Hustling with Boots Riley: Tome el dinero de Hollywood sin vender (columna)

Este año, el festival de cine de larga duración de San Francisco, abrió fuera de los límites de la ciudad. El jueves, Ryan Coogler subió al escenario en el Grand Lake Theatre de Oakland para presentar "", el documental que produjo, y señaló a la mitad de la sala. "Vi mi primera película allí mismo", dijo.

A pesar de toda la historia alrededor del cineastas del Área de la Bahía, desde los primeros días de Frances Ford Coppola y George Lucas hasta el Pacific Film Archive, la presencia de Oakland ha ganado terreno. Más allá hay otro cineasta cuya relación con la escena es mucho más profunda.

Boots Riley saltó a la fama como líder del legendario grupo de hip hop de Oakland, The Coup hace más de 30 años. Se reinventó a sí mismo como cineasta con la ruptura de Sundance 2018 "Lamento molestarlo", una sátira de trabajo desenfrenada que se duplicó como un buque para los valores e inversiones socialistas de Riley para empoderar a la clase trabajadora. Ahora ha terminado la notable miniserie de Amazon "I'm a Virgo" (Jharrel Jerome) que escapa de su hogar insular para comprometerse con el activismo local. Los primeros cuatro episodios se detienen como la selección de noche de cierre de Sffilm la próxima semana; Se estrena en Amazon Prime en junio.

Por lo que he visto, el espectáculo es hilarante, extraño y trágico con una calidad subterránea puntiaguda exclusiva de las sensibilidades de Riley. Es muy notable que lo haya logrado con Amazon Resources. Cuando lo conocí en el Telegraph Beer Garden de Oakland esta semana, me dijo que "soy un virgo" costó $ 53 millones, casi 17 veces más que su característica de debut, y no sintió que no se comprometió nada comprometido. No es que fuera fácil.

"Tuve que luchar por tanto todo el tiempo", dijo. "Parecía que mucha gente estaba operando del miedo". Él bebió su IPA. "Supongo que la nuez es que la burocracia en la televisión es mucho más grande que en una película independiente".

Como escribí, la noción de la ruptura de Sundance es un mito y la experiencia de Riley confirma esto. Dirigió "perdón por molestarte" después de años de talleres del guión (incluida una asistencia del laboratorio Sundance) y lo logró por $ 3.2 millones. Cuando se filtró ese presupuesto, condujo a ofertas de Lowball y finalmente se vendió a Annapurna por lo que costó hacer. Riley, sin embargo, había incurrido en la deuda personal bajo el supuesto de que estaba al borde de un día de pago más grande.

"Muchas personas que dijeron:" Oh, sé que esta será la charla de Sundance ", dijo. "Todo en Sundance durante los últimos años que fue la charla de Sundance era como $ 10 o $ 17 o $ 20 millones. Así que al final de Sundance, estaba un poco enojado y deprimido. Hasta entonces, había estado en cuclillas en un lugar y me había resuelto con el banco, que iba a comenzar a alquilarlo a nosotros, y cosas como esa. Le dije a muchas personas a muchas personas".

Ahora, Riley, de 52 años, habla como un cineasta y músico experimentado, y se da cuenta de que puede ser más efectivo duplicando su identidad de Oakland. Usando un gran sombrero de fieltro que protegía los ojos del sol, Riley saludó múltiples caras amigables en el jardín de la cerveza, algunos de los cuales no sabía. "Creo que la gente se enorgulleció de mí", dijo. "No es solo que aman el trabajo. Sienten que son parte de mí".

Empoderado por ese impacto, Riley cree en desarrollar una carrera a nivel local incluso mientras navega por los recursos de Hollywood desde lejos. Estas son algunas de sus mayores conclusiones.

Apegar a tu comunidad

Riley nunca planeó salir de Oakland, incluso cuando obtuvo una representación como escritor y director. "Fuimos empujados en esa dirección desde los años 90", dijo, haciendo referencia a sus días de música. "Como," Oh, tienes que estar donde están sucediendo todas estas otras cosas ". Pero creo que desde que era un organizador, lo que me inculcó fue que eres más efectivo en el lugar de donde eres. No se trataba de ir a donde está la acción, se trataba de hacer que la acción sucediera donde estás. Soy un mejor artista cuando sé lo que está a mi alrededor".

Para "I'm a Virgo", algunos de los interiores fueron filmados en Nueva Orleans, pero Riley retiró la presión para establecer la historia allí. "Pensé," No conozco a Nueva Orleans ", dijo. "Es una ciudad hermosa. Para las personas que viven allí, significa algo más, y pueden filmarla de una manera diferente. Noah Baumbach, Jim Jarmusch y Woody Allen, son cineastas de Nueva York. Hay algo que aparece en sus películas con su conocimiento de la ciudad. Quiero que mi trabajo sea aquí, no porque Oakland sea el mejor lugar, para ser honesto, pero es el mejor lugar para mí".

