Para ver el "Jules" de Marc Turtletaub, un drama de Middlebrow protagonizado como un excéntrico viudo y medio-senil tan desesperado por que alguien se preocupe por él que casualmente se hace amigo de los que se estrella contra su patio trasero, es recordar que las películas verdaderamente extrañas se han vuelto difíciles de encontrar. En estos días, una película tan inusual es casi tan rara como una llamada del hijo separado de Milton, que no ha llamado a casa en varios años.
No es que "Jules" pareciera tan extraño simplemente mirándolo. Por el contrario, este modesto a fines del verano Whatsit se ve y se siente como un millón de otros encantadores de Milquetoast dirigidos a audiencias de cierta edad, con su puntaje tranquilizadoramente agradable y una variedad interminable de disparos medianos evitadores de conflictos. La diferencia aquí es que esas tomas medianas presentan a Sir Ben Kingsley sentado en un sofá junto a un extraterrestre silencioso y aparentemente desnudo, jugado con una precisión desconcertante de la actriz Jade Quon, quien lo escucha divagar sobre "C.S.I." con la atención de un nieto embalado.
¿Es "Jules" una buena película? Para una película que se siente tan milquetoast en la mayoría de los aspectos, supongo que el guión de Gavin Steckler es sorprendentemente honesto sobre las dificultades del envejecimiento, y sus observaciones familiares sobre el apoyo requerido para "sobrevivir" se sienten mucho más frescos debido al extraño camino que esta historia viaja para llegar a ellos. Setded con una obra de horillo con fisoos que parece apropiadamente ajeno a la cabeza del actor, Kingsley también está acumulada a su personaje desde el principio, su actuación sufrida por un rechazo obstinado de la autocompasión y una negativa inestable a mostrar miedo ante la muerte.
Lo mejor de todo es que los otros raros solitarios en el oeste de Pennsylvania de Milton son interpretados por la cruda Jane Curtin, cruda confiable, cuya Joyce está obsesionada con sus días de gloria de "ir a la ciudad", y "Pizza de regalos" Harriet Sansom Harris, cuya arena está tan desesperada por la conexión que ella imprime a sus historias y escucha a sus historias y escucha a sus historias. Sandy es más un dispositivo de trama que una persona totalmente dimensional, pero Harris aprovecha al máximo cada detalle, y su reacción al ver a Jules sentado en el sofá de Milton por primera vez incluye una de las mejores entregas de línea que he escuchado en toda mi vida.
Y, sin embargo, para todas esas virtudes, "Jules" nunca es mejor de lo extraño, y es solo hacia el final, en algún momento después de que la misteriosa obsesión del alienígena titular con los gatos se aclare de la manera más extraña posible, que la emocionalidad de la película no está completamente exagerada por su rareza.
Por supuesto, esa rareza no es accidental. Turtletaub puede ser más realizado como productor que como director, pero tiene una comprensión resistente de este material, y hace todo lo que está en su poder para asegurarse de que "Jules" refleje la doble extrañura de la situación de Milton: la notable extrañeza de que alguien convierte su sofá en un Airbnb para Aliens y la extrañeza demasiado común de alguien que se decide a alguien que está decorado por su agitador (Milton, que Milton, lo que Milton, lo que comienza a las cosas, y la extrañeza demasiado común es que alguien es decisivo por su aginger cerebro (Milton, (Milton, lo que Milton, que Milton, está de acuerdo con el cerebro de Milton (Milton, lo que, que Milton, comienza a las cosas, y la extrañeza demasiado común es deceída por su agente. significa que también está a la cúspide de darse cuenta de que nunca se detendrá).
Si bien "Jules" se divierte con la facilidad con la que se podría usar uno de esos fenómenos para explicar el otro, la película no es lo suficientemente hábil como para escapar del rayo de tractor estrecho de su premisa. Doloroso que es que Turtletaub dedica gran parte de su primer acto a una serie repetitiva de (¿diariamente?) Reuniones públicas en las que Milton y el resto de los Kooks locales se quejan al alcalde sobre cambiar el lema de la ciudad y las cosas de esa naturaleza, la decisión es mucho peor por la eventual comprensión de que solo nos sentamos en todas estas escenas, por lo que podríamos estar en la broma cuando todos los ojos en sus ojos en los ojos de Mil Honts en las que las Clastas están en las quejas de Mil. Supuestamente se estrelló en su patio trasero y arruinó sus azaleas.
Ese desajuste entre la inversión y la recompensa es un motivo recurrente en una película que a menudo está demasiado contento con su propia rareza para trabajar por cualquier otro motivo. "Jules" no es lo suficientemente divertido o desgarrador o_cualquier cosa_lo suficiente como para expandir significativamente su idea básica, y cualquier parte de ella que no involucre directamente al alienígena sufre como resultado. La actriz de "sucesión" Zoë Winters está especialmente colgada para secarse como la hija de Milton, su personaje se redujo a un símbolo vivo de la tolerancia a empantilecimiento que los adultos a menudo tienen para sus padres pesados.
Afortunadamente, cada vez que Jules está en la pantalla, la rareza por sí sola es más que suficiente para hacer que esto se pueda ver. Perfectamente a horcajadas sobre la línea entre lindo y espeluznante, la actuación desconcertante de Quon hace más con un cuerpo de látex y un par de ojos negros fríos de lo que una fortuna de CGI podría esperar lograr. La presencia táctil y ultra atentiva de Jules presta incluso las escenas más inocentes, un sentido de peligro implícito, y en ciertos puntos, la vista del alienígena en el sofá de Milton es lo suficientemente ominoso como para hacerte preguntarte si la vibra de la película después de Miramax podría ser algo de una trampa; No lo es, pero un terrible momento de violencia sugiere que Turtletaub al menos estaba pensando en ese sentido.
En manos de Quon, Jules puede permanecer a la vez curioso y curiosidad en sí, terriblemente desconocida pero infinitamente fascinado por lo que Milton y sus amigos podrían decir. Jules es el oído paciente que estas personas siempre han querido, incluso si no está claro si esas heridas de puñalada irregular en el costado de su cabeza son técnicamente oídos en primer lugar. El alienígena también es una invitación para Milton, Joyce y Sandy para que se escuchen de una manera nueva: dar voz al dolor que se han visto obligados a tragar desde que la vida comenzó a quitarse las cosas preciosas. A veces, esta película peculiarmente divertida argumenta a su manera especial, enfrentándose cara a cara con la rareza que la vida te arroja puede ser el paso más importante para aprender a vivir con ella.
Grado: C+
Bleecker Street lanzará "Jules" en los cines el viernes 11 de agosto.