Nota del editor: Esta revisión se publicó originalmente en el Festival de Cine de Telluride 2023. Focus Feature lanza la película en teatros seleccionados el viernes 27 de octubre con expansión a seguir.
Ambientada en el invierno de 1970 y se disparó para parecer que realmente se había hecho en ese entonces, el "los retrasantes" matizados de Alexander Payne se complacen en desafiar cada impulso del cine moderno desde el momento en que comience (la fanfarria del estudio incluye un "retroceso" de "retroceso", que es un pequeño pequeño y pequeño sobre una compañía que no se fundó hasta 2002). Y, sin embargo, podría disfrutar aún más de abrazar algunos de los tropos y tradiciones más tradicionales de las películas.
El principal de ellos: la regla inviolable de que cualquier cosa que un maestro de escuela "casualmente" le dice a sus estudiantes en el primer acto de una película debe hablar de una idea central de la película en sí. En ese sentido, asegúrese de tomar notas durante la escena de apertura en la que Paul Hunham () cita a Cicero a los "filisteos vulgares" en su antigua clase de civilización. "Non nobis solum nati sumus". "No solo para nosotros, nacemos". No hay spoilers, pero eso definitivamente va a estar en el examen final de "The Holtavers", que gradualmente se descongela en una historia leve pero sensible sobre un trío de almas solitarias que se enseñan mutuamente a empujar las decepciones más aislantes de sus vidas.
Así que comienza la primera colaboración de Payne con "Sideways" desde 2002, que preparó el escenario para este drama de sado igualmente ventoso, y también confirmó el genio compartido del dúo para los personajes masculinos rencorosos cuyo ingenio sincero enmascara una profunda sensación de falla personal. No se sorprenderá al saber que el Sr. Hunham es muy otro de esos, incluso si sus diversas afectaciones, que incluyen el alcoholismo funcional, un ojo de vidrio, hemorroides implícitas y una incapacidad corporal para romper la trimetilamina, lo que le da un hervir a los pescados podridos hacia el final del día, son suficientes para hacer que el protogonista de "Valores laterales" Miles Raymond parezca acelerador por comparación.
Si esa película solo logró sus columpios cómicos más grandes porque el autocomplaciente Miles Raymond estaba tan en contacto con su resentimiento en todo momento, "The Holtavers" se dispara en el pie adoptando un tono algo más amplio y caricaturesco que evita que su drama sea tan profundo y su comedia de ser tan corta. Claro, el Sr. Hunham aprende a relajarse un poco en el transcurso de las vacaciones de Navidad que se ve obligado a gastar a los estudiantes de la Academia Barton cuyos padres no querían que volvieran a casa, pero el personaje se viste para el invierno de Nueva Inglaterra usando un sombrero en un sombrero, hasta el punto de que se necesita Payne y Giamatti la mejor parte de dos horas para desviar el chico de su núcleo.
Bueno, no_la mejor parte_, ya que "los remanentes" no dan paso hasta que finalmente se separa de los pasillos sagrados de la Academia Barton, pero Payne usa su tiempo allí para crear un vívido sentido de lugar. Una casa de alijo glorificada para niños ricos mimados cuyos padres no pueden ser arsedes para tenerlos cerca, Barton es el tipo de escuela donde incluso los peores estudiantes pueden graduarse, siempre que aprendan que son los futuros maestros del universo.
En el invierno de 1970, también es un oleoducto para la universidad y, por lo tanto, un aplazamiento de ser reclutado en la Guerra de Vietnam. No hace falta decir que Gawky Junior Angus Tully, un twerp petulante interpretado por el recién llegado Dominic Sessa, quien Payne sacó de un programa de teatro de la escuela secundaria mientras se ubican explorando en Deerfield Academy, se aterroriza cuando su padrastro amenaza con enviarlo a la academia militar si es expulsado de otra escuela. Pero eso no le impide odiar a Barton de todos modos, y Angus no está exactamente emocionado cuando su madre lo desinvita de sus vacaciones a St. Kitts para que pueda luna de miel con su nuevo marido con bolsillo.
Y él no es el único cuyo castigo implica quedarse en la escuela durante la Navidad menos divertida de todos los tiempos. Para empezar, Angus se une a una variedad memorable de otros niños, todos los cuales refuerzan el regalo de Payne por hacer que incluso los personajes más fugaces se sientan como sus propios personas extrañas (los sobresalientes incluyen un demonio sociópata, un niño coreano de nostalgia y un deportista ultra rico con un corazón de oro). Pero el Sr. Hunham también está siendo castigado, por reprobar a un estudiante cuyo padre senador recientemente hizo una gran donación a la escuela.
