Cinco años antes de que ella iniciara un taburete en "Cheers", Kirstie Alley hizo su debut en la pantalla grande en un papel que no podría ser más diferente a la empresaria Rebecca Howe en la amada comedia de situación de Boston de NBC.
Involucró a un par de orejas puntiagudas.
Alley apareció como el teniente Vulcan Saavik en "Star Trek II: The Wrath of Khan" de 1982, y era un papel tan querido que los fanáticos querían que Paramount lo trajera para la próxima película. Ella tenía ideas diferentes. Pero puedes ver por qué causó una impresión: la película comienza con una simulación que cada capitán potencial de la Flota Estelar debe soportar como prueba antes de tomar su oportunidad en el asiento de comando: el Kobayashi Maru. Es una prueba de cómo se mantendrá un capitán potencial mientras enfrenta un escenario sin ganar y cierta muerte.
Los vulcanos son conocidos por esos oídos en forma de elfo, y por expresar ninguna emoción. Por ser totalmente inexpresivo. Pero mientras está tomando la prueba de Kobayashi Maru, Saavik de Alley dejamos hacer un "maldito" controlado pero claramente audible. Al igual que muchos de los personajes de Alley, parecía que había algo debajo de su piel. También reveló una verdad esencial: no es que los vulcanos no tengan emociones, es que generalmente son realmente buenos para ocultarlos. Y Saavik no era tan bueno en eso.
El personaje era significativo porque en ese momento, pocos vulcanos habían sido vistos en la franquicia: el Spock de Leonard Nimoy y su padre, Sarek de Mark Leonard, por supuesto. Algunos otros, aquí y allá, como la arrogante de Spock, T’pring (Arlene Martel). Pero más allá de Spock, Saavik fue el primero en obtener un extenso tiempo de pantalla en una película de "Star Trek". Siente su irritación cuando Kirk de Shatner comenta sobre ella soltando su cabello cuando está fuera de uniforme ("Es regulación, señor"). Ella muestra su indignación cuando descubre que Kirk fue el único en vencer a la prueba de Kobayashi Maru porque él engañó (a Brass de la Flota Estelar, que mostró originalidad y pensamiento fuera de la caja). Ella demostró de una vez por todas que los vulcanos tienen emociones, y es posible que no quieras cruzarlas.
Kirstie Alley y Leonard Nimoy hablan vulcan el uno al otro.
Ser controlado frente a soltar es una dinámica que muchos de los personajes de Alley canalizarían. No busque más que su abolicionista Vergilia en la miniserie ABC "Norte y del Sur", su causa es justa, pero ¿realmente lo está usando solo para desahogar sus impulsos más desquiciados? Ese personaje es colgado en última instancia por su propio lado, las fuerzas de la Unión.
Saavik era igualmente difícil de precisar. Y Alley partió del papel cuando Paramount se negó a satisfacer sus demandas salariales de aparecer en las próximas dos películas. Robin Curtis asumió el cargo de vulcano en "Star Trek III: The Search for Spock", y trajo poco del fuego interno del personaje.
Dado que los "vítores" estaban por delante para ella, y que lo que Saavik realmente hizo en las películas posteriores fue bastante marginal, es difícil decir que Alley tomó una decisión equivocada. Pero en una película superlativa de "Star Trek", "Wrath of Khan" se considera habitualmente lo mejor de la serie, dejó su huella en el siglo 23.