De vez en cuando, aparece una película que es tan visceralmente diferente de lo que vino antes que la tela del cine se altere permanentemente. Decir que los futuros cineastas fueron "influenciados" por él casi se siente como un eufemismo, ya que su legado tiene menos que ver con inspirar innovaciones estéticas específicas que la reconceptualización de la forma en que pensamos sobre las imágenes en movimiento.
Es algo irónico que una película titulada "The Texas Chainsaw Massacre". La obra maestra slasher de 1974 de Tobe Hooper adoptó su estado de bajo cañón con su título de hecho y gore sin complejos, probablemente visto por muchos como una mina de oro de taquilla rápida. Pero como cualquier amante del terror se dirá rápidamente, eso no podría estar más lejos de la verdad. Si bien la película todavía se mantiene como fantástica, este escritor argumentaría que es mejor que el "Halloween" original, "Nightmare on Elm Street" o "Friday the 13th", su impacto más importante podría ser la forma que destrozó la ventana Overton de la película de terror, creando una estructura de permiso para mostrar verdadero mal en la pantalla que capacitaba a innumerables artistas para investigar las profundidades más oscuras de sus propias mentes en busca de sustos cinematográficos.
Ese es el argumento hecho por "reacciones en cadena", el nuevo documental de Alexandre O. Philippe sobre el legado de la película de Hooper. A diferencia de su documento típico de la historia del cine, la película desperdicia poco tiempo con imágenes detrás de escena o historias de terror de producción. En cambio, se desarrolla a través de una serie de conversaciones con cinco fanáticos de alto perfil de la película: Patton Oswalt, Takashi Miike, Stephen King, Karyn Kusama y la crítica Alexandra Heller-Nicholas. Si bien la mayoría de ellos comienzan citando elementos específicos de la película que aprecian, las entrevistas rápidamente se convierten en discusiones que fluyen libremente sobre el período de sus vidas en el que vieron la película y cómo cambió su propia relación con el horror.
Oswalt abre la película explicando la diferencia entre "Texas Chainsaw" y todo lo que vino antes. Las películas de monstruos han existido durante casi tanto tiempo que la película ha sido un medio, pero el primer medio siglo de la historia de Hollywood generó una línea clara entre los males que existían en el mundo real y lo que vimos en la pantalla plateada. Señala que los monstruos cinematográficos tempranos siempre fueron lentos con caras altamente expresivas, lo que permite al público descansar tranquilo sabiendo que estarían bien preparados para los momentos de miedo aislados. No había nada en el mundo real que se pareciera a Drácula o Frankenstein o la criatura de la laguna negra, por lo que las películas de terror podrían existir como un escapismo emocionante que tenía poco semejanzas con los males cotidianos.
Pero "Texas Chainsaw" pisó alegremente esa línea. Su villano, la superficie de Gunnar Hansen, es repugnantemente creíble como alguien que podría existir en el mundo real. En lugar de un monstruo con poderes sobrenaturales o un humano impulsado por el mal de dibujos animados, es un hombre con discapacidad mental severamente que es un producto de una familia endogámica. Él comete actos de brutalidad indescriptibles sin procesar por completo por qué los está cometiendo. Es rápido y fuerte y armado con herramientas y armas que fácilmente podrían ser adquiridas por cualquier persona con acceso a una ferretería. En lugar de crear una imagen falsa del mal que permitía a los fanáticos actuar sobre sus deseos de muerte subconscientes en un entorno seguro, Hooper y Hansen brillaban sobre el tipo de grotesca que podría vivir fácilmente detrás de cualquiera de las puertas cerradas que pasamos cada día.
King, Miike, Kusama y Heller-Nicholas exploran sus propias conexiones con la representación radical de Leatherface y Hooper de él como alguien que merece empatía a pesar de todas sus acciones. Al examinar el impacto visceral que la película tuvo en ellos, cada artista finalmente comienza a preguntarse por qué se sintieron atraídos por el horror en primer lugar. Miike recuerda una excursión infantil para ver una proyección de repertorio de "Luces de la ciudad" que lo hizo cambiar de opinión en el último minuto y ver una película aterradora. Ese simple giro del destino terminó alterando el curso de su vida, ya que se obsesionó con un público impactante que pasó a hacer películas grotescas como "Audición". King ha hablado previamente sobre cómo no parece que tenga una opción sobre el tipo de historias que escribe, ya que durante mucho tiempo hizo las paces con pasar su vida asustando a los lectores de bolsillo. Pero explica que "Texas Chainsaw" lo llevó a hacer una distinción entre las emociones del horror y el terror, empujándolo aún más en su búsqueda para producir documentos literarios del mal genuino.
La exploración de nuestra inexplicable atracción hacia el horror es el verdadero tema de las "reacciones en cadena" brillantemente titulada ". Muchas personas bien adaptadas han dedicado sus vidas a capturar el sadismo, el abuso, el desmembramiento y el pecado en sus muchas formas en el cine y la literatura. Usar el arte como salida para purgar nuestros impulsos malvados de una manera inofensiva y permitirnos vivir vidas normales en la sociedad educada es algo inequívocamente bueno, pero Philippe y sus súbditos están interesados en descubrir por qué tenemos esos impulsos en primer lugar. Su incapacidad para encontrar respuestas convenientes deja la película con un dilema de pollo o huevo, ya que no está claro si "la masacre de motosierra de Texas" introdujo un nuevo sentimiento en el mundo o simplemente capturó algo que ya existía en nuestras almas. Pero, en última instancia, es un punto discutible, ya que la película comenzó una reacción en cadena artística que nunca se detendrá, al igual que el mal.
Grado: B
"Reacciones en cadena" se proyectó en Fantastic Fest 2024 después de tener su estreno mundial en el Festival de Cine de Venecia de 2024. Actualmente está buscando distribución en los Estados Unidos.
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