará que el público sea rodante gracias al guión inteligente del escritor Alex Convery. Si bien a Falk se preocupa principalmente por la ganancia financiera, el enfoque de Vaccaro para su competencia corporativa es seguir el agente de Jordan y acercarse a sus padres cara a cara, un enfoque audaz que sus colegas consideran poco profesionales. Conduciendo a Carolina del Norte, Vaccaro se encuentra con James R. Jordan Sr. (Julius Tennon) y Deloris Jordan (Viola Davis) en un intento por ganarlos.
Mientras el equipo de Nike se prepara para el gran lanzamiento para la familia Jordan, el público se presenta a los otros jugadores clave. Jason Bateman interpreta a Rob Strasser, vicepresidente de marketing, y Chris Tucker como Howard White, el hombre que finalmente se convirtió en vicepresidente de la marca Jordan para Nike. Bateman aporta un enfoque de advertencia pero de apoyo a Strasser, mientras que la energía vibrante y eléctrica de Tucker se rompe y cautiva a los Jordanes como blancos. La actuación de cada actor en "Air" es un fenomenal por derecho propio y trabajan como un equipo para crear una de las historias de éxito de BUISS más atractivas en la historia en la pantalla.
"Air" Amazon Studios
El director de fotografía Robert Richardson captura escenas iniciales con un sinónimo de neblina granulada con cintas VHS de la vieja escuela que uno usaría para grabar juegos en los años 80. A medida que la imagen se borra en toda la película, Richardson puede contrarrestar el diseño del set vintage cortesía del diseñador de producción François Audouy extremadamente bien. Shoe Dogs y Sneaker Heads disfrutarán de varios huevos de Pascua en la oficina de Nike, incluidos los recortes de periódicos de los días originales de cintas azules de Nike y varios artefactos de los viajes internacionales de Knight.
El diseñador de vestuario Charlese Antoinette Jones hace un trabajo increíble que transmite los tiempos y muestra toda la ropa Nike vintage usada por el personal. Este equipo creativo detrás de la cámara sobresale al sumergir al público en el mundo de los negocios de los años 80, al tiempo que juega con el amor moderno de la nostalgia.
La decisión de no tener un actor interpretando a Michael Jordan fue sabia. Affleck claramente cuidó una gran cantidad de cuidados con este proyecto al respetar la leyenda y su amada familia. Consultó con Jordan para obtener su bendición en la película, recibir cualquier opinión y honrar la condición de Jordan de que la Suprema Viola Davis interprete a su madre. Si bien muchos pueden asumir que "Air" se trata del juego o el propio MJ, en realidad se trata de los desvalidos de Nike creando una marca que fue revolucionaria para los tiempos. Antes de Air Jordans, no había habido una estrategia de marketing en este grado. Como dice Strasser, "un zapato es solo un zapato hasta que alguien entra en él".
Otro aspecto impactante de la película es cómo se vuelve la historia sobre la familia. Davis trae una cantidad tan grande de calidez y fuerza para interpretar a Deloris Jordan, una mujer que conocía el valor de su hijo y luchó por él para obtener su parte del pastel. Sutil pero severo, su actuación evoca tal empatía y clase como Deloris navega por los negocios propuestos a ella y a su esposo adorado. En varias ocasiones, su presencia en la pantalla tiene la tendencia a dar a la audiencia la piel de gallina debido a cuán perfectamente honra a la Sra. Jordan y cómo se lleva sabiendo que su hijo es una leyenda cuyo impacto en el juego será para siempre. Todo es bastante hermoso.
Cada actor de la última película de Affleck ofrece una actuación poderosa y digna de premios. "Air" es una volcada y, en última instancia, una de las mejores películas deportivas jamás hechas. Affleck captura con éxito el conmovedor y hilarante viaje de marketing de Nike mientras rinde homenaje respetuoso a todos los involucrados. "Air" es una tremenda historia desvalida llena de personajes adorables. Es realmente una película sobre leyendas hechas por leyendas.
Grado: A
"Air" se estrenó en el Festival de Cine SXSW 2023. Amazon Studios lo lanzará en los cines el miércoles 5 de abril.