El dolor es algo curioso, a veces literalmente. Gran parte del mejor cine y televisión del tema se ha contado a través de la lente de la comedia; Desde "es una vida maravillosa" hasta "Flebag" y todo lo demás, hay una sociedad secreta entre los afligidos, que conocen el poder de reír o a través del dolor.
Para ser justos, esa no es la única lente a través del cual el director de debut Kyle Hausmann-Stokes enmarca "My Dead Friend Zoe", la historia de un veterano destrozado (Sonequa Martin-Green) perseguido por la presencia continua de su fallecido compañero de pelotón (Natalie Morales). Hausmann-Stokes, quien coescribió la película con AJ Bermúdez, ha expresado la naturaleza personal de esta historia, incluso en los anuncios posteriores de la película, pero incluso si no lo hubiera hecho, "My Dead Friend Zoe" posee un realismo que tiene que provenir de la desgarradora experiencia de primera mano.
La película se abre en Mérito (Martin-Green) y Zoe (Morales) durante su gira, arrojando el "paraguas" de Rihanna mientras esperan en un camión, un familiar y familiarizado para cualquier espectador, pero que no se convierte en llamas y disparos, que la mayoría de los directores de Hollywood se verían tentados a usar como una muleta. Lo más probable es que Hausmann-Stokes, y el equipo de otros veterinarios detrás de escena o frente a la cámara, haya visto suficiente derramamiento de sangre, y es lo suficientemente astuto como para saber que la audiencia de su película tampoco necesita más de esas imágenes.
En la actualidad, Merit y Zoe navegan por la vida civil, excepto que Zoe ya no está con nosotros, solo una proyección de la mente del mérito. El abuelo de Merit (Ed Harris) muestra signos tempranos de Alzheimer, por lo que pasa algún tiempo con el hombre que la inspiró a ingresar a las fuerzas armadas, todo mientras corre (a menudo literalmente) del espectro de Zoe y la posibilidad de hablar sobre ella en la terapia grupal (dirigida por un Morgan Freeman de Morgan).
Los problemas diarios y entrelazados de Merit proporcionan una manta reconfortante de la película independiente para la audiencia, que recuerda a cualquier historia de la mayoría de edad donde el héroe soporta percances menores mientras escapa de lo insoportable. En ese contexto, una acumulación deliberadamente errática del mérito y el tiempo de Zoe en el servicio y cómo murió, el compositor Hausmann-Stokes y el director de fotografía Matt Sakatani Roe reflejan la sensación discordante del TEPT.
Todo esto se mantiene unido magistralmente por Martin-Green, de quien no se puede mirar hacia otro lado. El mérito es agudo e ingenio, se preocupa profundamente por sus amigos y familiares, pero también está constantemente tambaleándose entre mantenerlo unido y la angustia cruda e incontrolable, a menudo instigada por la aparición de Zoe. Como un recuerdo cristalizado, el papel de Morales es, por el diseño, menos dinámico, pero su rendimiento llega a todas las notas necesarias de encantador, vulnerable, sarcástico y a veces manipulador (incluso con material extremadamente limitado en el camino de la historia y la motivación). Ed Harris es nada menos que una fuerza como el teniente colonel retirado de Merit, abuelo, comandando su puñado de escenas y emparejando de manera mínima con Martin-Green.
Y aunque "My Dead Friend Zoe" no es del todo inmune a los clichés de cine del género (una resolución apresurada se siente conveniente, más como alguien fuera de la pantalla "envuelve! Ese mensaje, telegrafiado claramente a favor y sobre los propios compañeros de pelotón de Hausmann-Stokes, viene a través de alto y claro.
Grado: B
"My Dead Friend Zoe" se estrenó en SXSW 2024. Actualmente está buscando distribución en los Estados Unidos.