Dirigiéndose a una casa llena en el emblemático Teatro Herzog del Festival de Cine de Telluride, el director "Piece by Piece", Morgan Neville, describió el documental de su Pharrell Williams como una "oda al poder del pensamiento mágico". Contada completamente a través del dispositivo de encuadre único de Legos, la historia de vida de Williams es un caso efectivo para el sueño americano. Los elementos están todos allí: Teenage Williams es un soñador con un regalo musical único que se produce a expensas de su trabajo escolar. El talento crudo que nunca es suficiente, algunos descansos por suerte y largas horas que pasan ajetreados son ingredientes adicionales críticos para sacar a Williams de los proyectos de Virginia Beach y una vida de lujo, una vida en la que compartir espacio de estudio con Jay-Z y Justin Timberlake la norma.
"Piece by Piece" está en su mejor momento en este acto de apertura, donde un joven Williams encuentra su voz creativa y sus carreras para compartirla con el mundo. Lo vemos conocer a Chad Hugo en una clase de música de la escuela secundaria y los dos Oddballs unen fuerzas para formar los Neptunes, un dúo productor responsable de algunas de las pistas más emblemáticas de los años 90 y principios de los años 2000. (Estos incluyen "Shake Ya Ass", "I'm a Slave 4 U" de Britney Spears y innumerables otros). Los gags bien ejecutados y los fantasías visuales fantásticas hacen un uso creativo del marco de Lego, lo que demuestra mucho más que un truco vacío . No es de extrañar que la "diversión" fue la palabra operativa propuesta por muchos clientes de Telluride que salió del Teatro Herzog posterior a la sección.
A medida que el trabajo de Williams y Hugo como Neptunes obtienen reconocimiento, "Piece by Piece" otorga ventanas humorísticas en el proceso creativo, en la línea de "Behind the Music" de VH1. Un lo más destacado encuentra a Williams y Hugo en el estudio con Snoop Dogg y un grupo de crips. Esto intimida a los Williams y Hugo abiertamente "nerd". Después de aludir a que la pareja se apunte fuera de su mente (transmitida de una manera que mantiene la calificación de PG firme de la película) se relajan y sueñan con el icónico ritmo de "Drop It Like It Halt". Después, como cabeza parlante, Snoop Dogg señala cómo esta canción ayudó a los oyentes a ver el humor en su personalidad gangsta, les permitió verlo "sonreír". La canción se convierte en su primer éxito número uno y Snoop se ha inclinado a esta parte de su personalidad con gran efecto en las décadas posteriores: su reciente cobertura de los Juegos Olímpicos es un gran ejemplo.
Un inconveniente de una película centrada estrictamente de Williams (una en la que también produce), es que su compañero de Neptunes Hugo está en su mayoría relegado al fondo. Su función principal es como alivio cómico, y es difícil no desear más información sobre cómo estos dos genios colaboraron juntos en estas pistas icónicas. Más tarde, cuando los Neptunes se rompen, "Piece by Piece" no puede interrogar adecuadamente por qué. La película parece ser fácil de ser fácil con Williams en puntos clave, pasando por alto los momentos que podrían haberle brindado más profundidad para él como persona, pero podría haber presionado el alegre mensaje central de "ir por sus sueños" de una estrella cuyo número uno La pista se titula "Happy".
Cuando Williams anota el éxito con su debut en solitario "Frontin", se tambalea después, sin liberar otra canción en solitario durante tres años. Esto desconcertó a sus compañeros que se sentían seguros de que esta era su gran ruptura. Que este jóveno de Whippersnapper, por cualquiera, por cualquiera, parezca tener una crisis de fe precisamente, el peor momento se siente único en comparación con el territorio muy usado del resto de la narrativa. Pero "Piece by Piece" no se ve obligado a analizar adecuadamente lo que sucedió en esta coyuntura fundamental, contenta con confiar en la afirmación de Williams de que no estaba listo, que se encontró asustado por lo que estaba adelante.
Más tarde, en el apogeo de su fama, Williams pierde el enfoque y su serie de producir pistas que encabezan los gráficos golpea un hechizo seco alargado. Esto se maneja con cierta honestidad bienvenida de Williams, quien reconoce que su "arrogancia" lo cegó: su toque midas tiene limitaciones claras. Pero esto se lee como el mínimo, una admisión superficial de Williams para mover la parte de "caída" de esta historia de "ascenso y caída" al acto de cierre más alegre. Además, la narración atrae el innegable genio de Williams para los espectadores en tal grado antes, que cuando las cosas comienzan a ir mal para él, es difícil analizar por qué sus instintos creativos sólidos de roca lo fallan aquí y no en otras ocasiones.
Un desvío tardío en este tercer acto disperso analiza el movimiento BLM a través de la producción de Williams de "Muy bien" de Kendrick Lamar. Se postula como una apertura de los ojos de Williams para cómo puede usar su arte para luchar contra la injusticia, pero esta breve secuencia se siente fuera de sintonía con el resto de la narrativa más suelta y más casual, un intento mal de pie de peso temático no ganado por todo que precedió. Pero de nuevo, como muchos otros momentos en "Piece by Piece", la música hace el trabajo pesado: la producción de otro mundo de Williams coincidía con el rap de Lamar se presenta poderosamente en la pantalla, incluso si el marco de Lego aquí se reproduce como un poco ridículo yuxtaposo contra el tema grave.
En los momentos finales de "Piece by Piece", Williams le dice a Neville que está interesado en sumergirse más profundo. Es un extraño no secuitur y Neville le pregunta a Williams qué quiere decir. Williams se desvía y dice que no tienen tiempo para esa discusión y Neville acepta descaradamente, ya que es el final de la película. Esta interacción ilustra el defecto central en "Piece by Piece": puede haber deseo de profundizar pero la mera invocación de ser más profundo para los involucrados, a saber, Neville y Williams. "Piece by Piece" es, en última instancia, el entretenimiento a nivel de superficie, un viaje ligero e visualmente inventivo sin mucho para ofrecer a su público más allá de una reafirmación sobre los valores del trabajo duro y creer en uno mismo. Este "pensamiento mágico" podría tener la posibilidad de inspirar a su público objetivo más joven, pero una versión más sustantiva para los adultos en la sala queda sin restricciones.
Grado: B-
"Piece by Piece" se estrenó en el Festival de Cine de Telluride 2024. Después de que se proyecte en TIFF 2024, Focus Features lanzará la película en los cines el viernes 11 de octubre.
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