Gael García Bernal Al tocar "Cassandro", el luchador gay adorado por México’s Macho Men

Gael García Bernal se enfrentó por primera vez al desafío de interpretar a un personaje queer hace más de 20 años, cuando él y Diego Luna se establecieron como los coprotagonistas de "Y Tu Mama Tambien" de Alfonso Cuarón ". Esa película gira en torno a dos amigos cercanos cuyo vínculo aparentemente platónico conduce a un clímax erótico.

"Hubo esto que seguíamos diciendo", dijo García en una entrevista telefónica reciente. "Si rascas la superficie, ¿qué está realmente detrás del chico machista? Un hombre que ama a otros hombres".

El actor de 44 años confronta esa dualidad desde una nueva perspectiva en "Cassandro", el nombre de rendimiento de la vida real gay_Lucha libre_luchador Saúl Armendáriz. El nativo de El Paso se convirtió en un fenómeno cultural en los años 80 cuando construyó la personalidad de Cassandro, una variación de un dramboyant Luchador. Conocido como_exóticos_En el mundo del ring, estos personajes redujeron su sexualidad a una caricatura villana, pero Cassandro hizo alarde de los suyos.

La característica narrativa es el debut dirigido del documentalista ganador del Oscar Roger Ross Williams, quien usa su carácter de perdedor para construir un retrato de identidad sexual en un ámbito público. "Cassandro" golpea algunos ritmos familiares, piensa "rocoso" en medias de piel de leopardo, en un nuevo telón de fondo. Como dijo Cassandro, García, Armendáriz proporcionó a México un marco de aceptación en una sociedad llena de homofobia.

"Mostró la verdad detrás de la máscara, en cierto modo", dijo García. "Esto es algo que sucede en toda la cultura en México que ha sido aceptada, en un tipo interesante de hipocresía. Hay muchos aspectos diferentes, muchos colores diferentes, a la cultura machista en México en comparación con los Estados Unidos".

García, quien también interpretó a una drag queen en la "mala educación" de Pedro Almodóvar, no tiene reservas sobre empujar más allá de su identidad como artista masculino cis. "Es bastante peligroso pensar que solo podemos representar a personas que son como nosotros", dijo. "En ese sentido, si quieres realidad, entonces nadie mejor que Saúl para crear cassandro".

"Cassandro" comenzó cuando Williams dirigió el documental de Amazon Prime 2016 sobre Armendáriz, "El hombre sin máscara". Williams salía de su función documental nominada al Oscar "Life, Animated", que retrataba las experiencias de un niño autista obsesionado con las películas de Disney e incluía varias secuencias animadas.

"Muchas personas se acercaban a mí y me dijeron que se sentía como una película narrativa", dijo Williams. En Sundance, la película ganó un premio de dirección y el jurado Amy Ziering le dijo a Williams en los premios que debería considerar experimentar con un guión. "Ella provocó ese pensamiento para mí", dijo.

Unos meses más tarde, Williams se dio cuenta de que ya había encontrado el gancho correcto mientras disparaba "el hombre sin máscara". Mientras disparaba a Cassandro después de un partido en Juárez, notó a muchas familias y hombres heterosexuales en la multitud. "Todos estos muchachos machos lo estaban abrazando en el backstage", dijo Williams. "Pensé," ¡Espera un minuto! "Se ganó su respeto por su habilidad y talento".

Luego vio al luchador en pleno arrastre llevar al ring mientras "Sobreviviré" criticaba la habitación. "Todos lo están animando", dijo Williams. "Aquí estaba este hombre orgulloso y abiertamente gay y nadie lo vio como un problema. ¿Cómo llegó a este lugar, en esta cultura, para que se abriera así? Empecé a llorar".

Roger Ross Williamsdaniel Bergeron

Williams agregó que su película aborda lo que él ve como una brecha significativa para retratar vidas gay. "No creo haber visto una película deportiva gay. La persona gay que parece ser más popular ahora es un asesino en serie", dijo, refiriéndose a la reciente miniserie de Jeffrey Dahmer de Netflix. "Es lo mismo que solía suceder con la narración negra. Hay tantas historias deprimentes sobre los desafíos que tenemos como gente gay. ¿Dónde están las historias de éxito positivas y edificantes?"

