James Earl Jones está muerto a la edad de 93 años.Primero informó que murió la mañana del 9 de septiembre, que Indiewire ha confirmado. El distinguido ganador de EGOT, estimada estrella del escenario y la pantalla, y la icónica voz de Basso Profondo de Darth Vader disfrutó de una notable carrera de década que lo encontró tocando una gran cantidad de personajes icónicos en cine, televisión y teatro. Los créditos de Jones iban desde Othello hasta Malcolm X, Santa Claus, Ebenezer Scrooge, King Lear y uno de los famosos villanos de todos los tiempos en "Star Wars".
Si bien no ganó un Premio competitivo de la Academia durante su carrera, recibió un Premio de la Academia Honorario en 2011, otorgándole el estatus "egot". Fue incluido en el Salón de la Fama del Teatro Americano en 1985, fue presentado con la Medalla Nacional de las Artes por el presidente George H. W. Bush en 1992, y recibió el honor del Centro Kennedy en 2002.
En 2009, recibió el Premio al Life Life Life de Screen Actors Guild. En 2017, recibió un título de Doctorado Honorario de Artes de la Universidad de Harvard y fue honrado con un premio Tony especial por logro de por vida en el teatro. En 2022, se anunció que el Teatro Cort pasaría a llamarse el Teatro James Earl Jones.
Jones nació en Arkabutla, Mississippi, el 17 de enero de 1931, hijo de Ruth y Robert Earl Jones. El padre del futuro actor dejó a la familia poco después de su nacimiento para probar suerte en la actuación, y el anciano Jones más tarde se convirtió en uno de los primeros actores negros prominentes de Hollywood, desempeñando una amplia gama de papeles tanto en el escenario como en la pantalla. El padre y el hijo, sin embargo, no se volvieron a conectar hasta la década de 1950, después de que el joven Jones fue criado por sus abuelos maternos, John Henry y Maggie Connolly en su granja en Jackson, Michigan. La transición de Jones a vivir con sus abuelos demostró ser difícil para el joven, y desarrolló un tartamudeo tan profundo que no habló durante años enteros. En la escuela secundaria, un amado profesor de inglés se dio cuenta del regalo de Jones por escribir y alentó al joven a leer su poesía en voz alta con la esperanza de aliviar su tartamudeo. Funcionó.
Aún así, las primeras ambiciones académicas de Jones no incluían la actuación o la escritura; Aunque disfrutaba actuar en el teatro local antes de salir a la universidad, asistió por primera vez a la Universidad de Michigan como estudiante de pre-medicina, y luego se unió al Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de Reserva. Mientras Jones tomó la estructura de la vida militar, pronto se dio cuenta de que la escuela de medicina no era la opción correcta para él. Pronto, dirigió su atención al drama en la Escuela de Música, Teatro y Danza de la Universidad de Michigan. Se graduó en 1955. Jones notablemente retrató por primera vez a Othello ese mismo año, en el Teatro Ramsdell en Manistee, Michigan.
Si bien Jones esperaba ser enviado para pelear en la Guerra de Corea, no fue comisionado hasta 1953, después de que la guerra había terminado. Aún así, informó a Fort Benning para asistir al curso básico de los oficiales de infantería. También asistió a Ranger School, donde calificó como guardabosques. Más tarde, fue ascendido a primer teniente, antes de ser dado de alta del ejército.
Con sus obligaciones militares y militares detrás de él, Jones se mudó a la ciudad de Nueva York, donde estudió en el ala teatro estadounidense. En 1957, hizo su debut en Broadway como el suplente de Lloyd Richards en "The Egghead" de Molly Kazan, que solo corrió para 21 actuaciones. Al año siguiente, Jones creó el papel destacado de Edward the Butler en "Sunrise at Campobello" de Dore Schary en el Teatro Cort.
Los años 60 estuvieron marcados por una serie de papeles principales en el escenario para Jones, incluida una fuerte dosis de Shakespeare, con actuaciones principales en todo, desde "Othello" hasta "King Lear". Y aunque Jones pronto fue visto como uno de los actores preeminentes de Shakespeare de la época, su interés en expandir su oeuvre fue claro incluso entonces: en 1964, hizo su debut cinematográfico en el "Dr." Dr. "Dr. Strangelove o: Cómo aprendí a dejar de preocuparme y amar la bomba ".
