En una acera en algún lugar cerca de las oficinas de Indiewire, hay una placa con una cita de Muriel Rukeyser: "El universo está hecho de historias, no de átomos". De las muchas placas en el área de la Biblioteca Pública de Nueva York, esta es la que (también conocida como "Laapataa Ladies", como también se le conoce), el director Kiran Rao pasó en su camino a nuestra entrevista sobre la galardonada película que se convirtió en India's. Presentación de los Oscar a la mejor función internacional.
"Pensé que eso era muy revelador", dijo Rao, sobre la placa. "Esa es una de nuestras grandes fortalezas como especie, que podemos contar historias, imaginar futuros, y me emociona mucho como director ser parte de eso".
Rao ha estado trabajando constantemente en el negocio de la narración de historias desde finales de los 90, cuando fue asistente de directora de "Lagaan" de Ashutosh Gowariker (la película india más reciente que se presentará en los Oscar, hace más de 20 años). Continuó como productora y productora a lo largo de la década de 2000, pero su último y único largometraje como directora, "Dhobi Ghat", salió en 2011. Como cualquier directora conducida por la historia, estaba esperando la correcta; Simplemente tardó más de lo esperado, y Rao admite que estaba contenta de esperar su tiempo, aún produciendo y criando a su hijo.
"Mi interés, como supongo que cualquier director, está en una historia que a la vez es extremadamente personal, pero también algo universalmente identificable y habla de algo que experimentamos como sociedad o como personas", dijo Rao. "Esta historia realmente me dio esa oportunidad, que muchas de las historias que estaba escribiendo antes aún no estaban haciendo".
"Lost Ladies" evolucionó a partir de un guión llamado "Two Brides" de Biplab Goswami, que llamó la atención del productor Aamir Khan en una competencia de guiones. y se lo trajo directamente.
"Fue una idea tan emocionante, y tenía todos los huesos para una gran historia de aventura, pero también este viaje de autodescubrimiento, de muchas verdades caseras incómodas que se exploran", recordó Rao. “Y en general, un gran viaje, así que pensé que esta debería ser mi próxima película. Estaba esperando ser hecho ".
Rao dijo que el guión original tenía "todos los huesos de una gran historia", pero quería complicar aún más la trama y los personajes, así como amplificar la comedia y la sátira. Para eso, colaboró con la guionista Sneha Desai, sobre "cómo podríamos hacer una historia realmente divertida, una crítica sutil pero poderosa del intenso patriarcado en la sociedad india".
Esa es "damas perdidas" en pocas palabras, y la receta de Rao funcionó; Desde que llegó a Netflix en abril (con el título hindi "Laapataa Ladies"), la película golpeó, superando las películas de gran presupuesto y las principales protagonistas de celebridades. El objetivo siempre fue "llegar a las personas y moverlas", y "Spare conversaciones e ideas", pero Rao todavía está infinitamente humillado por la respuesta.
"Eso es lo mejor que cualquier director puede escuchar o sentir", dijo. "Siento el amor cuando estoy en una habitación. La gente ahora, en los aeropuertos o en cualquier lugar donde voy, solo quiero venir para decirme cuánto les gusta la película. Mucha gente dijo 'mi mamá me dijo que viera esto'. Película de la manera exacta que quería que lo hicieran. Se sienten vistos, se sienten escuchados, se sienten como muchas de las mujeres que saben que están representadas en esta película. No creo que como director, podría haber pedido algo mejor ".
Commercial Indian Cinema es conocido por los arcos victoriosos y los finales de los bienes, la escena del cine independiente menos, incluido el propio "Dhobi Ghat" de Rao. Pero para las "damas perdidas", Rao aprovechó el espíritu convencional para entregar una película que fue furtivamente progresiva pero nunca predicada. La emocionalidad y el tenor de las películas hindi populares es lo que Rao cree que les ha hecho éxitos globales.
"Nos inclinamos mucho en la calidez y el tono de una corriente principal, ya que era accesible, accesible y entretenido para todos en la superficie", dijo Rao. "Sentí la necesidad de usar ese humor para desarmar a las personas mientras iba a hablar de cosas que de otro modo serán difíciles, ya sean la educación, las libertades y la autonomía de las mujeres, los roles de género, el patriarcado, cosas que podrían ser bastante pesadas".
Era importante para Rao y Desai retratar a las mujeres que encontraron la liberación dentro de su realidad social: "el tipo de necesidad de explorar a sí mismas y explorar lo que las hace felices", porque como señaló el director, no todos pueden levantarse y dejar una situación en la que no me gusta. Jaya (Pratibha Ranta) no quiere casarse en absoluto, sino para estudiar y trabajar, mientras Phool (Nitanshi Goel) está realmente contento con su esposo arreglado, Deepak (Sparsh Shrivastav), y aprende una o dos cosas sobre la venta ella misma después de que las mujeres cambian accidentalmente los lugares en un tren. "Nunca es una fórmula para nadie, y el hecho de que Phool pudiera encontrar agencia dentro de las construcciones convencionales de matrimonio, mientras que Jaya tenía muy claro que quería salir y estudiar y hacer lo suyo eran rutas igualmente válidas para mí, para cualquiera. Mujer, para tomar ”, dijo Rao.
