En su reciente gira promocional para "Pinocho", Guillermo del Toro siguió más de una diatriba sobre cómo ", y más que el entretenimiento infantil. Ese es un mensaje que los documentales podrían haber usado en la edición 2023 del Festival de Cine de Sundance, que proporcionó un marcado recordatorio de que la comunidad de no ficción debe comenzar a hablar sobre su trabajo en términos más amplios que el llamado "género" que limita su atractivo.
Los documentales de gran éxito sobre íconos atesorados, sujetos emocionantes y figuras complicadas de cultura pop estaban en todas partes en Sundance. En su mayor parte, vinieron con Distribución: Apple tenía "Still: una película de Michael J. Fox" y "Steph Curry: Underestated", Amazon estrenó "Judy Blume Forever", y Netflix trajo la saga de supervivencia de buceo "la respiración más profunda".
Luego había ... bueno, más o menos, todo lo demás. No hay falta de respeto a ninguno de los títulos antes mencionados (no los he visto a todos), pero fue desalentador descubrir que las empresas documentales más emocionantes del festival, y había muchas, permanecieron en el limbo, ya que los compradores buscaron los proyectos con un atractivo comercial obvio.
El mercado está saturado de DOC como producto. La palabra en Park City era programadores de Sundance vio tantos documentales biográficos que tuvieron dificultades para elegir los correctos. (Esa puede ser la razón por la cual los proyectos de alto perfil en Joan Baez y Donna Summer se estrenará a finales de este mes en Berlín). Los ingenieros inversos del mercado este tipo de trabajo con Star Power, al igual que desarrolla narraciones con estrellas bancarias.
Esto no es una sorpresa; Hemos sido testigos de la llamada "edad de oro" de los documentales también marginan los mejores ejemplos de la forma. Mientras reflexionaba al mercado desafiante para el medio antes de la columna de esta semana, el periodista documental Anthony Kaufman retiró los desafíos del mercado para IDA; Luego vino la comercialización de Reeves Wideman del medio en Vulture.
Con el aumento del interés del consumidor en los documentales, los estándares éticos borrosos y el producto de fábrica fijado en las victorias más fáciles seguidas, pero no hay escasez de narraciones documentales de primer nivel. Empresas que van desde XTR (un gran gastador que invierte en una variedad de material arriesgado) hasta el campo de visión (una organización impulsada por activistas que nunca se molestaría con un sujeto desinfectado) alimentan una gran cantidad de trabajo de primer nivel. Las alineaciones en festivales documentales como IDFA y CPH: DOX son un campo dinámico cargado de logros importantes.
En Sundance, los compradores no estaban interesados. Con la excepción de Magnolia, adquirir la enérgica, la interpretación de trabajador sexual en blanco y negro "Kokomo City" (el ganador más destacado de la próxima sección de este año), y la película documental de MTV que atraparon "la memoria eterna", los documentales más íntimos, personales y de los límites en este festival se convirtieron en víctimas de su propia ambición.
Parte del problema es que estas películas se entienden primero como_documentales,_en lugar de grandes películas. Los cineastas cuyo trabajo va más allá de las fórmulas de no ficción debería eliminar la palabra "documental" de su vocabulario. Claro, dígale a la gente que es una historia real, y asegúrese de adherirse a los estándares éticos allí, pero primero, cuénteles todo lo demás.
"La gente quiere historias ordenadas", me dijo el vendedor documental cinético Jason Ishikawa a principios de esta semana. "Quieren mensajes. Pero la vida es desordenada e inacabada. Las narraciones obtienen mucho más pase. Nos encanta cuando los directores hacen un cine personal, pero cuando es un doctor, es como," Oh, es tan pequeño, nadie lo verá ".
