El 22 de enero de 2000, el debut de la escritora/directora "Girlfight" se estrenó en el Festival de Cine de Sundance y, como "Sex, Lies y Videotape" y "Reservoir Dogs" antes, anunció la llegada de un cineasta nacido. Kusama ha dirigido una amplia gama de excelentes películas y episodios de televisión, incluida la película de terror "" y su obra maestra "", pero "Girlfight", una vez subestimada pero correctamente exaltada. Trabajo: su historia de una adolescente problemática (una entonces desconocida Michelle Rodríguez) que canaliza su agresión en el boxeo se ha mantenido maravillosamente gracias a Kusama's Inversión intensamente personal en la historia y su conciencia instintiva de dónde colocar la cámara para contar esa historia con el máximo impacto.
Si la película, que Criterion se ha lanzado recientemente en Blu-ray con una nueva transferencia nueva supervisada por Kusama, se ve aún mejor ahora que cuando se lanzó, eso podría deberse a que el próspero movimiento de cine independiente al que pertenecía ya no proporciona el Sistema de apoyo para que los cineastas como Kusama se rompan. "La escena independiente estadounidense en ese momento era bastante robusta", dijo Kusama al podcast de cineasta de cineasta de Indiewire. “Había muchas más entidades de financiamiento y distribución, y se sentía como en un nivel de exhibición, había muchas películas independientes en los teatros. Tenía la sensación de que era una apuesta viable. Y diría que unos años después de hacer "Girlfight", vimos, al menos en Nueva York, un colapso casi total del negocio de cine independiente. Entonces me hace pensar en la rapidez con que las cosas se construyen y luego pueden cambiar ”.
En ese momento, Kusama escribió "Girlfight", estaba trabajando para el cineasta John Sayles, quien estaba en medio de una era dorada del cine independiente y finalmente se convirtió en una inversionista en la película de Kusama. Eso fue después de una serie de falsos comienzos cuando Kusama siguió golpeando paredes por su insistencia en lanzar a una actriz latina en el papel central de la película. “Cada momento que sentimos que habíamos hecho algunos progresos y encontramos algo de dinero real, con él vino el tipo de globo de plomo de,‘ ¿Puede el plomo ser una niña blanca? ¿Puede tener 25 años en lugar de 18? ¿Tiene que ser pobre? Um, como, ¿tiene que estar tan enojado? ”Los cambios que los financieros solicitaron fueron tan antitéticos a los cimientos de la historia que Kusama se encontró rechazando dinero, una elección aterradora pero con la que sintió que tenía que comprometerse. "La idea de tener que envolverme en algún tipo de pretzel teórico para hacer algo que no fuera cierto para mí, no sabía cómo hacer eso".
Una vez que Kusama aumentó el financiamiento sin esas cuerdas unidas, se concentró en el inexperto pero claramente talentoso Rodríguez para el papel principal. "Creo que había algo en esa meta calidad en ella que estaba cruda y no formada como actor y interpretando a una persona que es cruda y no formada como atleta", dijo Kusama. "Terminó siendo el matrimonio correcto de las cualidades". Si bien se suponía que el mundo del que vino el personaje de Rodríguez era algo áspero y desgastado, Kusama insistió en que contenga su propio tipo de elegancia visual; Una de las razones por las que la película ha envejecido tan bien es que encuentra la poesía en los mundos hechos a mano de los gimnasios que habita Rodríguez. “Para mí, la belleza es un componente esencial del placer del cine. No atribuyo a la opinión de que si el mundo es feo, el mundo que vemos tiene que ser feo. Creo que debe haber algún intento de excavar la voluntad humana para encontrar vitalidad visual ”.
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El rodaje en el lugar en Nueva York contribuyó a esa energía, que Kusama presenta como aspiracional y opresivo en el transcurso de la película. "Estaba tratando de sugerir lo que suponemos que era la posibilidad interminable de la vida en la gran ciudad combinada con el aplastante anonimato de todo y la sensación de que tantas vidas quedan invisibles, descartadas o olvidadas", dijo Kusama, explicando por qué Era importante para ella capturar tanta ciudad en la película como pudo, incluso cuando estaba en contra de las limitaciones de su presupuesto y horario. También reconoció que si bien, como todos los directores, siempre le gustaría más tiempo y dinero, existe la ventaja de los fondos limitados. "Adoptar esa falta de recursos da una tremenda destilación de la intención, y que el proceso de destilación puede ser realmente liberador porque descubres lo más esencial que estás tratando de expresar".
Ese esfuerzo hacia la destilación proporcionó a la película su poderosa apertura, una simple mirada a Rodríguez en un pasillo de la escuela secundaria que era mucho menos complicado que lo que originalmente fue escrito pero finalmente resonó de una manera que funcionó tanto para la película como para el personaje. "Teníamos que reconocer realmente que se trata de un personaje con el que vamos a investigar y vivir durante unas horas", dijo Kusama. "Así que decidimos hacer algo tan simple como[moverse de]Un personaje que no nos mira a un personaje que lo hace. Fueron tres tomas muy simples que nos permitieron crear un momento de contacto visual con la cámara que también, espero, comunica un sentido de "Necesito toda su atención".
Si bien "Girlfight" atrajo mucha atención a Kusama, no necesariamente condujo a las oportunidades que esperaba, y, dado el poder y la artesanía de la película, merecían. "Hay películas que he querido hacer o historias que he querido escribir, algunas de las cuales no se han hecho", dijo Kusama. "Después de" Girlfight ", traté de hacer algo que también escribí y simplemente no pude obtener el dinero". Las películas que Kusama ha hecho: "Æon Flux", "Jennifer's Body", "The Invitation" y "Destroyer", son el resultado menos de cualquier tipo de estrategia grande que las circunstancias aleatorias bajo las cuales el director podría financiar una película. en cualquier momento dado. Es algo con lo que Kusama está empezando a hacer las paces. "Es divertido, porque algunas de las carreras más interesantes para mí son las que son, en última instancia, historias sobre los errores, los accidentes y la intencionalidad de un desarrollo de la vida. Por mucho que me enrolle mis propias circunstancias, también espero que en el transcurso de décadas, tendré un trabajo que solo refleja las circunstancias en las que vivía ".
Criterion lanzará una nueva edición especial Blu-ray de "Girlfight" el 28 de mayo.