Planteó el mayor desafío del mundo de la prodigiosa carrera del diseñador de producción Nathan Crowley, superando la grandeza y la complejidad. El regreso a Oz requirió un sentido de lo familiar y lo desconocido por su historia de origen sobre Elphaba/The Wicked Witch (Cynthia Erivo) y Galinda/Glinda (Ariana Grande). Sin embargo, también necesitaba un toque de Americana de acuerdo con la visión del director del sueño americano.
"Es un cuento de hadas estadounidense, y tienes que encontrar una manera y hacer algo original", dijo Crowley a Indiewire. "Y ahí es donde comienza el problema porque hay muchos caminos pisados aquí". Se refiere, por supuesto, a "The Wizard of Oz" Classic de la película de 1939, la novela "Wicked" de Gregory Maguire en 1995 y la adaptación musical "Wicked" de 2003 por Stephen Schwartz y Winnie Holzman. "Así que se convierte en un desafío diseñar Oz y solo tienes que recoger algo", agregó.
La filmación tuvo lugar principalmente en el nuevo Sky Studios Elstree, fuera de Londres, donde se construyeron enormes sets de retroceso. Además, se creó un gran set especialmente diseñado para la Universidad de Shiz en el campo de Buckinghamshire, el gran salón del mago se realizó en Warner Bros. Leavesden Studios, y una granja en Ivinghoe se transformó en Munchkinland. Crowley y su equipo mapearon la película escena por escena, utilizando modelos, ilustraciones y referencias visuales para crear cada entorno. La forma y la función estaban estrechamente atados, y priorizó los efectos prácticos en la cámara siempre que sea posible.
Crowley comenzó con Munchkinland porque la ciudad esmeralda era la más desalentadora, y la Universidad de Shiz se tomaría el tiempo para envolver la cabeza. "Pensé que comenzaría allí y luego descubrí que eso también fue muy difícil porque tienes que evitar la Tierra Media, debes evitar las aldeas austriacas".
El momento Eureka para Munchkinland fue Tulips, 9 millones de ellos. "Bueno, tiene temas y todos los colores del arco iris", dijo Crowley. “Y creo que plantar los tulipanes[en una ubicación separada]y haciéndolo prácticamente[con integración de CG en los terraplenes de flores de la línea de retroceso]Establecer en un práctico viaje de cine. Vamos a cultivar tulipanes para los Munchkins, y vamos a decir que son agricultores, y usan color y colorantes, y lo venden en los mercados a través de la tela. Y una vez que tuvimos una razón para que existieran, la agricultura, los tulipanes se convirtieron en Munchkinland ”.
‘Wicked’giles Keyte
Arquitectónicamente, Crowley quería usar diferentes estilos de paja con grandes chimeneas y tallas de tulipán coloridas e intrincadamente teñidas. “Tuve que separar los edificios. De lo contrario, cuando lo fotografías, se mezclaría solo ”, agregó.
La Universidad de Shiz, ubicada en la ciudad de Gillikin, es la prestigiosa institución de Oz conocida por su estudio de la magia y la ciencia, donde Elphaba y Galinda se encuentran y se convierten en amigos poco probables. Contiene un tapiz arquitectónico exquisito de influencias estadounidenses, morisas y venecianas con arcos, cúpulas y un pasaje de agua en la entrada del patio (cortesía de un tanque grande). El transporte por río se consideró el más apropiado para el entorno exótico, que está muy lejos de Hogwarts.
"Tenemos un toque de americana, que, para mí, es Chicago y los Grand Arches", dijo Crowley. "Es[Louis]Sullivan,[Daniel]Burnham y[John Wellborn]Raíz. Grandes arquitectos en el turno de siglo anterior. Estas formas me dieron razón para los interiores; La cebolla de cebolla se convirtió en el dormitorio, los arcos se convirtieron en la biblioteca. Quería construir esta lengua vernácula que me permitiera variar los interiores ".
Hablando del set de la biblioteca, Crowley se le ocurrió el ingenioso concepto de estanterías mecánicas para girar mecánicamente para el número musical disruptivo "Dancing Through Life". Es un homenaje a "Royal Wedding", el hito musical de 1951 donde Fred Astaire baila en el techo. Construyeron que la Universidad de Shiz estableció primero, a pesar de que lo filmaron en la mitad del horario, para permitir que todos (incluidos los bailarines de Parkour) hay suficiente tiempo para entrenarlo.