No siente que no hay reparos en reparar a García en un papel gay. "Ni siquiera era una pregunta para mí, porque se trataba de quién iba a hacer justicia a Cassandro", dijo Williams. "Creo que los actores pueden interpretar a quien sea genial. Cate Blanchett interpreta a una lesbiana en" Tár ". En este caso, ¿quién más podría interpretar a una figura tan icónica? Era más importante que Gael fuera mexicano y entendiera esa cultura".

García dijo: "Nunca me he interpretado a mí mismo, ya sabes. Y quién soy siempre es alguien que cambia. Tengo un personaje bisexual, un homosexual, un personaje trans todo dentro de mí de alguna manera, y aproveché a ellos para interpretar a diferentes personas. Es muy complejo y también fantástico que podamos hacerlo. Es un triunfo de la humanidad".

Williams se sorprendió por cómo la celebridad de Cassandro llegó a los niveles superiores de la fama mexicana. "Es el segundo deporte más grande en México después del fútbol", dijo. "Es muy popular porque es un escape para las personas de las luchas y los desafíos de sus vidas. Viven en esta fantasía y se olvidan de sus propios problemas".

"En esencia,_Lucha libre_es un teatro muy físico ", dijo García, señalando que a menudo veía partidos mientras crecía en Guadalajara." Hubo una exageración fantástica a su alrededor. Es increíblemente atlético y difícil, pero es básicamente una jugada, y queremos que los buenos ganen ".

"Cassandro" cortesía de Prime Video

Williams, quien escribió la película con su editor David Teague ("En los documentales, los editores son como escritores"), recurrió a sus instintos de no ficción para algunos aspectos de la película. Estos incluyen la estrecha relación de Cassandro con su madre, que se hace más compleja a medida que desarrolla su personalidad, y su padre separado. El director también eligió al famoso Luchador Hijo del Santo, que se enfrentó a Cassandro en un legendario enfrentamiento de la Ciudad de México, para jugar.

Otros detalles fueron adornados, incluida una relación que el personaje tiene con un luchador armado retratado por otro actor directo, "We the Animals" y el "Ejército de los muertos", la estrella Raúl Castillo. "Fue una libertad increíble poder hacer eso como no pude en un documental", dijo Williams. "Esto se basa en la vida de Cassandro, pero se trata más de capturar su esencia".

A pesar de las muchas conexiones de Sundance de Williams, además de ganar premios en el festival, también sirvió en su junta asesora, el laboratorio de escritura del instituto inicialmente rechazó el guión "cassandro". Después de una revisión, se metió en el laboratorio de dirección. La experiencia lo llevó a minimizar la exuberancia del universo de la lucha libre a favor de una película biográfica más arraigada y naturalista.

"Me estaba inclinando en la campina del mundo loco", dijo Williams. "Cuando salí del laboratorio, me di cuenta de que el mundo estaba allí como telón de fondo, pero esta era realmente una historia emocional sobre abrazar quién eres". Williams dijo que recibió consejos de Robert Redford durante el laboratorio, y el actor y director incluso ofreció guiar una escena de sexo.

Finalmente, Williams ganó a los ejecutivos de Amazon, incluido el ex jefe de estudio Ted Hope, que sigue siendo un productor, con un lookbook con imágenes del Armendáriz de la vida real en acción y la compañía adquirió los derechos de vida del luchador por una suma no revelada.

"No se está dando rico en esto", dijo Williams, y agregó que su sujeto nunca vio el guión. "No tenía absolutamente ninguna voz creativa. Pero el público conocerá su historia increíblemente inspiradora para que pueda tomar su lugar como la leyenda innovadora que es".

Incluso cuando la película biográfica de Armendáriz se concretó, la tragedia golpeó cuando el luchador sufrió un derrame cerebral en mayo pasado que lo dejó incapacitado en su lado derecho e incapaz de hablar. En un correo electrónico a Indiewire, expresó su apoyo al proyecto. "Estaba nervioso", escribió sobre la propuesta inicial, pero "trabajé mucho en el documental y sabía que esta película también sería genial, para mi carrera y mi vida".

Williams y Teague proyectaron la película para Armendáriz en El Paso unas semanas antes del estreno de Sundance. Williams dijo que el luchador se levantó y vitoreó más de una vez durante la proyección. "Me conmovió", escribió Armendáriz Indiewire. "Me hizo darme cuenta de que era más fuerte de lo que imaginaba".

"Cassandro" se estrena el 20 de enero en el Festival de Cine de Sundance 2023. El video de Amazon Prime lo lanza a finales de este año. Mira un clip exclusivo de la película a continuación.