"Video de Kim" Sundance
Varios documentales Ishikawa representados en el festival, incluido "Joonam", una mirada en primera persona a una mujer iraní-estadounidense que interroga el pasado de su familia, y "Kim’s Video", la saga laberíntica de la desarraña tienda de alquiler de películas de Nueva York, sigue sin hogar. Ambos son obras conmovedoras y fascinantes ricas en detalles sorprendentes que cualquier número de audiencias podría adoptar porque su atractivo no se basa en ser documentales: "Joonam" es una mirada conmovedora a la identidad de inmigrantes intergeneracionales, mientras que "el video de Kim" es esencialmente una saga detective remachadora. El público puede descubrir que estas historias también son ciertas más adelante.
Otros documentales notables de este festival que todavía buscan compradores estadounidenses incluyen "una voz aún pequeña", que sigue a un trabajador de cuidado espiritual en el Hospital Mount Sinai, "5 temporadas de revolución", un diario de video absorbente de activistas durante la Guerra Civil Siria y "Rey Coal", una mirada artística a la crisis existencial se enfrentó a la cultura de la minería de carbón a través de la lente central de Appalachia. Estas historias podrían atraer al público por todo lo que ofrecen más allá de ser documentales: viajes emocionales complejos, fondos absorbentes y narraciones ambiciosas que podrían llevar el boca a boca. Cuando los cineastas, y la industria, los vemos en primer lugar como documentos, están predestinados a tambalearse.
"Kokomo City" Magnolia Pictures/D. Herrero
Este problema no solo es evidente en Sundance. En el camino en el Festival de Cine de Slamdance, el documental ganador de 2023 empujó los límites de la forma mientras tocaba un tema oportuno con las creaciones de un éxito de transmisión. "Protagonizada por Jerry como él mismo" gira en torno a la entrañable y enigmática historia del inmigrante chino Jerry Hsu, un jubilado divorciado en Florida que sirve como el narrador poco confiable de su propia película de espías. Sin estropear demasiado, el director Law Chen construye una inteligente subversión de la narración de narración de género similar a "The Mole Agent", ya que la cuenta de Jerry de ser reclutada por la policía china para ayudar a combatir un esquema de lavado de dinero desconcierta a sus parientes.
La película cambia entre la escandalosa historia de Jerry y su existencia mundana real, construyendo hacia un final agridulce con resonancia universal. Si "The Tinder Swindler" puede obtener suscriptores de Netflix, "protagonizar a Jerry como él mismo" podría conducir fácilmente conversaciones sobre el abuso de ancianos y la experiencia de los inmigrantes, con su marco escapista como un caballo de troyano necesario. (En un guiño inteligente a su concepto de fronteras, el jurado del festival otorgó la película con el premio documental del Gran Jurado y el Premio de Actuación para HSU).
Visite el agente de ventas de Films Ryan Kampe ha comparado "protagonizado por Jerry como él mismo" con el brote de Sundance Doc 2018 "tres extraños idénticos", que generaron potentes de boca en boca gracias a su gancho conspirador. Hasta ahora, nadie morde. Kampe sigue jugando el elemento sorpresa en la película. "La película tiene un spoiler, lo cual es genial", dijo. "¿Cuántos documentales tienen un spoiler? Muy rara vez una compañía de distribución tiene la oportunidad de lanzar algo que es diferente de todo por ahí".
Temía un efecto de goteo del conservadurismo entre los compradores. "Amazon, Netflix, Searchlight: no van a comprar estas películas en Sundance o en ningún otro lugar", dijo Kampe. "Van a pagar $ 20 millones por la gran película. Lo entiendo. Sus trabajos están en riesgo, entonces, ¿cómo van a tomar grandes columpios?" Aquí está cómo: desestimar el "documental", centrarse en la historia, y su verdad se vuelve aún más atractiva.
En mi opinión, la película anterior del director de "The Eternal Memory", Maite Alberdi, "The Mole Agent" fue el documental holandés "Don't Leave Me", sobre un par de amables alcohólicos que viven en el bosque. Hace años, describí "Kati With An I" de Robert Robert Greene, un retrato de su primo adolescente que llegó a la mayoría de edad, como teniendo el mejor rendimiento del año, ya que claramente su sujeto reprodujo su situación para la cámara. Mira los documentales en términos narrativos, con sujetos que actúan para la cámara.