Se vuelve agotador ver al maestro ejecutar estas "vacaciones supervisadas" como un sargento de ejercicios de libros, ya que la melancolía de la larga disolución de Payne se disuelve más que cualquiera de las estrictas demandas del Sr. Hunham. Comenzamos que está resentido con sus alumnos debido a un equipaje no relacionado que ha estado llevando desde antes de que nacieran (como Miles Raymond, también está atormentado por un manuscrito inédito que nadie querría leer, esta es una monografía sobre el derecho de la antigua), pero es tan resistente a mostrar debilidad que es su propia insuficiencia de autodesfensa. No es hasta que los otros niños salgan de la imagen, dejando a Angus prácticamente solo en el campus con su maestro menos favorito, que comenzamos a aprender mucho sobre cualquiera de ellos.
Afortunadamente, lo mismo no es cierto para la cocina de la escuela Mary Lamb (un extraordinario Da’vine Joy Randolph, cuya actuación impecable equilibra la esperanza y la angustia con una precisión que falta en el resto de la película). Uno de los pocos empleados negros en una institución tan blanca como la nieve que cubre su césped cada invierno, Mary comenzó a trabajar en Barton para que su hijo pudiera ser estudiante allí, pero cuando no podía permitirse enviarlo a la universidad, terminó siendo asesinado en el extranjero. Ella afirma que quiere quedarse en el campus porque era el último lugar donde pasó tiempo con él, pero la verdad del asunto, revelada con una enorme gracia hacia el final de la película, es un poco más complicada que eso.
Real como se encuentra en esta historia llena de personajes que siguen golpeando las mismas notas hasta que las obliga a cambiar, Mary es el centro emocional de una triste película navideña sobre personas que sufren durante las vacaciones sin la familia que han perdido (por una razón u otra). Payne siempre ha llevado a cabo las corrientes subterráneas de sus películas con la brutal habilidad de un artista de tortura profesional, y aunque David Hemingson retiene el único crédito por escribir "The Holdovers", el regalo del director para tallar momentos de alma de escenas de ligereza forzada lo convierte en un ajuste perfecto para una historia más feliz durante la temporada más feliz.
Prácticamente puede escuchar a Payne lamerse de detrás de la cámara cuando Mary y el Sr. Hunham llevan a Angus a una fiesta de vacaciones organizada por la empleada de Barton Lydia Crane (la actriz de "la buena esposa" Carrie Preston, con una mueca de "los retroceso", Virginia Madsen equivalente), que no termina hasta que todos tienen la oportunidad de impulsar su herida. The director’s efforts to create the right circumstances for that kind of drama are greatly assisted by Eigil Bryld’s delicate 35mm cinematography, Ryan Warren Smith’s ultra-convincing production design, which never oversells the ’70s of it all (a third-act trip to Boston feels like stepping into a time machine), and Wendy Chuck’s evocative costume design, which cocoons Giamatti in so much Pana de la pana que comienza a sentirse como un disfraz.
Las vibraciones son inmaculadas desde el principio y solo crecen más a medida que los personajes comienzan a ser tan detallados como el mundo que "los retrasos" construye a su alrededor. Incluso cuando Angus es más exasperante de lo que la película puede soportar (menos culpa del actor que la de una película que lo obliga a todos sus rincones más tritureros. Los días antes de encontrarse enseñando historia en la escuela secundaria con un profundo resentimiento hacia el presente y el futuro.
"No hay nueva experiencia humana", se burla del Sr. Hunham, como si se diera permiso para tratar a todas las nuevas clases de estudiantes con el mismo desdén que mostró a sus predecesores. Pero si aquellos que no aprenden de la historia están condenados a repetirlo, tal vez aquellos que_enseñar_La historia podría estar facultada para tomar diferentes decisiones, y "los retiros"_finalmente_Los clics en su lugar una vez que el Sr. Hunham se da cuenta de que aún podría tener algo que aprender, él mismo, algo que puede haber sido parte de su propio plan de estudios.
Grado: B
"The Holtavers" se estrenó en el Festival de Cine de Telluride 2023. Las características de Focus lo lanzarán en los cines el viernes 27 de octubre.