Nota del editor: Esta revisión se publicó originalmente en el Festival Internacional de Toronto 2023. Netflix lanza la película en sus teatros de plataforma de transmisión el viernes 6 de octubre.
"Reptile" se abre en las quejumbrosas notas de "Angel of the Morning" de Juice Newton flotando a través de una secuencia en la que la pareja de bienes raíces (Justin Timberlake) y Summer (Matilda Lutz) prepararán una lujosa propiedad para una presentación. Luego se divide para presentarse a una conferencia mientras el verano pasa el rato en el vestuario de un gimnasio. La melodía de Newton Stutters and Stops. Estos momentos mundanos con una banda sonora extraña están destinados a crear suspenso temprano: el verano eventualmente será asesinado en una propiedad vacante. Y Will es el principal sospechoso.
Y, sin embargo, "Reptile", la función de director de Grant Singer, un director de video musical conocido por sus colaboraciones con Weeknd y Taylor Swift, no se trata realmente de verano o voluntad. Se trata del detective Tom Nichols (Benicio del Toro, un coguionista en el guión). Con un Pompadour negro jet y una chaqueta de cuero suave, no solo está investigando la muerte del verano, sino también la podredumbre que acecha dentro de su departamento de policía. "Reptile" de Singer, distribuido por Netflix, quiere ser un procedimiento de David Fincher con la paranoia de Steven Soderbergh, pero es un homenaje sin colmillo sin suspenso, lógica o vergüenza.
Ambientada en el suburbio de Scarborough de Nueva Inglaterra, la película, escrita por Benjamin Brewer, cantante y Del Toro, lucha desde el principio para encontrar su equilibrio. Es una película temerosa de permitirnos sentir de forma independiente, optando por una partitura dominante y un corte transversal torpe para sostener nuestra mano a través de la investigación temprana. Nos movemos, inquietamente, entre escenas de Nichols que cuestionan la voluntad de las rodajas de vida de la encantadora domesticidad de Nichols con su esposa Judy (Alicia Silverstone). Recientemente, la pareja se mudó a esta ciudad para escapar de Filadelfia, donde Nichols se vio envuelto en un escándalo que involucra a su compañero corrupto. Incluso en Nueva Inglaterra, sin embargo, Nichols permanece contaminado.
No hay mucha intriga en el caso en sí. Los protagonistas incluyen uno de los antiguos clientes de Will convertidos en venganza (Michael Pitt), el ex esposo de Summer (Karl Glusman) y una confianza sombreada que involucra las comisiones inmobiliarias de Summer. Nichols no los toma en serio, lo que facilita que el espectador también los ignore. La vista dentro del recinto no es mucho mejor: el capitán de Nichols (Eric Bogosian) está luchando contra el cáncer; El socio de Nichols (ATO Essandoh) es un mejor brote típico; Y otro colega, Wally (Domenick Lombardozzi) está abriendo una firma de seguridad privada y quiere que Nichols se una. Hay un drama mínimo en ambas esferas de la vida del detective, lo que dificulta el tiempo de ejecución alargado de 134 minutos.
Lo más frustrante es que no hay sentido de escenario o lugar en medio de las casas cuidadas que salpican este rico suburbio de Nueva Inglaterra. ¿Qué tan significativa es la presencia policial? ¿Qué tan grande es la ciudad? ¿Hay lugares locales específicos, personas y formas de vida que deberíamos saber? En cambio, Singer cambia de una habitación a otra en las casas vacías que desordenan un mercado inmobiliario aparentemente robusto. El área está tan separada de la narración que las noches nebulosas que colorean estas escenas parecen ser la consecuencia de un sueño.
Las actuaciones también se sienten equivocadas. Timberlake intenta su mejor impresión de Ben Affleck en "Gone Girl", pero sin nada de la intriga psicológica o el espíritu serio. La tímida innata de Silverstone, típicamente una herramienta fuerte en su repertorio, es mal ajustado en una narración desconcertante obligada por pequeños signos, pequeños tocados y motivos ambiguos. A menudo nos saca del sendero de la película de una manera que suena como involuntaria. El elenco de apoyo profundo no se distingue con una colección de clichés anchos: el pesado, el talón, el amigo desagradable. Del Toro escapa apenas indemne, aunque solo sea porque prospera jugando a Oddballs y Enigmas. Una escena en la que alguien le pregunta por qué lo llama "Oklahoma", "porque puedo cortar una línea", dice Del Toro con un guiño, es un punto brillante.
"Reptile" no sabe cómo alcanzar la profundidad que desea. Después de la primera hora, la película drones en (y en) en torno a malas pistas y peores supuestos. ¿Dónde está el ritmo? ¿Dónde está el toque de estado de ánimo o tono? El editor Kevin Hickman opta por Smash Cuts para provocar emociones, pero inadvertidamente se ríe; La película se defiende por una arena no ganada que se vuelve desagradable. La fotografía también nos mantiene a distancia con tomas detrás de la cabeza mientras coloca sus sujetos tristes en marcos desprovistos de color. Las fallas estéticas hacen que la película parezca una parodia del trabajo más práctico de Fincher y sugiere un director de video musical que tiene muchas ideas pero carece de la hoja de ruta que los haría fusionar.
El acto final de violencia de la película se inclina hacia el intencionalmente absurdo. Es vicioso y ruidoso, y estimulado por un frisbee. La película de Singer sería infinitamente mejor si llenara su narración con más de estos momentos absurdos en lugar de movimientos de memoria que apenas reunen la capacidad de decir "los policías son corruptos". Gracias "Reptile", por las últimas noticias. Pero probablemente sea mejor para este thriller del crimen simplemente se desliza.
Grado: C-
"Reptile" se estrenó en el Festival Internacional de Cine de Toronto 2023. Comenzará a transmitirse en Netflix el viernes 6 de octubre.