También inspiró una de las imágenes clave de la película: la_Calabaza_, o velo. Las novias se cambian porque sus velos de boda ocultan su identidad, una de ellas escondidas y la otra escondida deliberadamente. "Tanto se oculta y revela", dijo Rao. “Uno lo usa para ocultar su identidad, mientras que el otro pasa de usarlo como el velo convencional a vincular sus primeras ganancias. Queríamos mostrar cómo una prenda, que a menudo se considera muy regresiva, depende de una mujer definir cómo quiere ".
El empoderamiento de las mujeres impulsa la historia de las "damas perdidas", pero también el trabajo de Rao detrás de la cámara. Junto con Desai, también trabajó con la productora Jyoti Deshpande, la editora Jabeen Merchant y asistentes femeninas en el equipo de dirección. Ella es una campeona de "All We Imagin como Light" de Payal Kapadia, así como el trabajo de contemporáneos como Zoya Akhtar, Reema Kagti, Shonali Bose, Alankrita Srivastav y "Santosh" Directora Sandhya Suri. En el escenario internacional, se apresura a alabar a Greta Gerwig y Justine Triet, e instar a la paridad de género en cada departamento.
"Necesitamos muchas más mujeres en la industria del cine", dijo Rao. "Necesitamos activamente trabajar para tener al menos el 50 por ciento de nuestra tripulación ... e incluso en términos de narración e historias y personajes y personajes principales que tienen cierta agencia y algo de relevancia en nuestras películas, solo necesitamos más mujeres interesantes, más mujeres con tonos y matices y agencia y autonomía ".
‘Lost Ladies’aamir Khan Productions
Durante el rodaje, Rao dijo que no enfrentó ningún desafío inusual sobre las "damas perdidas". Su principal preocupación era "encontrar ese equilibrio y lograr algo que era tonalmente bastante fresco", para poder conciliar el diálogo a veces dramático de la película con una cadencia y estética más naturalistas. Los actores, una mezcla de caras jóvenes y frescas y veteranos experimentados, fueron fundamentales para lograrlo.
"Pensé que sería difícil, pero una vez que comencé a trabajar con actores y comencé a escuchar el tono de su actuación, y pude, de alguna manera, realizar esa orquesta de rendimiento ... Sentí que podía llegar a un tono que era Natural para mí ”, dijo.
En una sesión que incluía múltiples casos covid, filmación en las estaciones de tren activas y sosteniendo regularmente los sonidos de ganado ("Tuvimos que tener asistentes listos para alimentarlos cuando dijimos 'bloquearlo' para que estuvieran masticando la toma" ), Rao temía que no obtuviera suficiente cobertura de sus brillantes artistas y las notas más pequeñas en su trabajo.
"Pero una de las alegrías fue trabajar con todos ellos y tener su tipo de reacciones más orgánicas a las cosas", recordó. “Finalmente terminamos teniendo una configuración de dos cámaras, así que pude capturar mucho más y la alegría de trabajar con actores que son buenos en lo que hacen y que están felices de ir a donde los llevas. Entonces, algo que realmente me preocupaba realmente resultó ser una de las grandes alegrías de este proceso ".
Tan gratificante como es ver la respuesta del público indio, el estreno de TIFF de la película en 2023 reveló su atractivo internacional. Rao se sentó con Indiewire en noviembre, después de que la película se estrenó en Japón, con los próximos planes para China. Las proyecciones de la academia van bien y "le han dado a esta película un arrendamiento completamente nuevo de la vida". El elenco y el equipo están encantados de seguir compartiendo una obra de arte en la que realmente creen, con "todo un país de personas esperando y observando".
Rao espera que continúe resonando internacionalmente, y no está a punto de esperar otros 13 años antes de dirigir otra característica.
"Me siento increíblemente impaciente, ya que tengo que evitar pensar:" ¡Vamos, vamos, vamos! ", Dijo. “Tengo cosas tan emocionantes listas para hacer. Me despierto todas las mañanas sintiéndome increíblemente inquieto e impaciente, y quiero volver literalmente a la silla del director nuevamente. Ya han pasado dos años desde que filmamos esta película, así que estoy muy listo para mi próximo ".
"Lost Ladies", la entrada oficial de los Oscar de la India, se está transmitiendo en Netflix _Como "Damas desaparecidas"._