Park Ji-min tuvo una sorprendente cantidad de aportes sobre su papel de debut.
El escultor y pintor, que entonces tenía 33 años, no tenía planes de convertirse en actor cuando fue presentada por un amigo mutuo de Davy Chou, el director francés-cambodiano detrás del drama de Cannes 2016 "Diamond Island". Chou había pasado dos años y medio trabajando en su próximo guión basado en las experiencias de un amigo, algunas de las cuales presenció de primera mano. "Regreso a Seúl" (anteriormente titulado "Todas las personas que nunca seré") trata sobre un breve adoptado francés de 24 años llamado Freddie, quien viaja a Corea del Sur y termina rastreando a sus padres biológicos, una reunión que ambas partes se ven obligadas a navegar a pesar de no hablar el mismo idioma. Si bien Park no se adopta, su familia se mudó a París desde Corea cuando tenía 9 años, por lo que al menos hubo cierta superposición de perspectiva y experiencia. La reunión inicial de Park y Chou sobre el café en Belleville se basó en el cineasta que obtuvo más información cultural, sobre una conversación que inesperadamente duró tres horas. Ninguno de los dos podría haber previsto que esto resultaría, primero, en una asociación artísticamente desafiante, y en segundo lugar, en una de las actuaciones más fascinantes de 2022.
"Pensé, wow, si esa chica puede actuar, de la que aún no tenía la prueba, creo que ella será la única", dijo Chou, de su primera reunión. La realización no fue inmediata para ninguna de las partes, y se requirió mucho convincente y negociación sobre los detalles del guión. Pero antes de lanzar Park, el primer paso para Chou fue enviarle un correo electrónico después de su discusión, y flotar su extraña chispa de una idea para ver si incluso estaría interesada en una prueba de cámara, y mucho menos desempeñando el papel. "Al principio, pensé," ¿por qué? ", Recordó Park.
Los instintos iniciales del director sobre Park se demostraron correctos cuando envió una audición propia unas semanas más tarde. "Curiosamente, cuando tomó su teléfono y dijo:" Hola, es Freddie ", hablé con mi director de casting y dijo:" No sé por qué, pero creo en ello ", dijo Chou. "Cuando ella dijo:" Hola, es Freddie ", vi a mi personaje".
Chou tuvo la oportunidad de perfeccionar estos instintos mientras lanzaba "Diamond Island", cuyo conjunto también estaba compuesto por actores primerizos, aunque este no era su plan previsto. Un admirador declarado de actores de método entrenado como Al Pacino y Robert Deniro, su eventual enfoque nació del pragmatismo, debido a lo que vio como el status quo melodramático para los actores profesionales camboyanos acostumbrados a aparecer en las telenovelas. Para su marca prevista de naturalismo, tuvo que no solo emitir no profesionales, sino que tuvo que desarrollar un sentido de confianza con ellos durante los ensayos, para una forma de arte que inherentemente requiere sentirse vulnerable y expuesta.
Parte de este proceso implicó filmar cada ensayo para que los actores pudieran acostumbrarse a la presencia de la cámara. Afortunadamente para Chou, Park se acostumbró rápidamente al ritual de actuar para una lente que se cierne cerca de la cara de uno mientras los miembros de la tripulación miran. "Creo que nunca se sintió tímida con la cámara", dijo Chou. "Ella simplemente lo olvidó. Ese es el verdadero talento que ella tiene, esta cosa específica con los actores nacidos naturales que tan pronto como decimos" acción ", olvidan todo lo demás. La actuación, que no está" actuando "para ella, está cavando en la situación y la emoción, sin pensar en otra cosa. Por lo tanto, nunca recuerdo que ella sea siquiera que veía la cámara como no lo hará todo lo posible. Nunca lo hizo".
La explicación de Park para su inmersión también es algo que la hizo perfecta para la parte: "Creo que tengo un instinto de supervivencia muy fuerte". Como una mujer asiática criada en una sociedad europea en gran parte blanca, trajo su propia comprensión de la forma en que Freddie podría navegar por el mundo, especialmente las interacciones menores del personaje con los hombres y sus respuestas a sus imposiciones, cuyo encuadre inicial planteó un problema para el parque.
"Regreso a Seúl" Sony Pictures / Cortesía de Everett Collection
Antes de que ella acordara participar, presentó por primera vez a Chou algunas de sus preocupaciones sobre su escritura, incluidas preguntas sobre el comportamiento de Freddie. El personaje tiene una ferocidad para ella, una fachada cautelosa nacida del abandono, lo que la lleva a alejar a la gente. Pero la forma en que esto se manifestó en el guión de Chou inicialmente estaba en desacuerdo con la perspectiva y la experiencia personal de Park, lo que condujo a varios meses de discusión intensa, página por página. Inicialmente, Chou disfrutó este desafío, pero finalmente, dejó de ser divertido.
