En los marcos de apertura de una pintura abstracta se vende por casi un millón de dólares en una subasta. El trabajo fue pintado por Mary Heilmann, un elemento fijo de la comunidad de arte abstracta de Estados Unidos durante más de medio siglo que todavía está trabajando duro a los 84 años, y no sabe cómo sentirse acerca de la ganancia financiera. Sus intentos de rectificar sus ideales anticonsumeristas que fueron forjados en la década de 1960 con realidades modernas del mercado equivalen a poco más que un encogimiento de hombros de aceptación.
"Nunca pensaste en vender arte", dijo sobre el espíritu que prevaleció durante sus años de formación como artista joven. "Y ahora, con el nuevo mundo del arte, una nueva cultura artística en el mundo, estás produciendo un producto comercializable. Que es algo por lo que acabamos de ascender ".
Esa tensión entre la contracultura de los años 60 y el modernismo del siglo XXI demuestra ser el hilo narrativo que conecta gran parte de "olas, carreteras y alucinaciones". La biografía de Heilmann se lee como una saga de la mayoría de edad de la mayoría de edad por excelencia: nacida en San Francisco a principios de la década de 1940, se rebeló contra su educación católica al consolarse en el mundo de los poetas Beatnik, finalmente mudarse a la ciudad de Nueva York y sumergirse en la misma escena del arte contemporáneo. Ella hizo drogas con muchos de los pintores más prominentes de la época, y finalmente desarrolló su propio estilo distintivo que presentaba olas de color parcialmente inspiradas en sus experiencias psicodélicas.
Pero mientras Heilmann está feliz de recordar sus interacciones con figuras de contraculturales fundamentales, está lejos de ser un antiguo temporizador que se niega a dejar ir el pasado. Para todas sus dudas sobre las altas etiquetas de precios que sus pinturas obtienen, "olas, carreteras y alucinaciones" es un retrato de un artista que trabaja que ha hecho un trabajo impresionante al adaptarse a las realidades del mundo moderno. Crede películas Heilmann mientras supervisa la instalación de su último trabajo en galerías, obsesionándose con la colocación de pinturas y asegurando que los clientes tengan sillas para sentarse para que pasen más tiempo mirando su trabajo. Incluso elogia a un coleccionista por comprar varias de sus piezas más pequeñas a la vez y mostrarlas como una pieza grande, explicando que el trabajo se convirtió en una colaboración entre un artista, un curador y un comprador. Queda claro que, a pesar de que todas sus objeciones filosóficas a las bellas artes se convierten en un pasatiempo para los ultra ricos, Heilmann sigue siendo un pragmático cuya principal prioridad se expresa creativamente y permite que se vea el trabajo.
Los fanáticos existentes de Heilmann probablemente encontrarán que "olas, carreteras y alucinaciones" son una deliciosa pieza de material suplementario sobre una de las figuras más importantes del arte contemporáneo estadounidense. Creed se aferra a las convenciones formales de los documentales tradicionales, una elección bastante irónica para una película sobre un artista que le encanta redefinir la forma, pero hace el trabajo. Cortando entre las reflexiones de Heilmann sobre la historia de su vida y las imágenes detrás de escena de sus últimos esfuerzos, la película ofrece una versión matizada de una mujer que se negó a dejar que su compromiso con la creatividad estética la atrapara en una sola época. Pero la película requiere un poco de conocimiento previo para realmente apreciar, y aquellos que buscan una introducción al trabajo de Heilmann estarían mejor buscando en otro lugar. Myriad referencias a pintores influyentes de los años 60 y 70 serán encantadores huevos de Pascua a algunos, pero las sutilezas de su adaptación gradual al paisaje de arte del siglo XXI podrían perderse en aquellos que no siguieron esos cambios en tiempo real.
Si bien la película hace un esfuerzo para mostrar las pinturas reales de Heilmann, una barra aparentemente baja que una cantidad sorprendente de documentales de arte no se puede aclarar, en última instancia se encuentra en un muro inducido por el hecho de que el arte abstracto existe en el contexto de tanto arte que vino antes. Los matices que hacen que el trabajo de Heilmann sea tan rico y culturalmente significativo se convierten en obstáculos para apreciarlo a través de marcos fijos en un documental de 70 minutos. Si bien las historias de artistas que se adaptan a los tiempos cambiantes y la contracultura que evolucionan hacia las grandes empresas son universales, "Mary Heilmann: Waves, Roads