Invierte en la escena

Riley dijo que si bien apreciaba a Sffilm, sintió que Oakland carecía de un centro central para su propia escena cinematográfica. Con la directora Cheryl Dunye ("The Watermelon Woman"), el productor "Perdón por molestar", George Rush, y otros cineastas, crearon Cinemama sin fines de lucro local, con la intención de crear un espacio de proyección y eventos. "Un gran problema con el Área de la Bahía es que hay muchos cineastas aquí que hacen cosas, pero no hay escena", dijo. "No hay lugar donde la gente esté pasando el rato". Espera que Cinemama programe series de películas locales mientras hacen planes para un espacio físico.

Toma el dinero, mantén tus valores

"Soy un virgo" cortesía de Prime Video

El activismo de Riley podría lograr una paradoja con las perspectivas de hacer un espectáculo para Amazon, una corporación que no es exactamente conocida por respetar los derechos de los trabajadores. Él desenredó la aparente contradicción. "Honestamente, no es la primera opción que habría hecho", dijo, señalando que el espectáculo había sido comprado. "Pero he escuchado a los ejecutivos decir:" Estoy muy contento de poder trabajar en algo en lo que realmente puedo creer ".

Recordó una experiencia con el golpe cuando realizó un viaje por carretera con el líder muerto de Kennedy, Jello Biafra, otra figura del Área de la Bahía. Durante tres horas, Biafra mantuvo el tribunal sobre la historia del punk, con un punto doloroso ”. Realmente crítico con el choque”, dijo Riley. "Él estaba como," A la mierda el choque, son ventosas, hicieron música para Sony. ¡Lo mantuvimos real! "", Riley no lo vio así. "Tal vez el choque no estaba tan claramente contra el capitalismo como yo, pero llegaron a muchas más personas", dijo.

El golpe, agregó, se acuerdos con EMI Records y Warner Brothers, entre otros. "Mira", dijo. "La mayoría de las personas están en contra de la forma en que están las cosas. Pero lo principal es que se nos enseña que no podemos hacer nada al respecto. La gente dice:" Sí, no me gusta la forma en que funciona el capitalismo, pero no puedo hacer nada al respecto. Tengo que conseguir un trabajo en algún lugar ".

"Estoy tratando de hacer que la gente se organice específicamente en su lugar de trabajo, incluso en Amazon", dijo. "Deberían poder cerrar la mierda. Es parte de un movimiento que eventualmente puede convertirse en algo y crear una nueva sociedad, un sistema completamente nuevo".

No autocensor

"Soy un virgo" tiene muchos cambios audaces, incluida la decisión de usar la perspectiva forzada sobre CGI. Pero nada en los primeros cuatro episodios es más memorable que una escena de sexo imaginaria entre dos personajes cuyos tamaños sugerirían que son incompatibles. Es una maniobra audaz que se destaca en parte porque tan pocos escritores-directores incluso intentarían ir allí.

Riley dijo que se inspiró en el escritor de "Nashville" Joan Tewkesbury, quien le asesoró en los Labs de Sundance. "Recuerdo una vez que ella nos dijo:" Todos necesitan hacer humanos a sus personajes ", dijo. "¿Y sabes una cosa sobre los humanos? A los humanos les gusta follar. Y desexualizas a tus personajes, les está haciendo un mal servicio a todos".

Riley dijo que le preocupaba que el nuevo autocensor de escritores y directores. "Creo que los humanos todavía quieren las mismas cosas", dijo. "Quieren ser desafiados. Pero una cosa que sucedió con las personas atacantes con razón por el abuso fue que algunas de las cosas que se enredaron en eso fue una pena con el sexo en sí. ¿Cómo hablamos de la humanidad con una lente PG-13 en todo?"

Encuentra una rutina y apégate a ella

Riley dijo que incluso después de su experiencia de Sundance, ha sido cauteloso al evitar los conciertos comerciales.

"Me han roto mucho en mi vida", dijo. "He tenido gente enojada conmigo porque no tomaré las cosas". Pero ha encontrado un ritmo por escribir constantemente para asegurarse de que siempre tenga algunos conciertos potenciales a la vuelta de la esquina. A raíz de "Lamento molestarte", golpeó tres guiones, uno que se convirtió en "I'm A Virgo" y otras dos características. Los otros dos, que aún no puede discutir, ya han asegurado financiamiento y reparto.

"Me despierto a las 5:30 de la mañana", dijo Riley. "Y generalmente estoy escribiendo en lo que no estoy trabajando durante cuatro horas consecutivas. Quito el wifi de mi computadora portátil. Sabiendo que haré eso todos los días libera mucha presión. Podría obtener solo algunas líneas, o podría obtener cinco páginas, pero esas cuatro horas van a ir y ir, pase lo que pase". Él sonrió. "Hace mucha mierda".

La situación de Riley es única: no todos los artistas que luchan pueden girar de una profesión a otra con una carrera existente para apoyar su perfil. Pero su capacidad para duplicar su entorno y desarrollar una ética de trabajo que pueda apoyar su visión específica demuestra que los cineastas no tienen que dejar que el sistema los devore para sobrevivir.

Como de costumbre, agradezco los comentarios a la columna de esta semana y puedo ejecutarlo en una próxima entrega:[email protected]