"Pude sentir que el proceso de debate comenzó a ser un poco doloroso para ella y para mí", recordó. "Ella no aceptó que solo estaba usando argumentos intelectuales para tratar de defender y justificar, y estaba cada vez más frustrada porque no escucharía. Y tal vez lo que estaba diciendo era más cierto de lo que estaba pensando, debido a su experiencia opuesta como una mujer asiática que vivía en Francia. Tenía que dejar de pensar en debatir, y simplemente comenzar a escuchar, y aceptar que lo que tenía que ser integrado en el script en el script.
Tener su perspectiva desafiada tan directa y rigurosamente es algo que Chou se comparó con "una especie de violencia brutal": el acto incómodo de dejar a un lado el ego y comprometer la visión artística de uno. "Pero definitivamente fue para lo mejor de la película", agregó. "Para lo mejor de la caracterización, lo mejor de Ji-min se siente facultado para interpretar a Freddie, pero muy honestamente hablando, para lo mejor de mí como ser humano".
Mirando hacia atrás en este proceso no convencional, en el que un actor por primera vez tiene una presencia tan torbellera en su primera producción, Chou dijo: "Ji-min cambió las reglas del juego".
Para Park, la eventual disposición de Chou a escuchar fue un factor clave para aceptar participar. Los resultados de sus desafíos se pueden rastrear a lo largo de la película, desde la forma en que Freddie interactúa por primera vez con los lugareños de Seúl (quienes Chou también se sumó a la escena al introducir juegos de consumo coreano) hasta la forma en que lucha contra una mirada patriarcal, a sus disfraces en varias escenas. Un punto de discusión entre Park y Chou fue la aparición de "Femme Fatale" de Freddie en el segundo acto de la película, durante el cual adopta una nueva forma de identidad después de no reconciliarnos con su familia biológica. Originalmente estaba destinada a usar una falda corta, pero tras la sugerencia de Park, Chou reinventó esta versión del personaje en el molde de Furiosa de "Mad Max: Fury Road", hasta la memorable chaqueta de cuero de Freddie, al estilo guerrero, que Park se convirtió en ella misma.
Era importante para Park que se sintiera cómoda en el papel, a pesar de que la mentalidad de Freddie es una intensa incomodidad con su dualidad cultural. La actuación ciertamente era nueva para Park, pero sus años trabajando en instalaciones artísticas la habían preparado para el proceso interno de interpretar a un personaje que retiene por naturaleza, en lugar de proyectar (lo que podría ser más fácil para un actor novato). "Creo que me ayudó mucho, en realidad profundizar en mis sentimientos y mis emociones", dijo Park. "Creo que los artistas crean un nuevo lenguaje propio, para discutir con el mundo".
Pero esta transición, de escultura y pintura a actuar en la pantalla, también vino con su propio desafío de autopercepción. Por mucho que Park todavía fuera una artista, ahora también era el lienzo. El arte era su fisicalidad. "Por supuesto, en mis formas de arte, puedo mostrarlo, pero creo que es muy diferente mostrarlo con tu cuerpo, con tu voz, con tu cara. Pero fue muy, muy interesante, y estoy muy agradecido con Davy, por dejarme profundizar en mis emociones profundas".
Para Park, el papel se convirtió en una oportunidad para canalizar lo que ella describe como su "ira profunda y profunda", tal vez la emoción que uno podría asociar primero con Freddie. La actuación de Park es que crea algo íntimo y muy familiar, mientras aprovecha la lente de la película en la cultura y cómo da forma a la identidad. "Estoy llena de paradojas debido a mi historia", dijo. "Y creo que también tengo esos sentimientos muy extremos dentro de mí. Las paradojas emocionales me ayudan mucho a jugar".
Su elección de palabras no se refiere exclusivamente al rendimiento. Cuando se le hizo la pregunta "¿Qué está actuando?", Park se detuvo para considerar, luego respondió: "Creo que es jugar como un niño. Sabes, no pensar intelectualmente sobre ello, sobre los guiones, sino sentir con tus instintos, lo que está sucediendo en ese momento con otras personas. Y sentir con tu cuerpo primero, creo que es importante no olvidar el cuerpo. Porque el cuerpo está aquí aquí, y es la herramienta principal a las cosas a las cosas".
Su respuesta habría sido lo suficientemente iluminante si hubiera terminado allí. Pero también tocó otro elemento de performance cuya importancia se estresa cada vez más en estos días en el discurso público: la colaboración.
"Creo que todos saben que una película no es realizada por una persona", dijo Park. "Así que no me olvido de todos esos otros actores que estaban en la película. Hubo algunos actores profesionales extraordinarios en las partes coreanas. Y creo que, también, jugar no es jugar solo. Actuar es como conectarse con otras personas. Y creo que es muy importante conectarse con la energía de las personas que te rodean. Además, creo que es realmente importante ser generoso.