Esta lógica puede hacer maravillas para llevar los documentales a un mayor nivel de conciencia. Mi momento favorito de Sundance llegó en 2010, cuando tanto "Bagic" como "Salir a través de la tienda de regalos" se convirtieron en títulos de ventas calientes a pesar de (¿o porque?) Pocas personas podían discernir exactamente cuánto de lo que mostraron era real. "Catfish" parecía retratar a un joven crédulo que fue engañado en un romance en línea, pero el orden de los eventos era turbio en el mejor de los casos. El retrato de Banksy de la excéntrica artista nocturna, la estrella Thierry Guetta en "Salida" seguramente hizo que pareciera que se le puso una actuación para la cámara.
No importaba: estas películas entregaron arcos narrativos fascinantes, personajes ricos y temas provocativos. La ambigüedad los hizo aún más sustanciales. Bajaron la conversación porque eran experiencias cinematográficas genuinas.
Después del boca a boca que duró meses, "Salida" finalmente obtuvo una nominación al Oscar. "Catfish" se vendió en Park City a la relatividad y convirtió a sus directores en estrellas en ascenso de Hollywood. Todavía me gusta cómo el trailer original de la película no usó la palabra "documental" una vez. "No se basa en una historia real", decía el lema. "Simplemente cierto".
Marketing brillante, pero los cineastas también deben considerar su trabajo en estos términos. Los grandes streamers han caído cautelosos con los documentales que parecen existir fuera de sus zonas de seguridad. Si bien Magnolia podría hacer maravillas con la deslumbrante y juguetona "Kokomo City", queda por ver si la película puede llegar a Hulu como parte del acuerdo de producción del distribuidor con el Streamer. Hulu, propiedad de Disney, no favorece los documentales ni las películas en blanco y negro, ni mucho de nada que trata con el sexo.
"Este es un momento particularmente desafiante para las ventas en todo entretenimiento debido a la incertidumbre en el tipo de mundo corporativo de la transmisión", dijo Bryn Mooser, el fundador de XTR. Los gigantescas gigantes de Mooser cuando se trata de documentales, incluido el nuevo estudio de producción documental de la compañía en Los Ángeles y un modelo de producción de fuego rápido, pueden parecer demasiado ambiciosos. Aún así, debe apreciar la energía empresarial que aporta a un campo impredecible que se basa en impulsos creativos volubles.
Incluso él reconoció la amenaza en cuestión. "Es mucho más difícil encontrar socios para financiar este tipo de películas si no encuentran casas", dijo. "Existe un peligro real si las plataformas de transmisión dejan de comprarlas". Sin embargo, tiene la esperanza de una estabilización futura de la economía de la transmisión. "Como financiador y creador, soy optimista de que esto cambiará una vez que haya una mejor claridad sobre hacia dónde se dirigen los streamers", dijo.
Él cree que los compradores reticentes han creado una situación de pollo y huevo. "Creo que hay grandes datos que muestran que los documentales pueden funcionar súper bien y, a menudo, su costo es más bajo que el material narrativo", dijo. "Pero necesitamos algunas victorias en las más artísticas para demostrar que pueden hacerlo".
Para hacer eso, los cineastas documentales tienen que mirar más allá de lo importante y verdadero. Encuentre los otros términos de género que podrían elevarlo:_Suspenso. Comedia._Una mirada poderosa a los lazos familiares, una representación reveladora del sueño americano ... que también es un documental.
El evangelista documental más optimista que pregunté sobre este problema fue Kevin Iwashina de la quinta temporada, y por una buena razón: su compañía (anteriormente conocida como Endeavor) encontró algunas grandes victorias comerciales en los últimos años, incluida la venta de la grabación "Hamilton" a Disney+. Ahora dirige la división documental de la quinta temporada. "Lo nuevo es que el documental se respeta como una forma monetizable de entretenimiento comercial", dijo. "¿Cómo evaluamos los dolores de crecimiento de convertirse en un negocio más maduro? Hay mucho" cielo está cayendo ", pero solo hemos creado el cielo".
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