Durante el resto de la década, el actor continuó trabajando en todos los medios, incluido su primer turno en la obra ganadora del Premio Pulitzer de Howard Sackler "The Great White Hope", que le valió un premio a Tony y un escritorio de drama por su interpretación de Boxer Jack Jefferson, basado en el atleta de la vida real Jack Johnson. El mismo año en que ganó su primer Tony, Jones se asoció con otro lanzamiento legendario, ya que protagonizó los primeros cortometrajes que se convertirían en "Sesame Street".
En 1970, el estrellato en pantalla de Jones estaba en ascenso, ya que regresó a su papel de "gran esperanza blanca" para una versión cinematográfica de la elaborada obra para su primer papel principal. La película le valió a Jones su primera y única nominación al Premio de la Academia competitiva, lo que lo convierte en el segundo artista masculino afroamericano después de Sidney Poitier en ser nominado al mejor actor (perdió ante George C. Scott por su trabajo en "Patton").
A pesar de los más trabajos de cine y televisión, el teatro siguió siendo una prioridad para Jones, quien protagonizó "The Iceman Cometh", "de ratones y hombres" y "King Lear" durante los años 70.
En 1977, Jones asumió el papel que lo convertiría en un ícono para una nueva franja de fanáticos: expresar a Darth Vader en "Star Wars: A New Hope" de George Lucas. Mientras que David Prowse retrató al malvado Jedi en las películas, con su rostro oscurecido por el icónico casco, e incluso proporcionó la voz del personaje en los primeros cortes, Lucas se resistió a su acento oeste del país y cambió en Jones. Continuó jugó el papel a lo largo de su carrera y en una variedad de películas, programas de televisión y otros proyectos. Si bien él nunca ha dicho: "Luke, yo soy tu padre", la línea real es "No. Soy tu padre ". - El turno de Jones cuando el guerrero caído y el skywalker papá se volvieron posiblemente su más citable y reconocido.
Sin embargo, nunca uno para establecerse, Jones continuó trabajando en el escenario y la pantalla después de que "Star Wars" se convirtió en un éxito de buena fe. En 1979, incluso protagonizó un drama policial de CBS de corta duración llamado "París", el debut televisivo de Steven Boccho, y más tarde ese año asumió un papel clave en la miniserie "Roots: The Next Generations".
En los años 80, Jones se estableció como uno de los artistas preeminentes de August Wilson del teatro, incluido su turno de 1987 en la obra "Fences", que le valió su segundo Tony. Aún así, Jones fue un boleto candente para películas de todas las rayas durante la década de gran éxito de taquilla, y apareció en todo, desde "Conan the Barbarian" hasta "Field of Dreams", "Coming to America" y "Matewan" de John Sayles, "Matewan, "Lo que le valió un nomado de espíritu independiente.
A los años 90, la personalidad en pantalla de Jones había hecho la transición a una estrella de apoyo fiible confiable, en películas como "The Hunt for Red Octubre", "Patriot Games" y "Cry, The Amado Country". Su voz icónica también lo llevó a otro papel clave como el amado Rey León Mufasa en el éxito animado "The Lion King". En 1992, ganó sus dos EMMY en horario estelar en el mismo año: uno al mejor actor en "Gabriel’s Fire", el otro para el mejor actor de apoyo en "Heat Wave". El caché del escenario del actor solo parecía aumentar a medida que crecía. Solo en los Aughts, apareció en producciones de "Driving Miss Daisy", "El mejor hombre", "Much Ado About Nothing", "No puedes llevarlo contigo" y "El juego de ginebra".
Mientras que la productividad de Jones se desaceleró en los últimos años, regresó por una serie de períodos como la voz de Darth Vader en una variedad de proyectos de "Star Wars", incluidos "Star Wars Rebels", "Rogue One: A Star Wars Story", y "Star Wars: The Rise of Skywalker". También repitió su papel de Mufasfa para la nueva versión de Jon Favreau de "The Lion King", lanzado en 2019. En 2021, Jones apareció en su papel final, repitiendo su papel de rey Jaffe Joffer de la exitosa comedia de 1988 "Coming to America" Su secuela, "Coming 2 America".
En 1968, Jones se casó con la actriz y cantante Julienne Marie. La pareja se conoció mientras actuaba en "Othello" en 1964 y se divorció en 1972. Diez años después, se casó con la actriz y coprotagonista de "París" Cecilia Hart. Permanecieron casados hasta la muerte de Hart por cáncer de ovario en 2016. En abril de 2016, Jones reveló públicamente su batalla de dos décadas con diabetes tipo 2.
A Jones le sobreviven su hijo con la segunda esposa Cecilia Hart, actor de voz Flynn Earl Jones, nacida en 1982.