Hay un streamer adorado por diplomáticos y mormones, por médicos de la Clínica Mayo y de cinéfilos rabiosos. La marca ha operado continuamente bajo su fundador durante más de 30 años, y las probabilidades son excelentes que nunca, nunca, nunca ha oído hablar de ella.
Una razón por la que probablemente nunca haya oído hablar de MHZ Choice es, con disculpas a su fundador y operador, Frederick Thomas, su terrible nombre. Dijo que eligió llamarlo MHZ porque se deriva de Megahertz, o un millón de hertz, una medida de frecuencias de transmisión de radio o la velocidad de reloj de una computadora. Ninguna de estas cosas parece abordar la misión MHZ, que es transmitir programas de televisión y películas de 30 países internacionales. (Thomas sabe que el nombre es "confuso", le dijo a Indiewire, pero "no tiene planes" para cambiarlo).
Thomas fundó la compañía en 1993 como un canal subsidiado de acceso público en Washington DC. Hoy, es una empresa conjunta Kino Lorber con fines de lucro que cuesta $ 7.99 por mes con más de 2,500 horas de misterios, dramas y comedias, todo en el idioma de origen con subtítulos en inglés. La elección de MHZ, como el otro servicio de transmisión en la empresa conjunta, el tema, no informa los números de suscriptores. (Como Thomas describió su negocio: "El mundo de la transmisión, en esencia, es una victoria de siete dólares, 99 centavos, Times miles, es lo que estás buscando").
La próxima pieza central de otoño de MHZ es "Paris Police 1905", la serie de secuelas de "Paris Police 1900", que el crítico Mike Hale aclamó como uno de los mejores programas de televisión internacionales de 2022. En agosto, la plataforma estrenará una serie italiana de un creador de "Gomorrah", una colonización australiana de la comedia de la escritora/creador/creador de aborigen/creador/estrella Nakkiah Lui (",", ", y la colonización de la colonización, y la colonización de la Afilización,", ",", ",", ",", ",", ",", ",", ",", ",", ",", ",", ",", ",", ",", ",", ",", ",", ",". Serie "Lioness" que la compañía está (literalmente) promoviendo como "¡no el Show de Taylor Sheridan!"
"Hay una audiencia para cualquier cosa", dijo Thomas. "Demonios, hay una audiencia".
Todo esto generó 10 películas extranjeras clásicas y un plan: servir diplomáticos de nostalgia.
En 1993, aquellos que trabajaban en las embajadas de la ciudad (y más allá, DC tenía más de un millón de residentes no nativos) carecían de acceso a la programación de entretenimiento y las noticias en tiempo real de sus patrias. Ok, los británicos estaban bien; Tenían PBS y nuestra programación en inglés. Thomas se propuso servir, como él lo expresó, gente de "los otros 174 países".
Thomas fue entonces gerente general del canal de transmisión pública estadounidense WNVC. Allí lanzó "World View TV", que presentaba noticias internacionales, películas extranjeras y documentales. La programación francesa fue un punto de partida natural. Un noticiero diario en francés con subtítulos en inglés ocupó el día, y el cine francés era dueño de la noche. (En aquellos días, Thomas tuvo que pixelar la desnudez).
Se corrió la voz. "Se convirtió_la cosa_", Dijo Thomas.
En 1995, Thomas también comenzó a trabajar con el Departamento de Estado de EE. UU. Como consultor de medios; La agencia le pidió que instalara una antena en su techo para su feed. Las embajadas me encantaron; Vieron el valor político y del entretenimiento en tener las noticias de sus países de origen en la estación.
En 1999, la estación dejó caer sus letras de llamadas e ID de número de canales para cambiar el nombre de "Megahertz", un guiño a las "muchas frecuencias diferentes" Thomas destinó a usar (desde un POV técnico) y cubrir (desde una perspectiva multicultural).
El auge tecnológico de principios de siglo trajo nuevas oportunidades, y nuevos profesionales, a la ciudad. "Ese fue un momento grande y extraño en el que había más trabajadores tecnológicos que trabajadores del gobierno en DC", dijo Thomas. La distribución satelital y digital trajo MHZ en todas partes.
MHZ Networks se volvió viral entre los muchos médicos internacionales de la Clínica Mayo. Era enorme en Utah, ya que los mormones engullían la cultura, el entretenimiento y el idioma para, y de sus misiones.
El enfoque actual de la compañía comenzó alrededor de 2007 cuando Thomas leyó un "pequeño clip pequeño" en una vieja revista Wired sobre "algo llamado" Roku "." Inmediatamente reservó un boleto de la aerolínea a su "pequeño tipo de parque industrial de un nivel" en Sunnyvale, California.
Recuerda no haber recibido tanto contacto visual de la entonces cabeza de programación de Roku, pero Thomas obtuvo lo que quería: un acuerdo para poner una versión en vivo de MHZ en los dispositivos Roku, así como algunos programas de origen, incluido el fútbol de reglas australianas. También hubo una ventaja adicional: "Algunas de las primeras cajas de Roku que salieron, nuestro logotipo estaba en el exterior". En ese momento, eran misterios de MHZ.
En 2015, MHZ Choice se lanzó como un servicio de transmisión y encontró una casa como una aplicación en todos los sospechosos habituales: Roku, Amazon, Apple, etc. Kino Lorber adquirió MHZ a fines del año pasado.
Thomas dice que las "partes duras" están detrás de MHZ. Ahora una startup (después de 25 años, irónicamente), el objetivo es claro. "Creo que se trata más de cavar y encontrar más de las personas que se preocupan por lo que hacemos", dijo Thomas. "Hemos encontrado una pequeña fórmula bastante ordenada, y funciona".
"Funciona" o trabajó? El resto de la industria está despertando a la realidad de que la transmisión no es la máquina de impresión de dinero que una vez esperaba o incluso tan buena como el modelo de cable que reemplazó.
Thomas escribe ese miedo como la "versión grande" de la transmisión; El nicho Svod, como el suyo, tiene "mucha vida", dijo.
"No hay nada como lo que hacemos", dijo Thomas, "y estoy de acuerdo con eso".