A principios de la década de 2000, el director venía de cuatro películas enormemente ambiciosas: "The Last of the Mohicans", "," "The Insider" y "Ali", y pensando en qué hacer a continuación. Pasó más de un año trabajando con John Logan en un guión de Howard Hughes que finalmente dirigiría como "el aviador", pero sus similitudes con "Ali" lo desconfiaron de embarcarse en otra epopeya.
"Fue un conflicto interno", dijo Mann en el podcast de cineasta de cineasta de Indiewire. "En el caso de Ali, se trataba de Ali determinando su identidad. ‘¿Quién debo ser? ¿A quién representaré al mundo? "La búsqueda en la que está es muy similar a la historia de Howard Hughes".
Afortunadamente, otro guión fue el camino de Mann que no solo era diferente de "Ali" sino también de cualquier cosa que había hecho antes. La "colateral" de Stuart Beattie tenía el tipo de conflicto intenso, personajes ricos y una profunda investigación filosófica que Mann amaba, pero dentro de un período de tiempo comprimido, una sola noche en una ciudad estadounidense centrada en dos personajes, que ofrecía nuevos placeres y desafíos después. Los años del director pasó trabajando en la forma épica. La historia de un taxista (Jamie Foxx) que recoge un asesino (Tom Cruise) y luego se ve obligado a punta de pistola a la chofer de un trabajo a otro, es tan despojado como "Ali" fue expansivo, y eso fue exactamente el punto.
"El atractivo de la" garantía "fue bastante intenso", dijo Mann. "Pasar de hacer narrativas a mayor escala a esta historia que tiene lugar dentro de las 12 horas con todas las refracciones que están sucediendo dentro de las facetas de la historia para llevar la metáfora a absurdo ... Ese fue el atractivo. ¡Imagina hacer un cambio de armario para una película completa! Podrías concentrarte en la intensidad de lo que está sucediendo en esas 12 horas y la interrelación de los dos personajes. La compresión de la narrativa significaba que podía sumergirme profunda en la intensidad de estos dos personajes relacionados entre sí dentro de los límites de un taxi en una noche en un solo lugar ".
"Garateral" cumple 20 años este mes (una ocasión Paramount está conmemorando con un nuevo lanzamiento de aniversario 4K), y decir que ha resistido la prueba del tiempo es un eufemismo. Los conflictos y temas principales establecidos por el guión de Beattie, un guión que Mann consideró impecable en su estructura, siguen siendo convincentes y provocativos, y la expresión visual de Mann de las preguntas morales de la película es hermosa e inquietante. Después de utilizar la cinematografía digital en partes de "Ali", Mann decidió ir de alta definición para todos los exteriores nocturnos en "colateral" para lograr una profundidad de campo y claridad imposible en el celuloide. El resultado fue una forma completamente nueva de mirar Los Ángeles y un presagio sorprendente de la experimentación aún más audaz en "Miami Vice" dos años después.
Si "colateral" representaba un nuevo enfoque visual para Mann, y para las películas estadounidenses en general, ya que era la primera película digital de amplia liberación apuntando más para el realismo que el artificio de películas de fantasía como el rompedor HD 2002 de George Lucas "Star Wars: Episodio II - Attack of the Clones " - Sin embargo, continuó los principios básicos que definen el trabajo del director desde su debut con la película de televisión de 1979" The Jericho Mile ". El principal de ellos fue la insistencia de Mann de que los actores aprenden la artesanía de sus personajes para crear una memoria muscular que pudieran emplear en la cámara.
"Quiero que puedan hacerlo de verdad", dijo Mann. "Hay alguien con quien trabajo llamado Mick Gould, que solía estar a cargo del entrenamiento de combate de cuartos cerrados para el SAS británico. Hizo la mayor parte del entrenamiento que hicimos en "Heat", que se realizó bajo circunstancias de seguridad draconianas en los rangos del sheriff del condado de Los Ángeles, pero todo se realiza con municiones en vivo ".
‘Colateral’dreamworks
Cuando Cruise terminó de trabajar con Gould, podía hacer todas las cosas que definieron a su personaje como un tirador experto. "Cuando un actor tiene esos conjuntos de habilidades, entonces son solo reflexivos. Y nosotros, como animales brillantes que perciben más de lo que somos conscientes de percibir, reaccionamos a la verdad de la presentación. Se siente auténtico porque realmente puede hacer eso ".
Con ese fin, Mann, que condujo un taxi él mismo mientras trabajaba en la universidad, y Jamie Foxx salió por turnos con los taxistas para que Foxx pudiera adquirir las habilidades necesarias. "Obtendríamos tarifas y explicamos a la tarifa lo que estábamos haciendo, y colgar a Jamie lo hizo todo hilarante y muy divertido".
Una de las cosas más notables sobre la "garantía" es su uso de las ubicaciones de Los Ángeles. Como en "Heat", Mann de alguna manera encuentra lugares en la ciudad más filmada de la Tierra que nunca se han visto en la pantalla, o que se registran de manera diferente incluso si han aparecido en otras películas. Para Mann, el proceso de exploración de ubicación está impulsado, como cualquier otra faceta del cine, por lo que el guión está tratando de expresar. Hablando del edificio de oficinas donde tiene lugar el clímax, Mann dijo: “Comienza como una idea narrativa, y luego busco la ubicación que puede entregarlo. ¿Cuál es el ambiente más aterrador que puedes imaginar? No es solo cuando no puedes ver a alguien, sino que hay múltiples reflexiones y medias reflexiones. ¿Están realmente allí o están en otro lugar?
Si bien la configuración fue, como dijo Mann, "Básicamente ideas dramáticas, no son ideas de ubicación", también estaba buscando capturar algo textural sobre la ciudad de Los Ángeles por la noche. "Es atractivo, atractivo y sensual", dijo Mann. "Hay algo surrealista al respecto, y sugiere un cierto tipo de estado transitorio. Esa fue el otro atractivo de hacer una película que solo tuvo lugar por la noche en Los Ángeles, estaba muy interesado en el poder de eso ".