"Tienes que moverte, es baile, ¿por qué no se mueve el set?" Crowley recordó. "Se me ocurrió la idea de las ruedas giratorias, fui al supervisor de efectos especiales, Paul Corbould, con quien he trabajado muchas veces, y preguntó si podríamos hacer esto como tres ruedas giratorias independientes.
‘Wicked’giles Keyte/Universal Pictures
"Así que construí toda la biblioteca alrededor de los efectos, la ingeniería de las ruedas, por lo que fueron el bloque de construcción de todo el set", continuó. “Y hicieron que Paul los pusiera a todos sobre ruedas, para que pudiera rodarlos como estos anillos gigantes, y podría hacerlos todos independientes, ir de diferentes maneras. Y luego las escaleras eran independientes de eso. Pero hay, entre cada rueda, una rueda que no se mueve donde, si te metiste en problemas, simplemente saltas en eso. Pero, en realidad, se trata solo de ensayos y de las personas adecuadas que entran en él ".
Mientras tanto, cuando Elphaba y Glinda viajan a la ciudad esmeralda para encontrarse con el mago (Jeff Goldblum), toman el Emerald City Express, un autómata mecánico diseñado por Crowley y construido prácticamente por el equipo de Corbould. Este elegante tren verde tiene 16 pies de alto y 106 pies de largo y corre en una pista de 1,000 pies.
"La historia de los ilusionistas franceses son los autómatas, y me encanta que el mago sea un ilusionista", dijo Crowley. “Una vez que encuentras un camino en el diseño, solo necesitaba romantizarlo para Elphaba y Glinda porque es el tren de sus sueños. Es un objeto muy masculino, porque es el mago, pero tienes que feminizarlo de alguna manera ".
Cuando Crowley finalmente centró su atención en el diseño de la ciudad esmeralda, estaba preparado para convertirlo en la encarnación de Oz: una joya imponente, majestuosa y esmeralda, llena de mitos y fantasía. La fantástica metrópolis, que abarca 45 pies de altura, requirió una fusión de la lámpara de estudio con mejora de CG. Crowley se inspiró nuevamente en los arquitectos modernistas exhibidos en la Feria Mundial de Chicago de 1893 para transmitir la grandeza completa de la ciudad esmeralda con su peso geométrico y texturas ornamentales.
"Hay un nivel de detalle allí que pertenece al intrincado diseño de mosaico de Sullivan", dijo. “Y quería asegurarme de que cada superficie fuera decorativa, pero quería no exagerar, así que necesitaba hacer un juego de baldosas repetitivo: azulejos de arco, baldosas de arco más grandes, baldosas de pared. Y luego lo enmarcamos todo con arcos, realmente empujando la vía de retroceso. Cinemáticamente, usa un arco para alejar el fondo, por lo que se siente más grande de lo que es. Y construyes un ángulo extraño para que puedas hacer que la perspectiva funcione ".
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La primera sección cuenta con un mercado ocupado con vendedores ambulantes y tiendas de moda; Un Grand Archway conduce a Wizamania, un espectáculo en el escenario con una magnífica fuente que se desarrolla como una flor gigante. Aquí naran la historia del mago a través del número de baile "Un día corto". Esto lleva al palacio del mago, en el que las columnas gigantes transmiten una perspectiva forzada. Está el vasto gran salón y la sala de trono en forma de catedral, donde el mago se esconde detrás de la cortina con una sorpresa especial.
"El Gran Salón es sobre silencio, monos e intimidación", dijo Crowley. "Abres esas puertas[a la sala del trono]Y te presentan esta cortina de cuerda de todos los colores del verde. Y luego, a través de eso, la cabeza mecánica se atraviesa ".
La gran cabeza de madera (también diseñada por Crowley y construida por el equipo de Corbould) mide 16 pies de altura, elevó otros 12 pies del suelo y funciona a través de cortinas en cascada. "Era muy importante que el telón no fuera teatral", agregó Crowley. “Fue más una instalación de arte. Los efectos especiales lo hicieron brillantemente porque podían empujarlo y sacarlo con hidráulica y luego animar la cara. Se mueve y tiene expresiones. Para hacerlo prácticamente, realmente podemos intimidar a los actores cuando ven la cortina y reaccionan ante la cabeza mecánica ".
Para Crowley, quien tendrá más construcción del mundo en exhibición en "Wicked: Parte 2" (21 de noviembre de 2025), el proyecto ha sido un punto de inflexión en su carrera: "Hacer todos los demás mundos con Chris[Nolan]Ha sido maravilloso, pero definitivamente necesito explorar otro lado del diseño, y esto lo hizo por mí ".
"Wicked" está ahora en los cines.