En nuestros tiempos cancelados, apenas hay espacio para un enfoque de empatía para todos para la violencia y el abuso basados en la identidad. Ingrese a "" de Sam H. Freeman y Ng Choon Ping, un bruiser de un thriller de venganza británico queer que se sumerge directamente en las áreas grises que pueden formarse entre atacante y víctima.
Metrofitando las páginas de las películas de suspenso eróticas de los 90 a una sensibilidad de 2023, "Femme" está protagonizada por Nathan Stewart-Jarrett () como una drag queen negra que, después de ser agredida por un matón callejero blanco y encerrado interpretado por la venganza seduciendo a su atacante, quien luego no lo reconoce fuera de la drag. Pero en el proceso, la tendencia tensa y la atracción entre Jules (Stewart-Jarrett) y Preston (Mackay), lo que hace que el acto de venganza calculado de Jules, y la película en sí, sea mucho más complicado.
Despliegando casi por completo por la noche contra el telón de fondo de neón del metro del este de Londres, "Femme" logra casi en absoluto su devastador doble factura: está la exploración visceral de la película de la exploración de la trauma que sale de un ataque homofóbico, y luego está la exploración de los sentimientos difíciles de que emergen cuando dos personas están vinculadas por la violencia. Está el Jules disuelto a un caparazón de un humano después de ser golpeado, y los Jules que comienzan a sentir empatía por su atacante. Mientras tanto, está la pantalla de Machismo Preston para hacer frente a la orientación sexual que disfraza bajo su propio "arrastre": tatuajes de cuello y manga y un físico y vestido inequívocamente masculino. (Una transformación física que se adapta extrañamente al actor británico). Que "femme" también te hace preocuparte por él es una hazaña rara.
Después de una actuación de espectáculos bajo la persona de los bancos de Afrodita, Jules, todavía drag, se detiene una noche en una tienda de conveniencia, donde llama la atención de Preston que se avecina desde lejos. Preston obviamente lo está navegando, pero rápidamente llena su anhelo cuando se une una chusma de sus amigos de su hermano. Proceden a burlarse de Jules, una figura alta e imponente en tacones de seis pulgadas debajo del arrastre, que dispara con el tipo de réplica autónoma reservada solo para una persona queer que ha sido pateada antes.
El encuentro se convierte en un brutal ataque que deja a Jules ensangrentado y desnudo en el pavimento. Freeman y Ng organizan la paliza con horrible detalle. Nunca vuelven a la escena en Flashback, pero es lo suficientemente desgarrador como para demorar en nuestra imaginación, siempre allí como un recuerdo fallido que nos pide que cuestionemos nuestra empatía hacia Preston en el resto de la película.
‘Femme’curtesy Everett Collection
Cortó un tiempo después, y Jules ha dejado de hacer arrastre, prefiriendo ser un encerrado en el espacio de vida cooperativo que comparte con su animada familia de Found Find. Stewart-Jarrett transmite de manera convincente cuán cerrado es Jules, beneficiarse de un guión que evita que la exposición didáctica se demore en las consecuencias psíquicas de abuso visualmente, con pocas palabras. Intentando volver al mundo real, Jules se dirige a una casa de baños, donde ve quién más, Preston, visto cepillando a Come-ons e incómodo en su propia piel tatuada. Sus casilleros están justo uno al lado del otro, y Preston, sin tener idea de quién es Jules, lo invita a regresar a su departamento.
Puedes ver que los engranajes se vuelvan ya detrás de los ojos de Jules, sin mencionar su miedo visible, en cuanto a cómo podría cebar y cambiar a Preston para que lo respondan. El problema es que hay una obvia atracción física mutua en capas además de eso. Mientras están a punto de tener relaciones sexuales, los compañeros de cuarto de Preston tropiezan a casa, enviando a Preston a un pánico y atrapando a Jules en su habitación mientras intenta clasificar la situación. Pero qué hombre inteligente es Jules, anunciándose en la sala de estar completamente vestido e incluso ganando a los compañeros de cuarto de Preston con su conocimiento de los videojuegos mientras finge ser solo un amigo.
El ingenio rápido de Jules en este momento preparó el escenario para su esquema astuto que sigue, mientras se propone cortejar a Preston y finalmente organizar una cinta sexual para arruinar la reputación de su atacante y salir al mundo. Es un testimonio de las hábiles dualidades de la actuación de Nathan Stewart-Jarrett con la que ambos simpatizamos y comenzamos a dudar del compromiso de Jules con la ruina de Preston.
Y aquí hay una película sobre dualidades. Paralelamente a la trama secreta de Jules están los sentimientos muy reales que se forman entre los dos, al principio sobre una serie de encuentros sexuales apresurados en el asiento trasero, y finalmente sobre cenas y bebidas en las que Preston comienza a abrirse. El pastel de capa de Mackay de una actuación, con Preston girando de tentativo a puestos de ira, sugiere que el actor se le ocurrió una historia de fondo que trajo a Preston a este lugar de homofobia y represión internalizadas. Pero "Femme" nunca abre esa puerta, lo cual es más refrescante que frustrante, para mantener la película siempre avanzando. Es demasiado peligroso que Jules o Preston miren hacia atrás, de todos modos.
‘Femme’curtesy Everett Collection
Es posible leer a Jules como no tener sentimientos reales por Preston, hasta el aplastante disparo final, y que esto realmente es solo un acto de seducción. Eso solo habla de cómo "femme" opera poderosamente en múltiples aviones a la vez, la ambigüedad minera de un problema que normalmente es tan blanco y negro. A esa nota, en un nivel de guión, "Femme" no hace un escándalo de las líneas de carrera que bucean a Jules y Preston, aunque la comodidad de Jules en su propia piel extraña y el rechazo de Preston de él le dice lo suficiente sobre las fuerzas sociales que les hicieron quienes son.
Freeman y Ng se adaptaron y ampliaron la película de su propio 2021, sin el mismo nombre, que luego protagonizó a Harris Dickinson y Paapa Essiedu. Aquí, trabajan con el mismo director de fotografía, James Rhodes, que pinta un universo nocturno malhumorado, destrozado en un momento por un sorprendente recorte a la luz del día cuando Jules, después de una fiesta de pijamas con Preston, camina en su cocina para encontrar al desayuno con sus compañeros de cuarto.
Los exteriores de la película, toda la oscuridad y la iluminación furtiva, parecen verse fuera del interior de los personajes, donde los bolsillos de trauma viven en sus propias sombras autoerectadas. Hacia la conclusión de la película, ocasionalmente sientes el esfuerzo de un concepto de película corta estirada para presentar una longitud. Pero "Femme" termina tan bien, con una falta tan inquietante de claridad o posición, es suficiente para dejarte tan magullado como las personas complejas y embrujadas que ya ha dibujado tan claramente. "Femme" te hará daño.
Grado: B+
"Femme" se abre en teatros seleccionados de Utopia el viernes 22 de marzo.