Desde el momento en que Dios le dijo a Abraham: "Mátame un hijo", la idea de derramar la propia sangre en busca de la limpieza espiritual nunca dejó por completo nuestro subconsciente colectivo. Los niños muertos, las divinidades hambrientas y los humanos pidieron hacer sacrificios imposibles son ideas que aparecen una y otra vez en nuestras mejores películas de terror. Por lo tanto, es apropiado que finalmente estén siendo explorados en una película sobre el_original_Religión abrahámica.
Al igual que las partes más oscuras de la mitología cristiana han sido cosas de pesadillas de Hollywood durante el tiempo que haya habido películas, el thriller de eexorcismo inverso del director Oliver Park "The Offering" pone el judaísmo en el centro de atención. Al cavar en la Cabalá, la geometría sagrada y el mito de Europa del Este del demonio que invita el aborto espontáneo conocido como Abyzou, Park nos da una de las primeras películas de terror innegablemente excelentes de 2023.
Arthur (Nick Blood) es un joven agente inmobiliario apuesto criado en un ambiente jasídico estricto pero que se alejó de la comunidad después de casarse con un gentil y su padre se negó a asistir a la boda. Pero con su esposa Claire (Emily Wiseman) preparándose para dar a luz a su primer hijo, la pareja decide que es hora de hacer las paces. Además, Arthur necesita dinero. No le ha dicho a nadie (incluida su esposa embarazada) que no ha cerrado un acuerdo en dos años. Sin un préstamo de su padre separado, perderá su hogar al final de la semana.
Su padre, Saul (Allan Corduner), opera, y vive en una funeraria judía tradicional con una morgue en el sótano. Arthur y Claire deciden visitarlo en un intento de formar algo parecido a una familia, y Saúl está encantado de ver regresar a su hijo pródigo. El anciano da la bienvenida a la pareja con los brazos abiertos, disculpándose por su mentalidad estrecha pasada y prometiendo formar una relación nueva y saludable. Todo parece ir de acuerdo con el plan, hasta que Arthur comience a ayudar con los cadáveres.
En la morgue, Arthur se vuelve a conectar a regañadientes con Heimish (Paul Kaye), el asistente grosero de su padre, que no confía en ningún extraño que intente penetrar en su burbuja religiosa. Su sospecha solo se amplifica por el hecho de que una joven judía desapareció recientemente de su comunidad, y todos están un poco nerviosos. Decidido a demostrar que no ha perdido el contacto con sus raíces, Arthur prepara a uno de los últimos llegados de la morgue. Desafortunadamente, este resulta ser un hombre que se suicidó como parte de un ritual elaborado para sellar a un demonio que mata a los niños dentro de sí mismo.
Arthur saca un cuchillo del pecho del hombre, solo para descubrir que está grabado con un oscuro pasaje de la Cabalá que revela que un demonio se sostiene dentro. Ese demonio no es otro que el Abyzou, un demonio que roba niños que ha afectado a la humanidad durante siglos. Mientras que el espíritu se manifiesta como una criatura de cabra horrible cuando está listo para ir a matar, sus tácticas más peligrosas son mucho más sutiles. El Abyzou puede meterse con su mente, convenciendo a sus víctimas de que ven cosas que no están allí. No deja de manipular a su presa hasta que obtenga lo que quiere: un niño para comer o una sangre equivalente que ofrece saciarla temporalmente. Cuando Arthur comienza a temer por la vida de su esposa y su hijo no nacido, el judío caducado y sus desconfiantes conocidos jasídicos se ven obligados a formar un equipo de mala gana para realizar un ritual cabalístico arriesgado como su última esperanza de supervivencia.
Es imposible proceder sin discutir el impresionante diseño de producción de la película. Cada sala de funerarias utiliza sus brillantes tonos de escarlata y zafiro, con una iluminación aureada que hace que cada disparo se sienta atraído por el pergamino del libro de cuentos amarillento. Los candelabros ornamentados y las escaleras de caoba radicales invocan imágenes góticas a cada paso, creando un efecto desorientador que hace que se sienta como si los eventos que ocurran en este edificio pudieran haber tenido lugar en cualquier momento en los últimos 300 años. Es una elección adecuada para una película sobre un hombre que regresa a un mundo que pensó que había sobrevivido a su utilidad, y también es bastante fácil a la vista.
Convertir un sistema de creencias esotérico entendido por solo los rabinos (y Madonna) más disciplinados en una película que complaciera a la multitud siempre sería una tarea hercúlea, y es una de las que "la oferta" se aleja sabiamente. En cambio, la película utiliza las partes más geniales de la Cabalá como escaparate estilístico para una historia más universal sobre el papel que juegan las religiones de nuestras familias en nuestras vidas. "La ofrenda" tiene menos que ver con el misticismo judío que con la tensión inherente entre las tradiciones antiguas y un mundo que sigue diciéndonos que ya no los necesitamos. Dejar la fe para dedicarse completamente a un mundo secularizado es una decisión perfectamente racional, pero a menudo se acompaña de un atracción inexplicable de por vida hacia algo más profundo. No necesitas entender una palabra de la Cabalá para relacionarte con la lucha de Arthur como un hombre que nunca está realmente dentro o fuera.
En un mundo más sano, una película como "The Oferting" sería suficiente para silenciar a cualquiera que todavía discute la distinción sin sentido entre las películas de "Horror elevado" y sus presuntamente homólogos de poca baja. La película de Park es 93 minutos de prueba de que la alegoría no tiene que venir a expensas del entretenimiento. Por el contrario: la artesanía inmaculada de la película sirve sus ideas más audaces y sus sustos de salto más tontos con igual abandono. Al combinar un drama humano genuino y una exploración de un misterioso texto sagrado con una trama ridículamente entretenida sobre un demonio que roba niños, la película sirve como un recordatorio de todas las cosas que el horror está equipado de manera única para lograr. Eso debería ser una razón suficiente para dejar de dividir las cosas en jerarquías arbitrarias.
Por desgracia, ese no es el mundo en el que vivimos. Pero al menos la mayoría de nosotros no tenemos que preocuparnos por el Abyzou que aparece en nuestra morgue familiar en el corto plazo.
Grado: A-
Decal lanzará "La oferta" en los cines el viernes 13 de enero.